The Office Prank That Went Too Far

Theo had been planning his April Fools' prank on Reem for exactly three weeks. She had replaced his stapler with a slightly heavier one weeks earlier and never confessed to it. His plan was simple: swap the sugar in the break room with salt, just for the first cup of coffee she made that morning.

Theo había estado planeando su broma del Día de las Bromas de Abril para Reem durante exactamente tres semanas. Ella le había cambiado la engrapadora por una ligeramente más pesada semanas antes y nunca lo había confesado. Su plan era simple: cambiar el azúcar de la sala de descanso por sal, solo para la primera taza de café que ella preparara esa mañana.

What Theo hadn't accounted for was that their new office manager, Victor, always arrived early and always made the first pot of coffee. By the time Reem walked in, half the office had already been served, and complaints were spreading faster than Theo could explain himself.

Lo que Theo no había previsto era que su nuevo gerente de oficina, Victor, siempre llegaba temprano y siempre preparaba la primera cafetera. Para cuando Reem entró, ya habían servido a la mitad de la oficina, y las quejas se propagaban más rápido de lo que Theo podía explicarse.

"Someone," Victor announced at the ten o'clock meeting, holding up a mug like evidence, "has replaced the sugar with salt." He said he wanted to know who thought that was funny.

«Alguien», anunció Victor en la reunión de las diez, sosteniendo una taza como si fuera evidencia, «ha cambiado el azúcar por sal». Dijo que quería saber quién pensó que eso era gracioso.

Theo considered confessing immediately. Instead, watching Reem's face carefully to see if she suspected him, he said nothing. That turned out to be a mistake, because his silence read as guilt to at least three coworkers.

Theo consideró confesar de inmediato. En cambio, observando cuidadosamente el rostro de Reem para ver si ella sospechaba de él, no dijo nada. Eso resultó ser un error, porque su silencio se interpretó como culpa para al menos tres compañeros.

By lunchtime, a rumor had spread that Theo was retaliating against the whole office for something unrelated to Reem entirely. Someone suggested it was about a parking spot. Someone else was certain it involved the printer.

Para la hora del almuerzo, se había esparcido el rumor de que Theo se estaba desquitando con toda la oficina por algo completamente ajeno a Reem. Alguien sugirió que se trataba de un lugar de estacionamiento. Otra persona estaba segura de que tenía que ver con la impresora.

Reem cornered him near the copier. "Was this about the stapler?"

Reem lo acorraló cerca de la fotocopiadora. «¿Esto era por la engrapadora?».

"Maybe," Theo admitted. "It was supposed to be a joke, just for you. I didn't think Victor would drink the first cup."

«Tal vez», admitió Theo. «Se supone que era una broma, solo para ti. No pensé que Victor tomaría la primera taza».

"You should have tested it on someone who wasn't in charge of our performance reviews," Reem said, though she was clearly fighting a smile.

«Deberías haberla probado con alguien que no estuviera a cargo de nuestras evaluaciones de desempeño», dijo Reem, aunque claramente luchaba por no sonreír.

"In hindsight, yes."

«En retrospectiva, sí».

They agreed, quietly, to tell Victor the truth before the rumors grew any larger, though neither of them was eager to volunteer first. In the end, they walked into his office together. Reem did most of the talking, explaining the stapler, the salt, and the accidental scale of the whole disaster.

Acordaron, en voz baja, contarle a Victor la verdad antes de que los rumores crecieran más, aunque ninguno de los dos tenía ganas de ser el primero en hablar. Al final, entraron juntos a su oficina. Reem llevó la mayor parte de la conversación, explicando la engrapadora, la sal y la magnitud accidental de todo el desastre.

Victor listened, unreadable, for a long moment. "I'm not angry," he finally said. "I'm just disappointed that a simple prank turned into a security incident by ten fifteen."

Victor escuchó, inescrutable, durante un largo momento. «No estoy enojado», dijo finalmente. «Solo estoy decepcionado de que una simple broma se haya convertido en un incidente de seguridad para las diez y cuarto».

Theo and Reem exchanged a look of mutual, silent apology. Neither of them touched the sugar again for the rest of the year.

Theo y Reem intercambiaron una mirada de disculpa mutua y silenciosa. Ninguno de los dos volvió a tocar el azúcar durante el resto del año.