The Driving Lesson in the Empty Lot

Aaliyah sits in the driver's seat of her father's old car. Her father, Farid, sits beside her with his seatbelt on.

Aaliyah se sienta en el asiento del conductor del auto viejo de su padre. Su padre, Farid, se sienta a su lado con el cinturón de seguridad puesto.

They are in the empty parking lot behind the old stadium. It is Sunday morning, and no other cars are around.

Están en el estacionamiento vacío detrás del viejo estadio. Es domingo por la mañana, y no hay otros autos cerca.

"This car has a manual gearbox," Farid says. "It's different from the one at your driving school."

«Este auto tiene caja de cambios manual», dice Farid. «Es diferente al de tu escuela de manejo».

Aaliyah looks at the three pedals near her feet. "Which one is the clutch again?"

Aaliyah mira los tres pedales cerca de sus pies. «¿Cuál era el clutch otra vez?»

"The one on the left," Farid says. "Push it down all the way before you start the engine."

«El de la izquierda», dice Farid. «Písalo hasta el fondo antes de encender el motor».

Aaliyah pushes the clutch and turns the key. The engine starts with a low rumble.

Aaliyah pisa el clutch y gira la llave. El motor arranca con un rugido bajo.

"Now slowly lift your left foot," Farid says. "Push the gas a little too."

«Ahora levanta el pie izquierdo despacio», dice Farid. «Presiona el acelerador un poco también».

Aaliyah lifts her foot too fast. The car jumps forward once, then stops completely.

Aaliyah levanta el pie demasiado rápido. El auto da un salto hacia adelante y luego se detiene por completo.

"Sorry," Aaliyah says, her cheeks turning red.

«Perdón», dice Aaliyah, con las mejillas enrojecidas.

"That's normal," Farid says. "Everyone stalls the car at first. Try again."

«Eso es normal», dice Farid. «A todos se les apaga el auto al principio. Intenta otra vez».

Aaliyah starts the engine again and tries. The car jumps and stalls a second time, then a third.

Aaliyah arranca el motor otra vez y lo intenta. El auto da un salto y se apaga una segunda vez, y luego una tercera.

She sits back in her seat and breathes out slowly.

Se recuesta en su asiento y exhala despacio.

"Maybe I'm not good at this," she says quietly.

«Tal vez no soy buena para esto», dice en voz baja.

"You just started five minutes ago," Farid says. "Give it a few more tries."

«Apenas empezaste hace cinco minutos», dice Farid. «Dale unos intentos más».

Aaliyah starts the car again. This time, she lifts her foot slowly and evenly. The car rolls forward, smooth and steady.

Aaliyah arranca el auto otra vez. Esta vez, levanta el pie despacio y de manera uniforme. El auto avanza suave y constante.

"I did it!" she says, gripping the wheel tightly.

«¡Lo logré!», dice, aferrando el volante con fuerza.

Farid smiles. "Let's try that again. Then we'll drive around the whole lot."

Farid sonríe. «Hagamos eso otra vez. Después vamos a manejar por todo el estacionamiento».