The Team Manager

Cillian reads the list on the gym door twice. His name is not on it. He does not make the basketball team.

Cillian đọc danh sách trên cửa phòng tập hai lần. Tên cậu không có trong đó. Cậu không vào được đội bóng rổ.

He turns to leave, but the coach calls him. "Cillian, wait. Do you have a minute?"

Cậu quay đi, nhưng huấn luyện viên gọi cậu lại. "Cillian, chờ đã. Em có rảnh một phút không?"

"Yes, coach."

"Dạ có, thưa thầy."

"I need a team manager," the coach says. "You carry the water, write the scores, and bring the balls. You come to every practice. You sit with the team."

"Thầy cần một quản lý đội," huấn luyện viên nói. "Em mang nước, ghi điểm và mang bóng. Em đến mọi buổi tập. Em ngồi cùng đội."

Cillian says nothing. He wants to play, not to carry water.

Cillian không nói gì. Cậu muốn chơi bóng, chứ không phải đi mang nước.

"Think about it," the coach says. "Tell me on Monday."

"Em hãy suy nghĩ đi," huấn luyện viên nói. "Thứ Hai cho thầy biết."

At home, his sister listens to the story. "You can say no," she says. "You like running. You can try a different sport."

Ở nhà, chị gái nghe cậu kể chuyện. "Em có thể từ chối," chị nói. "Em thích chạy bộ. Em có thể thử một môn thể thao khác."

She is right. But all weekend, Cillian thinks about the gym. He thinks about the sound of the ball. He does not want to leave it.

Chị nói đúng. Nhưng suốt cuối tuần, Cillian cứ nghĩ về phòng tập. Cậu nghĩ về tiếng bóng nảy. Cậu không muốn rời xa nó.

On Monday, he finds the coach at the gym door. "I will do it," he says.

Sáng thứ Hai, cậu tìm huấn luyện viên ở cửa phòng tập. "Em sẽ làm ạ," cậu nói.

"Good. Practice starts now," the coach says.

"Tốt. Buổi tập bắt đầu ngay bây giờ," huấn luyện viên nói.

Cillian writes every score on a paper. After a game, a tall player takes a bottle from him. "Thanks, Cillian. What is the score?"

Cillian ghi từng điểm số lên một tờ giấy. Sau một trận đấu, một cầu thủ cao lớn lấy một chai nước từ tay cậu. "Cảm ơn Cillian. Tỉ số là bao nhiêu?"

"Twelve to ten," Cillian says. Everyone knows his name now.

"Mười hai - mười," Cillian nói. Giờ thì ai cũng biết tên cậu.

At the end, the coach throws him a ball. "Take a shot." Cillian shoots, and the ball goes in. The team shouts. He picks up the empty bottles and goes to fill them again.

Cuối buổi, huấn luyện viên ném cho cậu một quả bóng. "Ném thử một quả đi." Cillian ném, và quả bóng vào rổ. Cả đội hò reo. Cậu nhặt những chai nước rỗng và đi lấy đầy lại.