The Twins at the Interview

Fenna has two interviews on her calendar for Thursday, one at nine and one at half past ten. She needs someone for the operations desk, a job that has already worn out two people in a year. She is not optimistic.

Fenna có hai cuộc phỏng vấn trong lịch vào thứ Năm, một lúc chín giờ và một lúc mười giờ rưỡi. Cô cần một người cho bàn điều hành, một vị trí đã làm kiệt sức hai người trong vòng một năm. Cô không lạc quan.

The first candidate arrives early, wearing a green tie and carrying a folder with colored tabs. He talks about spreadsheets with real affection. He has a plan for his first ninety days, and the plan has subheadings.

Ứng viên đầu tiên đến sớm, thắt cà vạt xanh lá và mang một tập hồ sơ có các thẻ màu. Anh nói về bảng tính với tình cảm thực sự. Anh có kế hoạch cho chín mươi ngày đầu tiên, và kế hoạch ấy có cả các tiểu mục.

"Impressive," Fenna says to herself when he leaves. "A bit rigid, though." She writes "methodical" on her notepad and underlines it twice.

"Ấn tượng đấy," Fenna tự nhủ khi anh ra về. "Nhưng hơi cứng nhắc." Cô viết "có phương pháp" vào sổ tay và gạch chân hai lần.

At half past ten, the second candidate walks in, and her first thought is that the first one has come back for another try. He has the same face, the same haircut and the same way of tilting his head. The tie is blue now, the folder has disappeared, and his hair is slightly less tidy.

Lúc mười giờ rưỡi, ứng viên thứ hai bước vào, và ý nghĩ đầu tiên của cô là người thứ nhất đã quay lại thử lần nữa. Anh có cùng gương mặt, cùng kiểu tóc và cùng cách nghiêng đầu. Chiếc cà vạt giờ màu xanh dương, tập hồ sơ đã biến mất, và mái tóc anh hơi bù xù hơn một chút.

"You've changed your tie," she says. "And you told me an hour ago that you love spreadsheets."

"Anh đổi cà vạt rồi," cô nói. "Và một tiếng trước anh bảo tôi là anh yêu bảng tính."

The man blinks. "I haven't been here before," he says. "Honestly, I would rather draw a map than fill in a spreadsheet."

Người đàn ông chớp mắt. "Tôi chưa từng đến đây," anh nói. "Thật lòng mà nói, tôi thà vẽ bản đồ còn hơn điền bảng tính."

A long, strange pause follows. Then he asks, very carefully, whether the earlier candidate wore a green tie and carried a folder with tabs. When she nods, he puts his face in his hands.

Một quãng im lặng dài, kỳ lạ theo sau. Rồi anh hỏi, rất thận trọng, rằng ứng viên trước có thắt cà vạt xanh lá và mang tập hồ sơ có thẻ không. Khi cô gật đầu, anh vùi mặt vào hai bàn tay.

"That's my brother," he says. "My twin. I told him I had a dentist appointment this morning."

"Đó là anh em tôi," anh nói. "Sinh đôi. Tôi bảo với cậu ấy là sáng nay tôi có hẹn nha sĩ."

Fenna pulls the two application forms out of the pile and lays them side by side. They list the same home address. She should have noticed that on Monday, but she had been sorting a hundred applications, and the forms had arrived in different weeks.

Fenna rút hai bản đơn xin việc ra khỏi chồng hồ sơ và đặt cạnh nhau. Chúng ghi cùng một địa chỉ nhà. Lẽ ra cô phải nhận ra từ hôm thứ Hai, nhưng cô đã phải phân loại cả trăm đơn, và các bản đơn đến vào những tuần khác nhau.

The interview carries on, mostly because neither of them knows how to stop. On paper, the second twin is nothing like the first. He is quick, he improvises, and he admits mistakes with a shrug. Fenna asks about a failed delivery, and he describes it so honestly that she laughs. By the end, she has decided that both brothers are good. Annoyingly good.

Buổi phỏng vấn vẫn tiếp tục, chủ yếu vì cả hai đều không biết làm sao để dừng. Trên giấy tờ, người sinh đôi thứ hai chẳng giống người thứ nhất chút nào. Anh nhanh nhạy, ứng biến giỏi, và thừa nhận sai lầm bằng một cái nhún vai. Fenna hỏi về một đợt giao hàng thất bại, và anh mô tả nó thành thật đến mức cô bật cười. Đến cuối buổi, cô đã quyết định rằng cả hai anh em đều giỏi. Giỏi một cách khó chịu.

She walks to the window. A man in a green tie is still sitting on the bench outside, rereading his notes with great concentration. Fenna waves, and he comes inside.

Cô bước tới cửa sổ. Một người đàn ông thắt cà vạt xanh lá vẫn đang ngồi trên băng ghế bên ngoài, đọc lại ghi chú của mình với sự tập trung cao độ. Fenna vẫy tay, và anh đi vào trong.

Now the two of them sit across the desk from her in identical postures, with different ties. She tells them that the operations desk has always been too big for one person, which is why the last two people left.

Giờ đây hai người ngồi đối diện cô qua chiếc bàn với tư thế giống hệt nhau, chỉ khác cà vạt. Cô nói với họ rằng bàn điều hành xưa nay vẫn quá lớn cho một người, và đó là lý do hai người trước đã bỏ đi.

"If I hired only one of you, I would always wonder what the other would have done," she says. "So I'm offering one job, split into two part-time jobs. One of you is methodical and the other improvises. You'll have to agree between yourselves who is which."

"Nếu chỉ thuê một trong hai anh, tôi sẽ luôn tự hỏi người kia sẽ làm được gì," cô nói. "Vậy nên tôi đề nghị một công việc, chia thành hai công việc bán thời gian. Một người có phương pháp và người kia ứng biến. Hai anh sẽ phải tự thỏa thuận xem ai là ai."

The brothers look at each other with exactly the same raised eyebrow.

Hai anh em nhìn nhau với cùng một cái nhướng mày giống hệt.

"Do we get one desk or two?" asks the one in the blue tie.

"Chúng tôi được một bàn hay hai bàn?" người thắt cà vạt xanh dương hỏi.

"One," Fenna says. "You'll have to share."

"Một," Fenna nói. "Hai anh sẽ phải dùng chung."