The First Dance Lesson

Flora goes to her first dance class on Thursday evening. The class is for beginners. The teacher puts everyone in pairs. Flora's partner is a tall man named Raoul.

Flora đến lớp học nhảy đầu tiên của cô vào tối thứ Năm. Lớp dành cho người mới bắt đầu. Thầy giáo xếp mọi người thành từng cặp. Bạn nhảy của Flora là một người đàn ông cao tên Raoul.

"We start with the basic step," the teacher says. "Slow, slow, quick, quick."

"Chúng ta bắt đầu với bước cơ bản," thầy nói. "Chậm, chậm, nhanh, nhanh."

The music starts. Raoul steps on Flora's foot.

Nhạc bắt đầu. Raoul giẫm lên chân Flora.

"Sorry," he says.

"Xin lỗi cô," anh nói.

One minute later, he does it again. "Sorry!" Then a third time. Flora's toes hurt. Raoul looks at the wall and not at his feet. She thinks he is careless.

Một phút sau, anh lại làm thế. "Xin lỗi!" Rồi đến lần thứ ba. Ngón chân Flora đau nhói. Raoul nhìn lên tường chứ không nhìn xuống chân mình. Cô nghĩ anh thật bất cẩn.

After the fifth "sorry," Flora stops. "You can stop saying sorry," she says. "Just look at your feet."

Sau lần "xin lỗi" thứ năm, Flora dừng lại. "Anh đừng xin lỗi nữa," cô nói. "Chỉ cần nhìn xuống chân thôi."

"I know," Raoul says. His face is red, and his hands are wet. "I want to look at them. But I forget everything when the music starts. This is my first class too. I am very nervous."

"Tôi biết," Raoul nói. Mặt anh đỏ bừng, và tay anh ướt mồ hôi. "Tôi muốn nhìn chứ. Nhưng tôi quên hết mọi thứ khi nhạc vang lên. Đây cũng là lớp đầu tiên của tôi. Tôi rất hồi hộp."

Flora looks at him again. He is not careless. He is afraid.

Flora nhìn anh lần nữa. Anh không phải bất cẩn. Anh đang sợ.

She laughs. "I am nervous too," she says. "My knees shake."

Cô bật cười. "Tôi cũng hồi hộp," cô nói. "Đầu gối tôi run lên đây này."

Raoul laughs as well. "What can we do?"

Raoul cũng cười. "Vậy chúng ta làm gì đây?"

"Let's go slowly," says Flora. "We can count out loud."

"Mình đi thật chậm thôi," Flora nói. "Chúng ta có thể đếm thành tiếng."

They start again. "One, two, three, four," they say together, very quietly. For ten minutes, nobody steps on anybody.

Họ bắt đầu lại. "Một, hai, ba, bốn," họ cùng đếm, rất khẽ. Trong mười phút, chẳng ai giẫm lên ai.

At the end of the class, the teacher claps. Raoul steps on her foot one last time.

Cuối buổi học, thầy giáo vỗ tay. Raoul giẫm lên chân cô thêm một lần cuối.

"Sorry," he says.

"Xin lỗi cô," anh nói.

"It's okay," says Flora. "Again from the start. One, two…"

"Không sao," Flora nói. "Làm lại từ đầu nào. Một, hai…"