The Two College Majors

Sophie sat at her desk with two college brochures spread out in front of her. One was for biology, and the other was for graphic design. The deadline to choose a major was Friday, and she still hadn't made up her mind.

Sophie ngồi ở bàn học với hai tờ giới thiệu ngành đại học trải ra trước mặt. Một là ngành sinh học, còn một là ngành thiết kế đồ họa. Hạn cuối để chọn ngành học là thứ Sáu, và cô vẫn chưa quyết định được.

She had always liked science. She enjoyed labs, and she was curious about how the human body worked. But she also loved drawing, and she had spent hours designing posters for her school's drama club.

Cô luôn thích khoa học. Cô thích các buổi thực hành trong phòng lab, và cô tò mò về cách cơ thể con người vận hành. Nhưng cô cũng yêu thích vẽ, và cô đã dành hàng giờ để thiết kế các tấm áp phích cho câu lạc bộ kịch của trường.

Her friend Dylan came over after school to help her think it through. "What does your gut tell you?" he asked, sitting down across from her.

Bạn cô, Dylan, đến nhà sau giờ học để giúp cô suy nghĩ kỹ hơn. "Cảm giác của em nói gì?" anh hỏi, ngồi xuống đối diện cô.

"That's the problem," Sophie said. "My gut doesn't know either."

"Đó chính là vấn đề," Sophie nói. "Cảm giác của em cũng chẳng biết."

"Okay, let's do this differently," Dylan said. "If you study biology, what will your life look like in five years?"

"Được rồi, hãy thử cách khác," Dylan nói. "Nếu em học sinh học, cuộc sống của em sẽ như thế nào sau năm năm nữa?"

Sophie thought about it. "I'll probably be in a lab somewhere, or maybe studying to become a doctor. It's stable, and it matters."

Sophie suy nghĩ về điều đó. "Em chắc sẽ đang làm việc trong một phòng lab nào đó, hoặc có thể đang học để trở thành bác sĩ. Nó ổn định, và nó có ý nghĩa."

"And if you study design?"

"Và nếu em học thiết kế?"

"I'd be doing something creative every day," she said, smiling for the first time that afternoon. "I've wanted that since I was a kid."

"Em sẽ được làm điều gì đó sáng tạo mỗi ngày," cô nói, lần đầu tiên trong cả buổi chiều nở một nụ cười. "Em đã muốn điều đó từ khi còn nhỏ."

Dylan leaned back. "You've just answered your own question, you know."

Dylan ngồi ngả ra sau. "Em vừa tự trả lời câu hỏi của mình rồi đó, em biết không."

"Have I?" Sophie asked.

"Vậy sao?" Sophie hỏi.

"You talked about biology like a plan. You talked about design like a dream," he said. "That's not nothing."

"Em nói về sinh học như một kế hoạch. Em nói về thiết kế như một ước mơ," anh nói. "Điều đó không phải là không có gì đâu."

Sophie was quiet for a moment. She had assumed the safer choice was automatically the better one. But Dylan's question had made her see it differently. Neither major was a mistake; they simply led to different lives.

Sophie im lặng một lúc. Cô đã cho rằng lựa chọn an toàn hơn tự động là lựa chọn tốt hơn. Nhưng câu hỏi của Dylan đã khiến cô nhìn nhận nó khác đi. Không ngành nào là một sai lầm; chúng chỉ dẫn đến những cuộc sống khác nhau.

She picked up the graphic design brochure and read it one more time, slower than before. The photos of student projects on the cover reminded her of the posters she had made last spring. People had actually stopped to look at those posters.

Cô cầm lấy tờ giới thiệu ngành thiết kế đồ họa và đọc lại một lần nữa, chậm hơn trước. Những tấm ảnh về các dự án của sinh viên trên trang bìa khiến cô nhớ đến những tấm áp phích cô đã làm vào mùa xuân năm ngoái. Người ta thực sự đã dừng lại để nhìn những tấm áp phích đó.

That night, Sophie opened the online application and typed her name into the major field: Graphic Design. She read it twice, took a breath, and clicked submit before she could change her mind.

Đêm đó, Sophie mở đơn đăng ký trực tuyến và gõ tên mình vào ô ngành học: Thiết Kế Đồ Họa. Cô đọc lại hai lần, hít một hơi, và nhấn gửi trước khi cô có thể đổi ý.