The Green Door

Suppose you should be walking down Broadway after dinner, with ten minutes allotted to the consummation of your cigar while you are choosing between a diverting tragedy and something serious in the way of vaudeville. Suddenly a hand is laid upon your arm. You turn to look into the thrilling eyes of a beautiful woman, wonderful in diamonds and Russian sables. She thrusts hurriedly into your hand an extremely hot buttered roll, flashes out a tiny pair of scissors, snips off the second button of your overcoat, meaningly ejaculates the one word, “parallelogram!” and swiftly flies down a cross street, looking back fearfully over her shoulder.

मान लीजिए कि आप रात्रिभोज के बाद ब्रॉडवे पर टहल रहे हैं, अपने सिगार को पूरा करने के लिए दस मिनट का समय लिए हुए, जबकि आप किसी रोमांचक त्रासदी और वैरायटी शो की किसी गंभीर प्रस्तुति के बीच चुनाव कर रहे हैं। अचानक कोई हाथ आपकी बाँह पर आ टिकता है। आप मुड़कर एक सुंदर स्त्री की रोमांचक आँखों में देखते हैं, जो हीरों और रूसी सेबल फर में अद्भुत लग रही है। वह जल्दी से आपके हाथ में एक बेहद गरम मक्खन लगा बन थमा देती है, फुर्ती से कैंची की एक छोटी जोड़ी निकालती है, आपके ओवरकोट का दूसरा बटन काट देती है, अर्थपूर्ण ढंग से एक शब्द बोलती है, "समांतर चतुर्भुज!" और फुर्ती से किसी गली में मुड़कर भाग जाती है, डरते हुए अपने कंधे के पीछे मुड़कर देखती हुई।

That would be pure adventure. Would you accept it? Not you. You would flush with embarrassment; you would sheepishly drop the roll and continue down Broadway, fumbling feebly for the missing button. This you would do unless you are one of the blessed few in whom the pure spirit of adventure is not dead.

यह शुद्ध साहसिक कार्य होगा। क्या आप इसे स्वीकार करेंगे? आप नहीं करेंगे। आप शर्मिंदगी से लाल हो जाएँगे; आप शर्माते हुए वह बन गिरा देंगे और ब्रॉडवे पर आगे बढ़ते रहेंगे, अपने गुम बटन को कमज़ोरी से टटोलते हुए। यह आप तब तक करेंगे जब तक आप उन धन्य कुछ लोगों में से न हों जिनमें साहसिक कार्य की शुद्ध आत्मा अभी मरी नहीं है।

True adventurers have never been plentiful. They who are set down in print as such have been mostly business men with newly invented methods. They have been out after the things they wanted—golden fleeces, holy grails, lady loves, treasure, crowns and fame. The true adventurer goes forth aimless and uncalculating to meet and greet unknown fate. A fine example was the Prodigal Son—when he started back home.

सच्चे साहसी सदा से दुर्लभ रहे हैं। जिन्हें छापे में ऐसा दर्शाया गया है, वे अधिकतर नए-नए तरीके अपनाने वाले व्यापारी लोग रहे हैं। वे उन चीज़ों के पीछे भागे हैं जो वे चाहते थे—सुनहरा ऊन, पवित्र प्याले, प्रेमिकाएँ, खज़ाना, मुकुट और यश। सच्चा साहसी बिना किसी लक्ष्य या गणना के अनजान नियति से मिलने और उसका स्वागत करने निकलता है। इसका एक उत्तम उदाहरण था खोया हुआ पुत्र—जब वह घर लौटने निकला।

Half-adventurers—brave and splendid figures—have been numerous. From the Crusades to the Palisades they have enriched the arts of history and fiction and the trade of historical fiction. But each of them had a prize to win, a goal to kick, an axe to grind, a race to run, a new thrust in tierce to deliver, a name to carve, a crow to pick—so they were not followers of true adventure.

अर्ध-साहसी—वीर और शानदार व्यक्तित्व—बहुतायत में रहे हैं। धर्मयुद्धों से लेकर पैलिसेड्स तक उन्होंने इतिहास और कल्पित कथा की कला, और ऐतिहासिक उपन्यास के व्यवसाय को समृद्ध किया है। पर उनमें से हर एक के पास जीतने के लिए कोई पुरस्कार था, हासिल करने के लिए कोई लक्ष्य था, पूरा करने के लिए कोई निजी हिसाब था, दौड़ने के लिए कोई दौड़ थी, चलाने के लिए तलवार की कोई नई चाल थी, बनाने के लिए कोई नाम था, चुकाने के लिए कोई पुराना बदला था—सो वे सच्चे साहस के अनुयायी नहीं थे।

In the big city the twin spirits Romance and Adventure are always abroad seeking worthy wooers. As we roam the streets they slyly peep at us and challenge us in twenty different guises.

बड़े शहर में जुड़वाँ आत्माएँ—रूमानियत और साहसिकता—सदा योग्य प्रेमियों की खोज में विचरण करती रहती हैं। जैसे हम गलियों में घूमते हैं, वे चुपके से हमें झाँकती हैं और बीस अलग-अलग रूपों में हमें चुनौती देती हैं।

Without knowing why, we look up suddenly to see in a window a face that seems to belong to our gallery of intimate portraits; in a sleeping thoroughfare we hear a cry of agony and fear coming from an empty and shuttered house; instead of at our familiar curb, a cab-driver deposits us before a strange door, which one, with a smile, opens for us and bids us enter; a slip of paper, written upon, flutters down to our feet from the high lattices of Chance; we exchange glances of instantaneous hate, affection and fear with hurrying strangers in the passing crowds; a sudden douse of rain—and our umbrella may be sheltering the daughter of the Full Moon and first cousin of the Sidereal System; at every corner handkerchiefs drop, fingers beckon, eyes besiege, and the lost, the lonely, the rapturous, the mysterious, the perilous, changing clues of adventure are slipped into our fingers.

बिना यह जाने कि क्यों, हम अचानक ऊपर देखते हैं और किसी खिड़की में एक ऐसा चेहरा दिखता है जो हमारे हृदय की अंतरंग तस्वीरों की गैलरी का हिस्सा प्रतीत होता है; किसी सोए हुए मार्ग में हम किसी सूने और बंद घर से पीड़ा और भय की चीख सुनते हैं; अपने परिचित फुटपाथ की जगह, कोई टैक्सी-चालक हमें एक अजनबी दरवाज़े के सामने उतार देता है, जिसे कोई, मुस्कुराते हुए, हमारे लिए खोलता है और भीतर आने को कहता है; कागज़ की एक पर्ची, जिस पर कुछ लिखा है, संयोग की ऊँची जालियों से हमारे पैरों के पास आ गिरती है; हम भीड़ में तेज़ी से गुज़रते अजनबियों के साथ तत्काल घृणा, स्नेह और भय की दृष्टियाँ आदान-प्रदान करते हैं; अचानक बारिश की एक बौछार—और हमारा छाता पूर्णचंद्र की पुत्री और सितारों की व्यवस्था की सगी बहन को आश्रय दे रहा हो सकता है; हर मोड़ पर रूमाल गिरते हैं, उँगलियाँ इशारा करती हैं, आँखें घेर लेती हैं, और साहस के खोए हुए, अकेले, उल्लासमय, रहस्यमय, संकटपूर्ण, बदलते सुराग हमारी उँगलियों में थमा दिए जाते हैं।

But few of us are willing to hold and follow them. We are grown stiff with the ramrod of convention down our backs. We pass on; and some day we come, at the end of a very dull life, to reflect that our romance has been a pallid thing of a marriage or two, a satin rosette kept in a safe-deposit drawer, and a lifelong feud with a steam radiator.

पर हम में से कम ही लोग उन्हें थामने और उनका पीछा करने को तैयार होते हैं। हम परंपरा की छड़ी अपनी पीठ में लिए हुए अकड़ चुके हैं। हम आगे बढ़ते जाते हैं; और किसी दिन हम, एक बेहद नीरस जीवन के अंत में, यह सोचते हुए पहुँचते हैं कि हमारी रूमानियत एक-दो विवाहों की फीकी बात रही है, एक साटन की गुलाबी गाँठ जो तिजोरी की दराज़ में रखी है, और एक भाप के रेडिएटर के साथ जीवनभर की दुश्मनी।

Rudolf Steiner was a true adventurer. Few were the evenings on which he did not go forth from his hall bedchamber in search of the unexpected and the egregious. The most interesting thing in life seemed to him to be what might lie just around the next corner. Sometimes his willingness to tempt fate led him into strange paths. Twice he had spent the night in a station-house; again and again he had found himself the dupe of ingenious and mercenary tricksters; his watch and money had been the price of one flattering allurement. But with undiminished ardour he picked up every glove cast before him into the merry lists of adventure.

रुडोल्फ स्टाइनर एक सच्चा साहसी था। शायद ही कोई शाम ऐसी होती जब वह अपने कमरे से अप्रत्याशित और असाधारण की खोज में न निकलता। जीवन में सबसे रोचक बात उसे यही लगती थी कि अगले मोड़ पर क्या छिपा हो सकता है। कभी-कभी नियति को ललकारने की उसकी इच्छा उसे अजीब राहों पर ले जाती थी। दो बार वह पुलिस थाने में रात बिता चुका था; बार-बार वह चालाक और लालची ठगों का शिकार बना था; उसकी घड़ी और पैसे एक चापलूस प्रलोभन की कीमत बन चुके थे। पर बिना घटे उत्साह के वह साहस की उस हर्षमय प्रतियोगिता में उसके सामने फेंके गए हर दस्ताने को उठा लेता था।

One evening Rudolf was strolling along a crosstown street in the older central part of the city. Two streams of people filled the sidewalks—the home-hurrying, and that restless contingent that abandons home for the specious welcome of the thousand-candle-power _table d’hôte_.

एक शाम रुडोल्फ शहर के पुराने केंद्रीय हिस्से की एक आर-पार जाने वाली गली में टहल रहा था। दो धाराओं में लोग फुटपाथों को भर रहे थे—घर जल्दी लौटने वाले, और वह बेचैन समूह जो घर छोड़कर हज़ार मोमबत्तियों की चमक वाले रेस्तराँओं के भ्रामक स्वागत की ओर जाता है।

The young adventurer was of pleasing presence, and moved serenely and watchfully. By daylight he was a salesman in a piano store. He wore his tie drawn through a topaz ring instead of fastened with a stick pin; and once he had written to the editor of a magazine that “Junie’s Love Test” by Miss Libbey, had been the book that had most influenced his life.

युवा साहसी की उपस्थिति सुखद थी, और वह शांत भाव से पर सतर्कता से चल रहा था। दिन के उजाले में वह एक पियानो की दुकान में विक्रेता था। वह अपनी टाई को पिन की बजाय एक पुखराज की अँगूठी से गुज़ार कर पहनता था; और एक बार उसने किसी पत्रिका के संपादक को लिखा था कि मिस लिब्बी की "जूनी का प्रेम-परीक्षण" वह पुस्तक थी जिसने उसके जीवन को सबसे अधिक प्रभावित किया था।

During his walk a violent chattering of teeth in a glass case on the sidewalk seemed at first to draw his attention (with a qualm), to a restaurant before which it was set; but a second glance revealed the electric letters of a dentist’s sign high above the next door. A tall man, fantastically dressed in a red embroidered coat, yellow trousers and a military cap, discreetly distributed cards to those of the passing crowd who consented to take them.

अपनी चहलकदमी के दौरान फुटपाथ पर एक काँच के डिब्बे में दाँतों की ज़ोरदार खटखट पहले तो उसका ध्यान (कुछ घबराहट के साथ) उस रेस्तराँ की ओर खींचती दिखी जिसके सामने वह रखा था; पर दूसरी नज़र में अगले दरवाज़े के ऊपर एक दंत-चिकित्सक के बोर्ड के बिजली से जगमगाते अक्षर दिखे। एक ऊँचे कद का व्यक्ति, लाल कढ़ाईदार कोट, पीली पतलून और एक सैनिक टोपी में विचित्र रूप से सजा हुआ, गुज़रती भीड़ में जो भी लेने को राज़ी होता उसे विवेकपूर्वक कार्ड बाँट रहा था।

This mode of dentistic advertising was a common sight to Rudolf. Usually he passed the dispenser of the dentist’s cards without reducing his store; but tonight the card-distributor slipped one into his hand so deftly that he retained it there smiling a little at the successful feat.

दंत-चिकित्सा के विज्ञापन का यह तरीका रुडोल्फ के लिए एक सामान्य दृश्य था। सामान्यतः वह दंत-चिकित्सक के कार्ड बाँटने वाले के पास से बिना अपनी गति कम किए गुज़र जाता था; पर आज रात उस कार्ड बाँटने वाले ने इतनी फुर्ती से उसके हाथ में एक कार्ड सरका दिया कि वह उसे थामे रहा, इस सफल करतब पर हल्का सा मुस्कुराते हुए।

When he had travelled a few yards further he glanced at the card indifferently. Surprised, he turned it over and looked again with interest. One side of the card was blank; on the other was written in ink three words, “The Green Door.” And then Rudolf saw, three steps in front of him, a man throw down the card the card-distributor had given him as he passed. Rudolf picked it up. It was printed with the dentist’s name and address and the usual schedule of “plate work” and “bridge work” and “crowns,” and specious promises of “painless” operations.

जब वह कुछ गज़ और आगे बढ़ गया तो उसने लापरवाही से कार्ड पर नज़र डाली। चौंककर, उसने उसे पलटा और दिलचस्पी से फिर देखा। कार्ड का एक ओर खाली था; दूसरी ओर स्याही से तीन शब्द लिखे थे, "हरा दरवाज़ा।" और तभी रुडोल्फ ने देखा, उससे तीन कदम आगे, एक आदमी उस कार्ड को फेंक रहा था जो उस कार्ड बाँटने वाले ने उसे गुज़रते समय दिया था। रुडोल्फ ने उसे उठा लिया। उस पर दंत-चिकित्सक का नाम और पता, और "प्लेट कार्य" तथा "पुल कार्य" और "क्राउन" की सामान्य सूची, और "बिना दर्द के" ऑपरेशनों के लुभावने वादे छपे थे।

The adventurous piano salesman halted at the corner and considered. Then he crossed the street, walked down a block, recrossed and joined the upward current of people again. Without seeming to notice the man as he passed the second time, he carelessly took the card that was handed him. Ten steps away he inspected it. In the same handwriting that appeared on the first card “The Green Door” was inscribed upon it. Three or four cards were tossed to the pavement by pedestrians both following and leading him. These fell blank side up. Rudolf turned them over. Every one bore the printed legend of the dental “parlours.”

साहसी पियानो विक्रेता कोने पर रुक कर सोचने लगा। फिर उसने सड़क पार की, एक ब्लॉक चला, फिर से पार किया और लोगों की ऊपर जाती धारा में फिर शामिल हो गया। दूसरी बार उस व्यक्ति के पास से गुज़रते हुए बिना उसे देखने का भाव दिखाए, उसने लापरवाही से वह कार्ड ले लिया जो उसे थमाया गया। दस कदम दूर जाकर उसने उसकी जाँच की। उसी हस्तलिपि में जो पहले कार्ड पर थी, उस पर भी "हरा दरवाज़ा" लिखा था। तीन-चार कार्ड उसके आगे और पीछे चलने वाले राहगीरों द्वारा फुटपाथ पर फेंके गए। ये खाली ओर ऊपर करके गिरे। रुडोल्फ ने उन्हें पलटा। हर एक पर दंत-चिकित्सा "कक्ष" का छपा विवरण था।

Rarely did the arch sprite Adventure need to beckon twice to Rudolf Steiner, his true follower. But twice it had been done, and the quest was on.

बिरले ही रहस्यमयी साहसिकता की देवी को अपने सच्चे अनुयायी रुडोल्फ स्टाइनर को दो बार इशारा करने की आवश्यकता पड़ती थी। पर दो बार ऐसा हो चुका था, और खोज आरंभ हो गई थी।

Rudolf walked slowly back to where the tall card-distributor stood by the case of rattling teeth. This time as he passed he received no card. In spite of his gaudy and ridiculous garb, the man displayed a natural dignity as he stood, offering the cards suavely to some, allowing others to pass unmolested. Every half minute he called out a phrase in a showman’s practiced patter. And not only did he withhold a card this time, but it seemed to Rudolf that he received from the man’s broad countenance a look of cold, almost contemptuous disdain.

रुडोल्फ धीरे-धीरे वहाँ लौट गया जहाँ वह ऊँचे कद का कार्ड बाँटने वाला खड़खड़ाते दाँतों के डिब्बे के पास खड़ा था। इस बार जब वह गुज़रा तो उसे कोई कार्ड नहीं मिला। अपने भड़कीले और हास्यास्पद पहनावे के बावजूद, वह व्यक्ति खड़े रहते हुए एक स्वाभाविक गरिमा दिखा रहा था, कुछ को शालीनता से कार्ड देते हुए, कुछ को बिना रोके-टोके जाने देते हुए। हर आधे मिनट पर वह एक फेरीवाले जैसे अभ्यस्त अंदाज़ में एक वाक्यांश पुकारता। और इस बार उसने कार्ड न दिया, बल्कि रुडोल्फ को लगा जैसे उसके चौड़े चेहरे से उसे एक ठंडी, लगभग तिरस्कारपूर्ण उपेक्षा की दृष्टि मिली।

The look stung the adventurer. He read in it a silent accusation that he had been found wanting. Whatever the mysterious written words on the cards might mean, the man had selected him twice from the throng for their recipient; and now seemed to have condemned him as deficient in the wit and spirit to engage the enigma.

उस दृष्टि ने साहसी को चुभ दिया। उसने उसमें एक मौन आरोप पढ़ा कि वह अयोग्य पाया गया है। कार्डों पर लिखे रहस्यमय शब्दों का चाहे जो भी अर्थ हो, उस व्यक्ति ने भीड़ में से दो बार उसे ही उन्हें पाने वाला चुना था; और अब मानो उसने उसे इस पहेली से जूझने की बुद्धि और उत्साह में कमतर ठहरा दिया हो।

Standing aside from the rush, the young man made a rapid estimate of the building in which he conceived that his adventure must lie. Five stories high it rose. A small restaurant occupied the basement.

भीड़ की भागदौड़ से हटकर खड़े होकर, युवक ने उस इमारत का तेज़ी से अनुमान लगाया जिसमें उसे लगा कि उसका साहसिक कार्य अवश्य छिपा होगा। इमारत पाँच मंज़िल ऊँची उठी थी। तहखाने में एक छोटा रेस्तराँ था।

The first floor, now closed, seemed to house millinery or furs. The second floor, by the winking electric letters, was the dentist’s. Above this a polyglot babel of signs struggled to indicate the abodes of palmists, dressmakers, musicians and doctors. Still higher up draped curtains and milk bottles white on the window sills proclaimed the regions of domesticity.

पहली मंज़िल, जो अभी बंद थी, टोपियों या फर की दुकान लगती थी। दूसरी मंज़िल, टिमटिमाते बिजली के अक्षरों के अनुसार, दंत-चिकित्सक की थी। इसके ऊपर हस्तरेखा पढ़ने वालों, दर्ज़िनों, संगीतकारों और डॉक्टरों के निवास बताने के लिए विभिन्न भाषाओं में बोर्डों की एक गड़बड़ थी। और भी ऊपर लटके परदे और खिड़कियों की चौखटों पर सफ़ेद दूध की बोतलें घरेलू जीवन के क्षेत्रों की घोषणा कर रही थीं।

After concluding his survey Rudolf walked briskly up the high flight of stone steps into the house. Up two flights of the carpeted stairway he continued; and at its top paused. The hallway there was dimly lighted by two pale jets of gas—one far to his right, the other nearer, to his left. He looked toward the nearer light and saw, within its wan halo, a green door. For one moment he hesitated; then he seemed to see the contumelious sneer of the card-distributor; and then he walked straight to the green door and knocked against it.

अपना निरीक्षण पूरा करने के बाद रुडोल्फ फुर्ती से पत्थर की ऊँची सीढ़ियों की उड़ान चढ़कर घर के भीतर गया। कालीन बिछी सीढ़ियों की दो उड़ानें चढ़ता रहा; और शिखर पर रुक गया। वहाँ का गलियारा गैस की दो फीकी लौओं से मंद रोशनी में था—एक उससे दूर दाईं ओर, दूसरी नज़दीक, बाईं ओर। उसने नज़दीक वाली रोशनी की ओर देखा और उसके धुँधले प्रकाश-मंडल में उसे एक हरा दरवाज़ा दिखा। एक क्षण के लिए वह हिचकिचाया; फिर उसे मानो उस कार्ड बाँटने वाले की तिरस्कारपूर्ण उपेक्षा फिर से दिखी; और तब वह सीधा उस हरे दरवाज़े की ओर चला और उस पर दस्तक दी।

Moments like those that passed before his knock was answered measure the quick breath of true adventure. What might not be behind those green panels! Gamesters at play; cunning rogues baiting their traps with subtle skill; beauty in love with courage, and thus planning to be sought by it; danger, death, love, disappointment, ridicule—any of these might respond to that temerarious rap.

जो पल उसकी दस्तक का जवाब आने से पहले बीते, वे सच्चे साहसिक कार्य की तेज़ साँसों को नापते हैं। उन हरे तख्तों के पीछे क्या न हो सकता था! जुआरी खेल में मगन; चालाक ठग अपने जाल को सूक्ष्म कौशल से बिछाते हुए; साहस से प्रेम करती सुंदरता, इसलिए योजना बनाती हुई कि वह उसके द्वारा खोजी जाए; ख़तरा, मृत्यु, प्रेम, निराशा, उपहास—इनमें से कोई भी उस साहसिक दस्तक का उत्तर हो सकता था।

A faint rustle was heard inside, and the door slowly opened. A girl not yet twenty stood there, white-faced and tottering. She loosed the knob and swayed weakly, groping with one hand. Rudolf caught her and laid her on a faded couch that stood against the wall. He closed the door and took a swift glance around the room by the light of a flickering gas jet. Neat, but extreme poverty was the story that he read.

भीतर से एक हल्की सरसराहट सुनाई दी, और दरवाज़ा धीरे से खुल गया। वहाँ बीस वर्ष से कम उम्र की एक लड़की खड़ी थी, सफ़ेद पड़ चुके चेहरे के साथ, डगमगाती हुई। उसने कुंडी छोड़ दी और कमज़ोरी से लड़खड़ाई, एक हाथ से टटोलते हुए। रुडोल्फ ने उसे थाम लिया और उसे दीवार से सटे एक बिरंग सोफ़े पर लिटा दिया। उसने दरवाज़ा बंद किया और झिलमिलाती गैस की लौ की रोशनी में तेज़ी से कमरे पर एक नज़र डाली। साफ़-सुथरी, पर अत्यंत ग़रीबी की कहानी थी जो उसने पढ़ी।

The girl lay still, as if in a faint. Rudolf looked around the room excitedly for a barrel. People must be rolled upon a barrel who—no, no; that was for drowned persons. He began to fan her with his hat. That was successful, for he struck her nose with the brim of his derby and she opened her eyes. And then the young man saw that hers, indeed, was the one missing face from his heart’s gallery of intimate portraits. The frank, grey eyes, the little nose, turning pertly outward; the chestnut hair, curling like the tendrils of a pea vine, seemed the right end and reward of all his wonderful adventures. But the face was wofully thin and pale.

लड़की स्थिर पड़ी रही, मानो बेहोश हो। रुडोल्फ ने उत्साहित होकर कमरे में किसी पीपे की तलाश में चारों ओर देखा। किसी पीपे पर लुढ़काना चाहिए किसे—नहीं, नहीं; वह तो डूबे हुए लोगों के लिए होता है। उसने अपनी टोपी से उसे हवा देना शुरू किया। यह कारगर रहा, क्योंकि उसकी टोपी के किनारे ने उसकी नाक पर चोट की और उसने आँखें खोल दीं। और तभी युवक ने देखा कि यही, सचमुच, उसके हृदय की अंतरंग तस्वीरों की गैलरी से गायब वह इकलौता चेहरा था। स्पष्ट, भूरी-सलेटी आँखें, छोटी नाक, अकड़ते हुए बाहर की ओर मुड़ी हुई; मटर की बेल की टहनियों की तरह घुँघराले शाहबलूती बाल, मानो उसके सारे अद्भुत साहसिक कार्यों का सही अंत और पुरस्कार लग रहे थे। पर चेहरा दुखद रूप से दुबला और पीला था।

The girl looked at him calmly, and then smiled.

लड़की ने शांति से उसकी ओर देखा, और फिर मुस्कुराई।

“Fainted, didn’t I?” she asked, weakly. “Well, who wouldn’t? You try going without anything to eat for three days and see!”

"बेहोश हो गई थी, है न?" उसने कमज़ोरी से पूछा। "अच्छा, कौन नहीं होगा? तुम खुद तीन दिन बिना कुछ खाए रहकर देख लो!"

“Himmel!” exclaimed Rudolf, jumping up. “Wait till I come back.”

"हिमेल!" रुडोल्फ चिल्लाया, उछलते हुए। "रुको, मैं अभी वापस आता हूँ।"

He dashed out the green door and down the stairs. In twenty minutes he was back again, kicking at the door with his toe for her to open it. With both arms he hugged an array of wares from the grocery and the restaurant. On the table he laid them—bread and butter, cold meats, cakes, pies, pickles, oysters, a roasted chicken, a bottle of milk and one of red-hot tea.

वह हरे दरवाज़े से बाहर निकला और सीढ़ियाँ उतर गया। बीस मिनट में वह फिर लौट आया, दरवाज़ा खुलवाने के लिए अपने पैर के अंगूठे से उस पर ठोकते हुए। अपनी दोनों बाँहों में वह किराने की दुकान और रेस्तराँ से सामान का ढेर लिए हुए था। मेज़ पर उसने वे सब रख दिए—रोटी और मक्खन, ठंडा माँस, केक, पाई, अचार, सीप, एक भुना हुआ मुर्गा, दूध की एक बोतल और एक तेज़ गरम चाय की।

“This is ridiculous,” said Rudolf, blusteringly, “to go without eating. You must quit making election bets of this kind. Supper is ready.”

"यह हास्यास्पद है," रुडोल्फ ने डाँटते हुए कहा, "बिना खाए रहना। तुम्हें इस तरह की चुनावी शर्तें लगाना बंद करना होगा। रात्रिभोज तैयार है।"

He helped her to a chair at the table and asked: “Is there a cup for the tea?” “On the shelf by the window,” she answered. When he turned again with the cup he saw her, with eyes shining rapturously, beginning upon a huge Dill pickle that she had rooted out from the paper bags with a woman’s unerring instinct. He took it from her, laughingly, and poured the cup full of milk.

उसने उसे मेज़ पर एक कुर्सी तक सहारा दिया और पूछा: "चाय के लिए कोई प्याला है?" "खिड़की के पास शेल्फ़ पर है," उसने उत्तर दिया। जब वह प्याला लेकर लौटा तो उसने देखा कि वह, आँखों में उल्लास चमकाते हुए, एक बड़े डिल अचार पर हाथ साफ़ करने लगी थी जिसे उसने कागज़ के थैलों से एक स्त्री की अचूक सूझबूझ से खोज निकाला था। उसने हँसते हुए वह उससे ले लिया और प्याले को दूध से भर दिया।

“Drink that first” he ordered, “and then you shall have some tea, and then a chicken wing. If you are very good you shall have a pickle to-morrow. And now, if you’ll allow me to be your guest we’ll have supper.”

"पहले यह पी लो," उसने आदेश दिया, "फिर तुम्हें थोड़ी चाय मिलेगी, और फिर मुर्गे का एक पंख। यदि तुम बहुत अच्छी रही तो कल तुम्हें एक अचार मिलेगा। और अब, यदि तुम मुझे अपना अतिथि बनने दो तो हम रात्रिभोज करेंगे।"

He drew up the other chair. The tea brightened the girl’s eyes and brought back some of her colour. She began to eat with a sort of dainty ferocity like some starved wild animal.

उसने दूसरी कुर्सी खींची। चाय ने लड़की की आँखों को चमका दिया और उसका कुछ रंग वापस ला दिया। वह किसी भूखे जंगली जानवर की तरह एक नाज़ुक उग्रता से खाने लगी।

She seemed to regard the young man’s presence and the aid he had rendered her as a natural thing—not as though she undervalued the conventions; but as one whose great stress gave her the right to put aside the artificial for the human. But gradually, with the return of strength and comfort, came also a sense of the little conventions that belong; and she began to tell him her little story.

वह युवक की उपस्थिति और उसके द्वारा दी गई सहायता को एक स्वाभाविक बात मानती लग रही थी—ऐसा नहीं कि वह शिष्टाचारों को कम महत्व दे रही हो; बल्कि जैसे किसी को उसके भारी संकट ने कृत्रिमता को परे रखकर मानवीयता को अपनाने का अधिकार दिया हो। पर धीरे-धीरे, शक्ति और आराम लौटने के साथ, उसमें छोटे-छोटे शिष्टाचारों का भी भान लौट आया; और वह उसे अपनी छोटी सी कहानी सुनाने लगी।

It was one of a thousand such as the city yawns at every day—the shop girl’s story of insufficient wages, further reduced by “fines” that go to swell the store’s profits; of time lost through illness; and then of lost positions, lost hope, and—the knock of the adventurer upon the green door.

यह उन हज़ारों कहानियों में से एक थी जिन पर शहर हर दिन उबासी लेता है—एक दुकान की लड़की की कहानी, अपर्याप्त वेतन की, जो "जुर्मानों" से और घट जाती है जो दुकान के मुनाफ़े को बढ़ाने के काम आते हैं; बीमारी से गँवाए समय की; और फिर खोई नौकरियों, खोई आशा की, और—साहसी की उस हरे दरवाज़े पर दस्तक की।

But to Rudolf the history sounded as big as the Iliad or the crisis in “Junie’s Love Test.”

पर रुडोल्फ को वह कहानी इलियड जितनी या "जूनी के प्रेम-परीक्षण" के संकट जितनी बड़ी लगी।

“To think of you going through all that,” he exclaimed.

"तुम्हारा यह सब झेलना सोचकर," वह चिल्लाया।

“It was something fierce,” said the girl, solemnly.

"यह भयंकर जैसा कुछ था," लड़की ने गंभीरता से कहा।

“And you have no relatives or friends in the city?”

"और तुम्हारा शहर में कोई रिश्तेदार या मित्र नहीं है?"

“None whatever.”

"बिल्कुल कोई नहीं।"

“I am all alone in the world, too,” said Rudolf, after a pause.

"मैं भी दुनिया में बिल्कुल अकेला हूँ," रुडोल्फ ने एक ठहराव के बाद कहा।

“I am glad of that,” said the girl, promptly; and somehow it pleased the young man to hear that she approved of his bereft condition.

"मुझे इसकी खुशी है," लड़की ने तुरंत कहा; और किसी तरह युवक को यह सुनकर अच्छा लगा कि उसने उसकी अकेली स्थिति को स्वीकृति दी।

Very suddenly her eyelids dropped and she sighed deeply.

बहुत अचानक उसकी पलकें झुक गईं और उसने गहरी साँस ली।

“I’m awfully sleepy,” she said, “and I feel so good.”

"मुझे बहुत नींद आ रही है," उसने कहा, "और मुझे बहुत अच्छा महसूस हो रहा है।"

Then Rudolf rose and took his hat. “I’ll say good-night. A long night’s sleep will be fine for you.”

तब रुडोल्फ उठा और अपनी टोपी उठाई। "मैं शुभरात्रि कहूँगा। एक लंबी रात की नींद तुम्हारे लिए अच्छी रहेगी।"

He held out his hand, and she took it and said “good-night.” But her eyes asked a question so eloquently, so frankly and pathetically that he answered it with words.

उसने अपना हाथ बढ़ाया, और उसने वह थाम लिया और "शुभरात्रि" कहा। पर उसकी आँखों ने इतनी वाक्पटुता से, इतनी स्पष्टता और करुणा से एक प्रश्न पूछा कि उसने शब्दों में उसका उत्तर दिया।

“Oh, I’m coming back to-morrow to see how you are getting along. You can’t get rid of me so easily.”

"ओह, मैं कल फिर आऊँगा यह देखने कि तुम कैसी हो। तुम मुझसे इतनी आसानी से पीछा नहीं छुड़ा सकतीं।"

Then, at the door, as though the way of his coming had been so much less important than the fact that he had come, she asked: “How did you come to knock at my door?”

फिर, दरवाज़े पर, मानो उसके आने का तरीका उससे कहीं कम महत्वपूर्ण था कि वह आया था, उसने पूछा: "तुम मेरे दरवाज़े पर दस्तक देने कैसे आए?"

He looked at her for a moment, remembering the cards, and felt a sudden jealous pain. What if they had fallen into other hands as adventurous as his? Quickly he decided that she must never know the truth. He would never let her know that he was aware of the strange expedient to which she had been driven by her great distress.

उसने एक पल के लिए उसकी ओर देखा, कार्डों को याद करते हुए, और अचानक एक ईर्ष्यालु पीड़ा महसूस की। क्या होता यदि वे किसी और के हाथों में पड़ जाते जो उसकी ही तरह साहसी हों? जल्दी ही उसने तय कर लिया कि उसे कभी सच्चाई नहीं पता चलनी चाहिए। वह उसे कभी यह जानने नहीं देगा कि उसे उस विचित्र उपाय की जानकारी है जिसकी ओर उसकी भारी विपत्ति ने उसे धकेला था।

“One of our piano tuners lives in this house,” he said. “I knocked at your door by mistake.”

"हमारे एक पियानो ट्यून करने वाले इसी घर में रहते हैं," उसने कहा। "मैंने ग़लती से तुम्हारे दरवाज़े पर दस्तक दे दी।"

The last thing he saw in the room before the green door closed was her smile.

हरे दरवाज़े के बंद होने से पहले कमरे में उसने आख़िरी चीज़ जो देखी, वह उसकी मुस्कान थी।

At the head of the stairway he paused and looked curiously about him. And then he went along the hallway to its other end; and, coming back, ascended to the floor above and continued his puzzled explorations. Every door that he found in the house was painted green.

सीढ़ियों के शिखर पर वह रुका और जिज्ञासा से अपने चारों ओर देखा। और फिर वह गलियारे में उसके दूसरे छोर तक गया; और, लौटकर, ऊपर की मंज़िल पर चढ़ गया और अपनी उलझी हुई खोज जारी रखी। घर में उसे जो भी दरवाज़ा मिला, वह हरे रंग से रँगा हुआ था।

Wondering, he descended to the sidewalk. The fantastic card-distributor was still there. Rudolf confronted him with his two cards in his hand.

आश्चर्यचकित होकर, वह फुटपाथ पर उतर आया। वह विचित्र कार्ड बाँटने वाला अब भी वहीं था। रुडोल्फ अपने दोनों कार्ड हाथ में लिए उसके सामने खड़ा हो गया।

“Will you tell me why you gave me these cards and what they mean?” he asked.

"क्या तुम मुझे बताओगे कि तुमने मुझे ये कार्ड क्यों दिए और इनका क्या अर्थ है?" उसने पूछा।

With a broad, good-natured grin the man exhibited a splendid advertisement of his employer’s profession.

एक चौड़ी, सहज मुस्कान में उस व्यक्ति ने अपने नियोक्ता के पेशे का एक शानदार विज्ञापन प्रस्तुत किया।

“There it is, sir,” he said, pointing down the street. “But I expect you’re a little late for the first act.”

"वो रहा, साहब," उसने सड़क की ओर इशारा करते हुए कहा। "पर मुझे लगता है साहब आप पहले अंक के लिए थोड़ा देर से आए हैं।"

Looking the way he pointed Rudolf saw above the entrance to a theatre the blazing electric sign of its new play, “The Green Door.”

जिस ओर उसने इशारा किया उस ओर देखते हुए रुडोल्फ ने एक थिएटर के प्रवेशद्वार के ऊपर उसके नए नाटक का चमकता बिजली का बोर्ड देखा, "हरा दरवाज़ा।"

“I’m informed that it’s a first-rate show, sir,” said the man. “The agent who represents it presented me with a dollar, sir, to distribute a few of his cards along with the doctor’s. May I offer you one of the doctor’s cards, sir?”

"मुझे बताया गया है कि यह एक बढ़िया शो है, साहब," उस व्यक्ति ने कहा। "जो एजेंट इसका प्रतिनिधित्व करता है उसने मुझे एक डॉलर दिया, साहब, ताकि मैं डॉक्टर साहब के कार्डों के साथ उसके भी कुछ कार्ड बाँट दूँ। क्या मैं आपको डॉक्टर साहब का एक कार्ड भेंट करूँ, साहब?"

At the corner of the block in which he lived Rudolf stopped for a glass of beer and a cigar. When he had come out with his lighted weed he buttoned his coat, pushed back his hat and said, stoutly, to the lamp post on the corner:

जिस ब्लॉक में वह रहता था उसके कोने पर रुडोल्फ एक गिलास बियर और एक सिगार के लिए रुका। जब वह अपना जलता हुआ सिगार लिए बाहर निकला तो उसने अपना कोट बंद किया, टोपी को पीछे धकेला और कोने के लैंप-पोस्ट से दृढ़ता से कहा:

“All the same, I believe it was the hand of Fate that doped out the way for me to find her.”

"फिर भी, मेरा मानना है कि यह नियति का ही हाथ था जिसने मेरे लिए उसे ढूँढने का रास्ता तैयार किया।"

Which conclusion, under the circumstances, certainly admits Rudolf Steiner to the ranks of the true followers of Romance and Adventure.

यह निष्कर्ष, परिस्थितियों को देखते हुए, निश्चय ही रुडोल्फ स्टाइनर को रूमानियत और साहसिकता के सच्चे अनुयायियों की श्रेणी में शामिल करता है।