The Orienteering Race

Imogen and Dax are partners for the school's orienteering race through the forest reserve. Each team gets a map and a list of five checkpoints to find. Teachers wait at each checkpoint, ready to stamp the card and offer quick words of encouragement. Whoever finishes fastest, with every checkpoint marked, wins the trophy.

इमोजेन और डैक्स स्कूल की ओरिएंटियरिंग रेस में, जो जंगल के संरक्षित क्षेत्र से होकर गुज़रती है, साझेदार हैं। हर टीम को एक नक्शा और खोजने के लिए पाँच चेकपॉइंट की सूची मिलती है। हर चेकपॉइंट पर शिक्षक कार्ड पर मुहर लगाने और हौसला बढ़ाने के दो शब्द कहने के लिए तैयार खड़े हैं। जो सबसे जल्दी, हर चेकपॉइंट पर निशान लगवाकर, पहुँचेगा, वही ट्रॉफ़ी जीतेगा।

At the third checkpoint, they follow a trail marker that turns out to be wrong. Another team probably kicked it sideways by accident. Imogen and Dax walk nearly a mile before Dax notices the trees don't match the map at all.

तीसरे चेकपॉइंट पर वे एक पगडंडी का निशान पकड़कर चलते हैं जो ग़लत निकलता है। शायद किसी दूसरी टीम ने ग़लती से उसे एक तरफ़ लात मारकर मोड़ दिया था। इमोजेन और डैक्स लगभग एक मील चल जाते हैं, तब जाकर डैक्स देखता है कि पेड़ नक्शे से बिल्कुल मेल नहीं खाते।

"We should turn back," Dax says, checking his watch nervously. Imogen agrees, though she hates losing the time. They retrace their steps carefully, watching for the real trail marker they missed.

"हमें लौटना चाहिए," डैक्स घबराकर अपनी घड़ी देखते हुए कहता है। इमोजेन सहमत है, हालाँकि उसे समय खोना बिल्कुल पसंद नहीं। वे सावधानी से अपने क़दम वापस लौटाते हैं और उस असली पगडंडी के निशान को खोजते हैं जो उनसे छूट गया था।

When they find it, it's half-hidden under a fallen branch, exactly where the map says it should be. If they hurry now, they might still catch up to the other teams. Imogen breaks into a jog, and Dax follows right behind her.

जब वह उन्हें मिलता है, तो वह एक गिरी हुई टहनी के नीचे आधा छिपा है, ठीक वहीं जहाँ नक्शा बताता है। अगर वे अब जल्दी करें, तो शायद दूसरी टीमों को पकड़ सकते हैं। इमोजेन हल्की दौड़ लगाने लगती है, और डैक्स उसके ठीक पीछे चलता है।

They reach the fourth checkpoint just as another team leaves it. The two teams exchange a quick, friendly wave before splitting off in different directions. The fifth checkpoint sits at the top of a short, steep hill. Imogen's legs burn, but she keeps climbing, since stopping now would waste everything they've done.

वे चौथे चेकपॉइंट पर तभी पहुँचते हैं जब एक दूसरी टीम वहाँ से निकल रही है। दोनों टीमें एक छोटा, दोस्ताना हाथ हिलाती हैं और फिर अलग-अलग दिशाओं में बँट जाती हैं। पाँचवाँ चेकपॉइंट एक छोटी, खड़ी पहाड़ी की चोटी पर है। इमोजेन की टाँगें जल रही हैं, पर वह चढ़ती रहती है, क्योंकि अब रुकना उनकी अब तक की सारी मेहनत बेकार कर देगा।

At the finish line, they aren't first, but they aren't last either. Their teacher checks their checkpoint card and nods with approval. "Getting lost and finding your way back counts for something too," she says. Dax grins and admits he has never been so relieved to see a parking lot.

फ़िनिश लाइन पर वे पहले नहीं आते, पर आख़िरी भी नहीं। उनकी शिक्षिका उनका चेकपॉइंट कार्ड जाँचती है और स्वीकृति में सिर हिलाती है। "रास्ता भटकना और फिर लौटकर राह ढूँढ़ना भी कुछ मायने रखता है," वह कहती है। डैक्स मुस्कुराता है और मानता है कि उसे पार्किंग देखकर इतनी राहत पहले कभी नहीं मिली।