The Orienteering Race

Imogen and Dax are partners for the school's orienteering race through the forest reserve. Each team gets a map and a list of five checkpoints to find. Teachers wait at each checkpoint, ready to stamp the card and offer quick words of encouragement. Whoever finishes fastest, with every checkpoint marked, wins the trophy.

Imogen và Dax là cặp đôi tham gia cuộc thi định hướng của trường xuyên qua khu bảo tồn rừng. Mỗi đội nhận một tấm bản đồ và danh sách năm trạm kiểm soát cần tìm. Các thầy cô chờ ở mỗi trạm, sẵn sàng đóng dấu vào thẻ và nói vài lời động viên nhanh. Đội nào về đích nhanh nhất, với đủ dấu ở mọi trạm, sẽ giành được cúp.

At the third checkpoint, they follow a trail marker that turns out to be wrong. Another team probably kicked it sideways by accident. Imogen and Dax walk nearly a mile before Dax notices the trees don't match the map at all.

Tại trạm kiểm soát thứ ba, họ đi theo một cột chỉ dẫn hóa ra lại chỉ sai hướng. Có lẽ một đội khác đã vô tình đá lệch nó sang một bên. Imogen và Dax đi bộ gần một dặm trước khi Dax nhận ra hàng cây quanh đó chẳng khớp với bản đồ chút nào.

"We should turn back," Dax says, checking his watch nervously. Imogen agrees, though she hates losing the time. They retrace their steps carefully, watching for the real trail marker they missed.

"Chúng ta nên quay lại," Dax nói, lo lắng nhìn đồng hồ. Imogen đồng ý, dù cô rất ghét việc mất thời gian như vậy. Họ cẩn thận lần theo lối cũ, chú ý tìm cột chỉ dẫn thật mà họ đã bỏ lỡ.

When they find it, it's half-hidden under a fallen branch, exactly where the map says it should be. If they hurry now, they might still catch up to the other teams. Imogen breaks into a jog, and Dax follows right behind her.

Khi tìm thấy nó, cột chỉ dẫn nằm nửa khuất dưới một cành cây đổ, đúng ngay vị trí mà bản đồ chỉ ra. Nếu vội lên ngay bây giờ, họ vẫn có thể bắt kịp các đội khác. Imogen chuyển sang chạy bộ, và Dax theo sát ngay sau cô.

They reach the fourth checkpoint just as another team leaves it. The two teams exchange a quick, friendly wave before splitting off in different directions. The fifth checkpoint sits at the top of a short, steep hill. Imogen's legs burn, but she keeps climbing, since stopping now would waste everything they've done.

Họ đến trạm kiểm soát thứ tư đúng lúc một đội khác vừa rời đi. Hai đội vẫy tay chào nhau thân thiện rồi tách ra đi theo hai hướng khác nhau. Trạm kiểm soát thứ năm nằm trên đỉnh một con dốc ngắn nhưng dựng đứng. Chân Imogen mỏi rã, nhưng cô vẫn tiếp tục leo, vì dừng lại lúc này sẽ làm lãng phí mọi công sức họ đã bỏ ra.

At the finish line, they aren't first, but they aren't last either. Their teacher checks their checkpoint card and nods with approval. "Getting lost and finding your way back counts for something too," she says. Dax grins and admits he has never been so relieved to see a parking lot.

Tại đích, họ không về nhất, nhưng cũng không về cuối. Cô giáo kiểm tra thẻ đánh dấu trạm của họ và gật đầu hài lòng. "Bị lạc đường rồi tự tìm lại được cũng đáng được tính công đấy," cô nói. Dax cười toe toét và thừa nhận cậu chưa bao giờ thấy nhẹ nhõm khi nhìn thấy một bãi đỗ xe như lúc này.