The Rideshare Shortcut

Mark has driven for the rideshare app for almost two years. He trusts its route system more than his own memory of the city. Every morning, the app's "smart route" feature studies traffic. It suggests the fastest way to each pickup. Most days, it works well.

मार्क लगभग दो साल से राइडशेयर ऐप के लिए गाड़ी चला रहा है। वह शहर की अपनी याददाश्त से ज़्यादा उसके रूट सिस्टम पर भरोसा करता है। हर सुबह ऐप का "स्मार्ट रूट" फ़ीचर ट्रैफ़िक का अध्ययन करता है। वह हर सवारी तक पहुँचने का सबसे तेज़ रास्ता सुझाता है। ज़्यादातर दिन वह अच्छा काम करता है।

On Tuesday, the app sends him a pickup near the old train station. Then it gives him a route down a narrow street. He has never used this street before. Mark hesitates. The street looks more like an alley than a road. Still, the app promises it will save him six minutes.

मंगलवार को ऐप उसे पुराने रेलवे स्टेशन के पास की एक सवारी भेजता है। फिर वह उसे एक तंग गली से जाने का रास्ता बताता है। मार्क ने इस गली का इस्तेमाल पहले कभी नहीं किया है। वह झिझकता है। गली सड़क से ज़्यादा किसी संकरी गली जैसी लगती है। फिर भी ऐप वादा करता है कि इससे छह मिनट बचेंगे।

He follows the direction anyway. The car bumps over broken pavement for almost a block. Then he reaches a dead end with a locked gate. Mark laughs, though he is also a little annoyed. He turns around carefully and takes the long way instead. He arrives four minutes late.

वह फिर भी निर्देश का पालन करता है। गाड़ी लगभग एक ब्लॉक तक टूटे फ़र्श पर उछलती हुई चलती है। फिर वह एक बंद ताले वाले गेट के सामने बंद गली के सिरे पर पहुँच जाता है। मार्क हँस पड़ता है, हालाँकि उसे थोड़ी झुँझलाहट भी होती है। वह सावधानी से गाड़ी मोड़ता है और इसके बजाय लंबे रास्ते से जाता है। वह चार मिनट देर से पहुँचता है।

His passenger, Georgia, is waiting outside with her suitcase. She is checking her phone. "Sorry I'm late," Mark says. "The app sent me down a street that doesn't actually connect to this one."

उसकी सवारी, जॉर्जिया, अपना सूटकेस लिए बाहर इंतज़ार कर रही है। वह अपने फ़ोन में देख रही है। "देर होने के लिए माफ़ कीजिए," मार्क कहता है। "ऐप ने मुझे ऐसी गली में भेज दिया जो असल में इस गली से जुड़ती ही नहीं है।"

"That's happened to me too," Georgia says, getting into the back seat. "I think the map data for that block hasn't been updated in years."

"मेरे साथ भी ऐसा हो चुका है," जॉर्जिया पिछली सीट पर बैठते हुए कहती है। "मुझे लगता है उस ब्लॉक का नक़्शा सालों से अपडेट नहीं हुआ है।"

As they drive to the airport, Mark tells her something odd. This is the third time this month the app has suggested that same dead-end street. He decides something important. If it happens again, he will report the route instead of quietly avoiding it. A driver who ignores a problem shouldn't expect it to fix itself.

हवाई अड्डे की ओर जाते हुए मार्क उसे एक अजीब बात बताता है। इस महीने यह तीसरी बार है जब ऐप ने वही बंद गली सुझाई है। वह एक ज़रूरी फ़ैसला करता है। अगर ऐसा फिर हुआ, तो वह चुपचाप उससे बचने के बजाय उस रूट की शिकायत दर्ज करेगा। जो ड्राइवर किसी समस्या को अनदेखा करता है, उसे यह उम्मीद नहीं करनी चाहिए कि वह अपने आप ठीक हो जाएगी।

Georgia says she has reported a route error before. She used a small button in the app's help menu. It disappeared from the suggestions within a week. Mark hasn't noticed that button before. She shows him where it is while they wait at a red light.

जॉर्जिया कहती है कि उसने पहले एक रूट की ग़लती की रिपोर्ट की थी। उसने ऐप के हेल्प मेनू में एक छोटे बटन का इस्तेमाल किया था। वह रास्ता एक हफ़्ते के भीतर सुझावों से ग़ायब हो गया था। मार्क ने उस बटन को पहले कभी नहीं देखा। लाल बत्ती पर रुके रहने के दौरान वह उसे दिखाती है कि वह कहाँ है।

When he drops her off at the terminal, he opens the app. He reports the alley as a dead end. He adds a short note about the locked gate. If enough drivers report the same street, the system will learn to avoid it.

जब वह उसे टर्मिनल पर उतारता है, तो ऐप खोलता है। वह उस गली को बंद गली के रूप में रिपोर्ट करता है। वह बंद गेट के बारे में एक छोटा नोट भी जोड़ देता है। अगर काफ़ी ड्राइवर उसी गली की रिपोर्ट करेंगे, तो सिस्टम उससे बचना सीख जाएगा।

Mark drives away from the airport a little slower than usual. He checks the map more carefully than he needs to. It is a small thing, reporting one broken street. Still, he likes knowing one small thing. The next driver won't waste six minutes chasing a shortcut that isn't really there.

मार्क हवाई अड्डे से रोज़ से थोड़ा धीमे गाड़ी चलाते हुए निकलता है। वह नक़्शे को ज़रूरत से ज़्यादा ध्यान से देखता है। एक टूटी हुई गली की रिपोर्ट करना छोटी-सी बात है। फिर भी उसे एक छोटी बात जानकर अच्छा लगता है। अगला ड्राइवर एक ऐसे शॉर्टकट के पीछे छह मिनट बर्बाद नहीं करेगा जो असल में है ही नहीं।