The Coffee on the Bench

Odette runs past the same park bench every morning before work. For the last two weeks, she has noticed something strange. A paper cup of coffee sits there, still warm, every single day.

Odette chạy bộ qua cùng một chiếc ghế công viên mỗi sáng trước khi đi làm. Trong hai tuần vừa qua, cô nhận thấy một điều kỳ lạ. Một cốc cà phê giấy đặt ở đó, vẫn còn ấm, mỗi ngày.

At first, she assumes someone forgot it. But the pattern continues too perfectly to be an accident. Odette even wonders, half-joking, if a neighbor is testing some strange kindness experiment on the neighborhood. The cup always appears in the same spot, always around the same time, always still steaming.

Lúc đầu, cô nghĩ có ai đó bỏ quên nó. Nhưng chuyện này lặp lại quá đều đặn để có thể là ngẫu nhiên. Odette còn tự hỏi, nửa đùa nửa thật, liệu có phải một người hàng xóm đang thử nghiệm kiểu tử tế kỳ lạ nào đó với cả khu phố. Cốc cà phê luôn xuất hiện ở đúng vị trí đó, luôn vào khoảng cùng một giờ, và luôn còn bốc hơi nóng.

One morning, Odette decides to arrive earlier than usual. She hides near a tree and waits, feeling a little silly about the whole thing. Just after six, a woman walks up from the café across the street. She glances at her watch, clearly in a hurry to open the café before the morning rush.

Một buổi sáng, Odette quyết định đến sớm hơn thường lệ. Cô ẩn mình gần một cái cây và chờ đợi, cảm thấy hơi ngớ ngẩn về cả việc này. Ngay sau sáu giờ, một người phụ nữ từ quán cà phê phía bên kia đường đi tới. Cô ấy nhìn đồng hồ, rõ ràng đang vội để mở quán trước giờ cao điểm buổi sáng.

The woman sets a cup down gently on the bench, then turns to leave. Odette jogs over before she can walk away. "Excuse me," she says. "Can I ask why you leave coffee here every day?"

Người phụ nữ đặt nhẹ một cốc cà phê xuống ghế, rồi quay đi. Odette chạy vội tới trước khi cô kịp bước xa. "Xin lỗi," cô nói. "Tôi có thể hỏi vì sao chị để cà phê ở đây mỗi ngày không?"

The woman, whose name is Faye, smiles and explains. She owns the small café nearby and tests a new blend every morning. If a fresh cup goes to waste, she would rather share it than throw it out.

Người phụ nữ, tên là Faye, mỉm cười và giải thích. Chị sở hữu một quán cà phê nhỏ gần đó và mỗi sáng đều thử một loại pha trộn mới. Nếu một cốc mới pha bị bỏ phí, chị thích chia sẻ nó hơn là đổ đi.

"I picked this bench because it's usually empty," Faye admits. "I didn't think anyone noticed." Odette laughs and tells her she has noticed it for two weeks.

"Tôi chọn cái ghế này vì nó thường trống," Faye thừa nhận. "Tôi không nghĩ có ai để ý." Odette bật cười và nói với chị rằng cô đã để ý suốt hai tuần rồi.

From that morning on, Odette stops for a real conversation instead of running past. She has started trying Faye's new blends before anyone else in town does. Now she sits right there on the bench to enjoy them.

Từ buổi sáng đó, Odette dừng lại để trò chuyện thật sự thay vì chạy qua. Cô đã bắt đầu thử các loại cà phê mới của Faye trước bất kỳ ai khác trong thị trấn. Giờ cô ngồi hẳn trên ghế đó để thưởng thức chúng.