The Rideshare Shortcut

Mark has driven for the rideshare app for almost two years. He trusts its route system more than his own memory of the city. Every morning, the app's "smart route" feature studies traffic. It suggests the fastest way to each pickup. Most days, it works well.

Mark ha manejado para la aplicación de viajes compartidos durante casi dos años. Confía más en el sistema de rutas de la aplicación que en su propia memoria de la ciudad. Cada mañana, la función de "ruta inteligente" de la aplicación estudia el tráfico. Sugiere la forma más rápida de llegar a cada recogida. La mayoría de los días, funciona bien.

On Tuesday, the app sends him a pickup near the old train station. Then it gives him a route down a narrow street. He has never used this street before. Mark hesitates. The street looks more like an alley than a road. Still, the app promises it will save him six minutes.

El martes, la aplicación le envía una recogida cerca de la vieja estación de tren. Luego le da una ruta por una calle estrecha. Nunca antes ha usado esa calle. Mark duda. La calle se ve más como un callejón que como una calle. Aun así, la aplicación le promete que le ahorrará seis minutos.

He follows the direction anyway. The car bumps over broken pavement for almost a block. Then he reaches a dead end with a locked gate. Mark laughs, though he is also a little annoyed. He turns around carefully and takes the long way instead. He arrives four minutes late.

Sigue la indicación de todos modos. El auto rebota sobre el pavimento roto durante casi una cuadra. Luego llega a un callejón sin salida con una reja cerrada. Mark se ríe, aunque también está un poco molesto. Da la vuelta con cuidado y toma el camino largo en su lugar. Llega cuatro minutos tarde.

His passenger, Georgia, is waiting outside with her suitcase. She is checking her phone. "Sorry I'm late," Mark says. "The app sent me down a street that doesn't actually connect to this one."

Su pasajera, Georgia, lo espera afuera con su maleta. Está revisando su celular. «Perdón por la demora», dice Mark. «La aplicación me mandó por una calle que en realidad no conecta con esta».

"That's happened to me too," Georgia says, getting into the back seat. "I think the map data for that block hasn't been updated in years."

«A mí también me ha pasado», dice Georgia, subiéndose al asiento de atrás. «Creo que los datos del mapa de esa cuadra no se han actualizado en años».

As they drive to the airport, Mark tells her something odd. This is the third time this month the app has suggested that same dead-end street. He decides something important. If it happens again, he will report the route instead of quietly avoiding it. A driver who ignores a problem shouldn't expect it to fix itself.

Mientras conducen hacia el aeropuerto, Mark le cuenta algo extraño a Georgia. Esta es la tercera vez este mes que la aplicación sugiere esa misma calle sin salida. Decide algo importante. Si vuelve a pasar, reportará la ruta en lugar de simplemente evitarla en silencio. Un conductor que ignora un problema no debería esperar que se arregle solo.

Georgia says she has reported a route error before. She used a small button in the app's help menu. It disappeared from the suggestions within a week. Mark hasn't noticed that button before. She shows him where it is while they wait at a red light.

Georgia dice que ella ha reportado un error de ruta antes. Usó un pequeño botón en el menú de ayuda de la aplicación. Desapareció de las sugerencias en menos de una semana. Mark nunca había notado ese botón antes. Ella le muestra dónde está mientras esperan en un semáforo en rojo.

When he drops her off at the terminal, he opens the app. He reports the alley as a dead end. He adds a short note about the locked gate. If enough drivers report the same street, the system will learn to avoid it.

Cuando la deja en la terminal, abre la aplicación. Reporta el callejón como una calle sin salida. Agrega una breve nota sobre la reja cerrada. Si suficientes conductores reportan la misma calle, el sistema aprenderá a evitarla.

Mark drives away from the airport a little slower than usual. He checks the map more carefully than he needs to. It is a small thing, reporting one broken street. Still, he likes knowing one small thing. The next driver won't waste six minutes chasing a shortcut that isn't really there.

Mark se aleja del aeropuerto un poco más despacio que de costumbre. Revisa el mapa con más cuidado de lo necesario. Es algo pequeño, reportar una calle rota. Aun así, le gusta saber esa pequeña cosa. El próximo conductor no perderá seis minutos persiguiendo un atajo que en realidad no existe.