The Lenses That Rated Everything

Leander has worn his new smart lenses for three weeks, and he cannot imagine life without them. Wherever he looks, a small row of stars appears. The café on his corner has 4.6. The bench outside his office has 3.8.

Leander usa as novas lentes inteligentes há três semanas e não consegue imaginar a vida sem elas. Para onde quer que olhe, aparece uma pequena fileira de estrelas. O café da esquina dele tem 4,6. O banco em frente ao escritório tem 3,8.

At first, the stars feel like a gift. He never waits in a bad queue. He has not eaten a disappointing meal since the lenses arrived. Everything he chooses is, according to the numbers, a good choice.

No começo, as estrelas parecem um presente. Ele nunca espera em fila ruim. Não come uma refeição decepcionante desde que as lentes chegaram. Tudo o que escolhe é, segundo os números, uma boa escolha.

This week he is visiting a city he has never seen, for a conference. On the first evening, he stands outside his hotel and looks up and down the street. Every restaurant glows with stars. He picks the one with 4.9 and walks straight there.

Esta semana ele está visitando uma cidade que nunca viu, para uma conferência. Na primeira noite, para diante do hotel e olha a rua de um lado a outro. Todos os restaurantes brilham de estrelas. Ele escolhe o de 4,9 e vai direto para lá.

The food is fine. The room is full of people looking at their own small screens, or, like him, at nothing. Leander realizes that he cannot remember the last time he picked something because he wanted it. He simply follows the highest number.

A comida é razoável. A sala está cheia de gente olhando para suas próprias telinhas ou, como ele, para o nada. Leander percebe que não se lembra da última vez que escolheu algo porque queria. Ele simplesmente segue o número mais alto.

The next evening he is tired and hungry, so he switches the lenses off and walks. Without the stars, the street looks plain. Some shops are dark, and others have no sign at all. He feels a little nervous, like a man who has lost his phone.

Na noite seguinte, está cansado e com fome, então desliga as lentes e sai andando. Sem as estrelas, a rua parece sem graça. Algumas lojas estão escuras, e outras nem têm placa. Ele se sente um pouco nervoso, como um homem que perdeu o celular.

Then he smells something warm, a mix of garlic and fresh bread, coming from a narrow doorway. There is no rating and no menu in the window. "If I wait for a number, I will walk right past it," he thinks. He goes in.

Então sente um cheiro quente, uma mistura de alho e pão fresco, vindo de uma porta estreita. Não há nota nem cardápio na vitrine. "Se eu esperar por um número, vou passar direto por aqui", pensa. Ele entra.

Inside, there are only six tables. The cook waves from behind the counter. Without asking what he wants, she brings him a bowl of soup. It is the best meal he has eaten in months.

Lá dentro, há só seis mesas. A cozinheira acena de trás do balcão. Sem perguntar o que ele quer, ela lhe traz uma tigela de sopa. É a melhor refeição que ele come em meses.

When he pays, the cook asks, "Are you going to leave us a review?" Leander laughs. "No," he says. "I'm going to come back tomorrow, and the day after that."

Quando ele paga, a cozinheira pergunta: "Você vai nos deixar uma avaliação?" Leander ri. "Não", diz. "Vou voltar amanhã, e depois de amanhã."

The next morning, he leaves the lenses in their case on the hotel desk. He walks out into the street, turns left for no reason at all, and follows his nose.

Na manhã seguinte, ele deixa as lentes no estojo, sobre a mesa do hotel. Sai para a rua, vira à esquerda sem motivo algum e segue o próprio nariz.