The Unanswered Text

Ines sends Tobias a long message on Tuesday night. She explains why she can't make it to his sister's birthday dinner. She waits for a reply. None comes.

Ines gửi cho Tobias một tin nhắn dài vào tối thứ Ba. Cô giải thích lý do vì sao mình không thể đến bữa tối sinh nhật của em gái anh. Cô chờ một câu trả lời. Nhưng không có gì đến.

By Wednesday morning, the message still shows only one gray checkmark. Tobias hasn't opened it at all, as far as she can tell. Ines starts imagining reasons why. Maybe he's angry, maybe he's decided her explanation wasn't good enough, maybe he's pulling away.

Đến sáng thứ Tư, tin nhắn vẫn chỉ hiện một dấu tích xám. Theo như cô có thể thấy, Tobias vẫn chưa mở tin nhắn đó. Ines bắt đầu tự tưởng tượng ra đủ lý do. Có thể anh đang giận, có thể anh nghĩ lời giải thích của cô chưa đủ thỏa đáng, có thể anh đang dần xa cách.

She almost texts again, just to ask if everything is okay. But she stops herself. If she sends another message and he still doesn't answer, she'll feel even worse than she does now.

Cô suýt nhắn lại lần nữa, chỉ để hỏi xem mọi thứ có ổn không. Nhưng cô ngăn mình lại. Nếu cô gửi thêm một tin nhắn nữa mà anh vẫn không trả lời, cô sẽ càng cảm thấy tồi tệ hơn bây giờ.

Instead, she goes through her day distracted, replaying the message in her head. Did it sound like an excuse? Did she explain herself clearly, or did it come across as cold?

Thay vào đó, cô trải qua cả ngày trong trạng thái phân tâm, cứ nghĩ lại tin nhắn đó trong đầu. Nó có nghe giống một lời bao biện không? Cô đã giải thích rõ ràng chưa, hay nó nghe có vẻ lạnh lùng?

That evening, her phone finally buzzes. It's Tobias, calling instead of texting.

Tối đó, điện thoại của cô cuối cùng cũng rung. Là Tobias, anh gọi điện chứ không nhắn tin.

"Sorry," he says, before she can even say hello. "My phone died Tuesday night, and I only got it charged an hour ago. I've had zero signal all day at work."

"Xin lỗi em," anh nói, trước khi cô kịp chào. "Điện thoại anh hết pin từ tối thứ Ba, và anh chỉ mới sạc lại được một giờ trước. Cả ngày ở chỗ làm anh chẳng có sóng gì cả."

Ines lets out a breath she didn't realize she was holding. "I thought you were upset with me," she admits. "I've been assuming the worst since yesterday."

Ines thở ra một hơi mà cô không nhận ra mình đã nín giữ. "Em cứ nghĩ là anh giận em," cô thừa nhận. "Em đã nghĩ đến những điều tệ nhất từ hôm qua đến giờ."

"I wasn't even close to my phone," Tobias says. "I had no idea you were waiting on anything."

"Anh còn chẳng gần điện thoại của mình," Tobias nói. "Anh chẳng biết là em đang chờ tin gì cả."

"I should have just called instead of guessing," Ines says. "It felt easier to wait than to ask directly."

"Lẽ ra em nên gọi điện luôn thay vì cứ đoán," Ines nói. "Chờ đợi có vẻ dễ hơn là hỏi thẳng."

"Let's make a deal," Tobias says. "If either of us doesn't hear back within a day, we call. No more guessing games."

"Vậy chúng ta thỏa thuận thế này," Tobias nói. "Nếu một trong hai không nghe được hồi âm trong vòng một ngày, chúng ta sẽ gọi điện. Không đoán mò nữa."

Ines agrees, relieved that the whole thing turned out to be nothing more than a dead battery. They talk for another twenty minutes. By the end of the call, she has already forgotten what she was so worried about.

Ines đồng ý, nhẹ nhõm khi biết cả chuyện này hóa ra chỉ là do hết pin điện thoại. Họ nói chuyện thêm hai mươi phút nữa. Đến khi cuộc gọi kết thúc, cô đã quên hẳn mình từng lo lắng về điều gì.