The Squall Off the Point

Ines had watched the sky darken over the point for the last twenty minutes, telling herself it was probably just a passing shower. By the time the wind shifted hard from the north, she knew she had waited too long to decide.

Ines tinha observado o céu escurecer sobre a ponta nos últimos vinte minutos, dizendo a si mesma que era provavelmente só uma chuva passageira. Quando o vento mudou bruscamente para o norte, ela sabia que tinha esperado demais para decidir.

"Reef the main, now!" she called to Rhys, already moving toward the halyard herself. The boat heeled sharply as the first gust hit, spray coming clean over the bow.

"Arrize a vela grande, agora!", ela gritou para Rhys, já se movendo em direção ao cabo ela mesma. O barco adernou bruscamente quando a primeira rajada atingiu, com respingos passando por cima da proa.

Rhys scrambled to the mast, fighting the flapping sail as rain began hammering the deck sideways. "How far out are we from the harbor?"

Rhys correu até o mastro, lutando com a vela que batia enquanto a chuva começava a martelar o convés de lado. "Quão longe estamos do porto?"

"Four miles, but we're not running for it in this," Ines said, judging the whitecaps building around them. "If we turned downwind now, we'd be overpowered before we got halfway there."

"Seis quilômetros, mas não vamos correr para lá com isso", disse Ines, avaliando as ondas com espuma que se formavam ao redor deles. "Se virássemos a favor do vento agora, seríamos dominados antes de chegar à metade do caminho."

Once the reef was set, the boat steadied slightly, though it still pitched hard against the swell. Ines held the tiller with both hands, watching the compass rather than the horizon, which had disappeared into gray.

Assim que a vela foi arrizada, o barco se estabilizou um pouco, embora ainda balançasse forte contra a ondulação. Ines segurava o leme com as duas mãos, observando a bússola em vez do horizonte, que havia desaparecido no cinza.

"There's a cove just east of the point," she shouted over the wind. "Sheltered, if we can reach it before this gets worse."

"Tem uma enseada logo a leste da ponta", ela gritou sobre o vento. "Abrigada, se conseguirmos chegar lá antes que isso piore."

Rhys nodded, bracing himself against the cockpit rail as another wave broke over the side. "You've sailed in here before?"

Rhys assentiu, se firmando contra a amurada do cockpit enquanto outra onda quebrava sobre o costado. "Você já velejou aqui antes?"

"Once, years ago. I remember the entrance is narrow, but it's deep enough."

"Uma vez, anos atrás. Eu me lembro que a entrada é estreita, mas é funda o suficiente."

They tacked twice against the wind, the boat groaning with each turn. At last the cliffs of the cove rose ahead of them, cutting the worst of the wind. The water inside calmed almost immediately, the roar behind them fading to something more distant.

Eles bordejaram duas vezes contra o vento, o barco gemendo a cada virada. Finalmente os penhascos da enseada surgiram à frente deles, cortando a pior parte do vento. A água lá dentro se acalmou quase imediatamente, o rugido atrás deles diminuindo para algo mais distante.

Ines dropped anchor with hands that were only now beginning to shake. "That was closer than I'd have liked."

Ines soltou a âncora com as mãos que só agora começavam a tremer. "Isso foi mais perto do que eu gostaria."

"You read that squall better than I would have," Rhys said, wringing out his soaked jacket. "I'd have tried to outrun it."

"Você leu essa tempestade melhor do que eu teria lido", disse Rhys, torcendo sua jaqueta encharcada. "Eu teria tentado fugir dela."

"Running would've been faster, if it had worked," Ines admitted. "It's the 'if' I wasn't willing to bet on."

"Correr teria sido mais rápido, se tivesse funcionado", admitiu Ines. "É o 'se' em que eu não estava disposta a apostar."

They sat in the sheltered water until the worst of the storm passed overhead, watching the point they'd nearly rounded disappear behind curtains of rain.

Eles ficaram sentados na água abrigada até que o pior da tempestade passasse por cima, observando a ponta que quase tinham contornado desaparecer atrás de cortinas de chuva.