Puss in Boots (A. E. Johnson translation)

A certain miller had three sons, and when he died the sole worldly goods which he bequeathed to them were his mill, his ass, and his cat. This little legacy was very quickly divided up, and you may be quite sure that neither notary nor attorney were called in to help, for they would speedily have grabbed it all for themselves.

Cierto molinero tenía tres hijos, y cuando murió, los únicos bienes terrenales que les legó fueron su molino, su asno y su gato. Este pequeño legado se repartió muy deprisa, y pueden estar seguros de que no se llamó a ningún notario ni abogado para ayudar, pues rápidamente lo habrían acaparado todo para sí mismos.

The eldest son took the mill, and the second son took the ass. Consequently all that remained for the youngest son was the cat, and he was not a little disappointed at receiving such a miserable portion.

El hijo mayor se quedó con el molino, y el segundo hijo se quedó con el asno. En consecuencia, todo lo que le quedó al hijo menor fue el gato, y no se sintió poco decepcionado al recibir tan mísera porción.

'My brothers,' said he, 'will be able to get a decent living by joining forces, but for my part, as soon as I have eaten my cat and made a muff out of his skin, I am bound to die of hunger.'

«Mis hermanos», dijo, «podrán ganarse una vida decente uniendo fuerzas, pero por mi parte, en cuanto me haya comido a mi gato y hecho un manguito con su piel, estoy condenado a morir de hambre.»

These remarks were overheard by Puss, who pretended not to have been listening, and said very soberly and seriously:

Estos comentarios fueron escuchados por el Gato, quien fingió no haber estado atendiendo, y dijo muy serio y sobrio:

'There is not the least need for you to worry, Master. All you have to do is to give me a pouch, and get a pair of boots made for me so that I can walk in the woods. You will find then that your share is not so bad after all.'

«No hay ninguna necesidad de que os preocupéis, Amo. Todo lo que tenéis que hacer es darme un morral, y mandar hacerme un par de botas para que pueda caminar por el bosque. Entonces veréis que vuestra parte no es tan mala después de todo.»

Now this cat had often shown himself capable of performing cunning tricks. When catching rats and mice, for example, he would hide himself amongst the meal and hang downwards by the feet as though he were dead. His master, therefore, though he did not build too much on what the cat had said, felt some hope of being assisted in his miserable plight.

Ahora bien, este gato había demostrado a menudo ser capaz de realizar trucos astutos. Al cazar ratas y ratones, por ejemplo, solía esconderse entre la harina y colgarse cabeza abajo por las patas como si estuviera muerto. Su amo, por tanto, aunque no confiaba demasiado en lo que el gato había dicho, sintió cierta esperanza de recibir ayuda en su miserable situación.

On receiving the boots which he had asked for, Puss gaily pulled them on. Then he hung the pouch round his neck, and holding the cords which tied it in front of him with his paws, he sallied forth to a warren where rabbits abounded. Placing some bran and lettuce in the pouch, he stretched himself out and lay as if dead. His plan was to wait until some young rabbit, unlearned in worldly wisdom, should come and rummage in the pouch for the eatables which he had placed there.

Al recibir las botas que había pedido, el Gato se las puso con alegría. Luego se colgó el morral al cuello, y sujetando con las patas los cordones que lo ataban por delante, se dirigió a un coto donde abundaban los conejos. Colocando salvado y lechuga dentro del morral, se tendió y se quedó como muerto. Su plan era esperar hasta que algún conejo joven, aún sin experiencia del mundo, viniera a hurgar en el morral en busca de las viandas que había colocado allí.

Hardly had he laid himself down when things fell out as he wished. A stupid young rabbit went into the pouch, and Master Puss, pulling the cords tight, killed him on the instant.

Apenas se había tumbado cuando las cosas sucedieron tal como deseaba. Un conejo joven y tonto entró en el morral, y el maestro Gato, tirando de los cordones, lo mató en el acto.

Well satisfied with his capture, Puss departed to the king's palace. There he demanded an audience, and was ushered upstairs. He entered the royal apartment, and bowed profoundly to the king.

Muy satisfecho con su presa, el Gato partió hacia el palacio del rey. Allí pidió audiencia, y lo hicieron subir. Entró en los aposentos reales, y se inclinó profundamente ante el rey.

'I bring you, Sire,' said he, 'a rabbit from the warren of the marquis of Carabas (such was the title he invented for his master), which I am bidden to present to you on his behalf.'

«Os traigo, Señor», dijo, «un conejo del coto del marqués de Carabás (tal era el título que había inventado para su amo), que se me ha encargado presentaros de su parte.»

'Tell your master,' replied the king, 'that I thank him, and am pleased by his attention.'

«Decidle a vuestro amo», respondió el rey, «que se lo agradezco, y que me complace su atención.»

Another time the cat hid himself in a wheatfield, keeping the mouth of his bag wide open. Two partridges ventured in, and by pulling the cords tight he captured both of them. Off he went and presented them to the king, just as he had done with the rabbit from the warren. His Majesty was not less gratified by the brace of partridges, and handed the cat a present for himself.

Otra vez el gato se escondió en un campo de trigo, dejando la boca de su saco bien abierta. Dos perdices se aventuraron a entrar, y tirando de los cordones, las capturó a ambas. Se fue y se las presentó al rey, tal como había hecho con el conejo del coto. Su Majestad no quedó menos complacido con el par de perdices, y le entregó al gato una recompensa para sí mismo.

For two or three months Puss went on in this way, every now and again taking to the king, as a present from his master, some game which he had caught. There came a day when he learned that the king intended to take his daughter, who was the most beautiful princess in the world, for an excursion along the river bank.

Durante dos o tres meses el Gato siguió de esta manera, llevando de vez en cuando al rey, como regalo de su amo, alguna pieza de caza que había cazado. Llegó un día en que se enteró de que el rey pensaba llevar a su hija, que era la princesa más hermosa del mundo, de paseo por la orilla del río.

'If you will do as I tell you,' said Puss to his master, 'your fortune is made. You have only to go and bathe in the river at the spot which I shall point out to you. Leave the rest to me.'

«Si hacéis lo que os digo», dijo el Gato a su amo, «vuestra fortuna está hecha. Solo tenéis que ir a bañaros al río, en el lugar que os señalaré. Dejadme el resto a mí.»

The marquis of Carabas had no idea what plan was afoot, but did as the cat had directed.

El marqués de Carabás no tenía idea de qué plan se estaba tramando, pero hizo lo que el gato le indicó.

While he was bathing the king drew near, and Puss at once began to cry out at the top of his voice:

Mientras se bañaba, el rey se acercó, y el Gato de inmediato se puso a gritar a voz en cuello:

'Help! help! the marquis of Carabas is drowning!'

«¡Socorro! ¡Socorro! ¡El marqués de Carabás se está ahogando!»

At these shouts the king put his head out of the carriage window. He recognised the cat who had so often brought him game, and bade his escort go speedily to the help of the marquis of Carabas.

Al oír estos gritos, el rey asomó la cabeza por la ventanilla del carruaje. Reconoció al gato que tantas veces le había llevado piezas de caza, y ordenó a su escolta que fuera rápidamente a ayudar al marqués de Carabás.

While they were pulling the poor marquis out of the river, Puss approached the carriage and explained to the king that while his master was bathing robbers had come and taken away his clothes, though he had cried 'Stop, thief!' at the top of his voice. As a matter of fact, the rascal had hidden them under a big stone. The king at once commanded the keepers of his wardrobe to go and select a suit of his finest clothes for the marquis of Carabas.

Mientras sacaban al pobre marqués del río, el Gato se acercó al carruaje y explicó al rey que, mientras su amo se bañaba, unos ladrones habían llegado y se habían llevado su ropa, aunque él había gritado «¡Al ladrón!» a voz en cuello. En realidad, el pícaro la había escondido bajo una gran piedra. El rey ordenó de inmediato a los guardarropas que fueran a escoger un traje de sus mejores galas para el marqués de Carabás.

The king received the marquis with many compliments, and as the fine clothes which the latter had just put on set off his good looks (for he was handsome and comely in appearance), the king's daughter found him very much to her liking. Indeed, the marquis of Carabas had not bestowed more than two or three respectful but sentimental glances upon her when she fell madly in love with him. The king invited him to enter the coach and join the party.

El rey recibió al marqués con muchos cumplidos, y como las finas ropas que este acababa de ponerse realzaban su buen aspecto (pues era guapo y de agradable figura), la hija del rey lo encontró muy de su agrado. En efecto, el marqués de Carabás apenas le había dedicado dos o tres miradas respetuosas pero sentimentales cuando ella se enamoró locamente de él. El rey lo invitó a subir al coche y unirse a la comitiva.

Delighted to see his plan so successfully launched, the cat went on ahead, and presently came upon some peasants who were mowing a field.

Encantado de ver su plan tan bien encaminado, el gato se adelantó, y pronto se encontró con unos campesinos que estaban segando un campo.

'Listen, my good fellows,' said he; 'if you do not tell the king that the field which you are mowing belongs to the marquis of Carabas, you will all be chopped up into little pieces like mince-meat.'

«Escuchad, buenos hombres», dijo; «si no le decís al rey que el campo que estáis segando pertenece al marqués de Carabás, os haré picadillo a todos, como carne molida.»

In due course the king asked the mowers to whom the field on which they were at work belonged.

A su debido tiempo el rey preguntó a los segadores a quién pertenecía el campo en el que trabajaban.

'It is the property of the marquis of Carabas,' they all cried with one voice, for the threat from Puss had frightened them.

«Es propiedad del marqués de Carabás», gritaron todos a una voz, pues la amenaza del Gato los había asustado.

'You have inherited a fine estate,' the king remarked to Carabas.

«Habéis heredado una hermosa finca», comentó el rey a Carabás.

'As you see for yourself, Sire,' replied the marquis; 'this is a meadow which never fails to yield an abundant crop each year.'

«Como veis vos mismo, Señor», respondió el marqués; «este es un prado que nunca deja de dar una cosecha abundante cada año.»

Still travelling ahead, the cat came upon some harvesters.

Siguiendo camino adelante, el gato se encontró con unos segadores de cereal.

'Listen, my good fellows,' said he; 'if you do not declare that every one of these fields belongs to the marquis of Carabas, you will all be chopped up into little bits like mince-meat.'

«Escuchad, buenos hombres», dijo; «si no declaráis que todos estos campos pertenecen al marqués de Carabás, os haré picadillo a todos, como carne molida.»

The king came by a moment later, and wished to know who was the owner of the fields in sight.

El rey pasó por allí un momento después, y quiso saber quién era el dueño de los campos a la vista.

'It is the marquis of Carabas,' cried the harvesters.

«Es el marqués de Carabás», gritaron los segadores.

At this the king was more pleased than ever with the marquis.

Con esto el rey quedó más complacido que nunca con el marqués.

Preceding the coach on its journey, the cat made the same threat to all whom he met, and the king grew astonished at the great wealth of the marquis of Carabas.

Precediendo al coche en su viaje, el gato hacía la misma amenaza a todos los que encontraba, y el rey se asombraba de la gran riqueza del marqués de Carabás.

Finally Master Puss reached a splendid castle, which belonged to an ogre. He was the richest ogre that had ever been known, for all the lands through which the king had passed were part of the castle domain.

Finalmente el maestro Gato llegó a un espléndido castillo, que pertenecía a un ogro. Era el ogro más rico que jamás se hubiera conocido, pues todas las tierras por las que había pasado el rey formaban parte del dominio del castillo.

The cat had taken care to find out who this ogre was, and what powers he possessed. He now asked for an interview, declaring that he was unwilling to pass so close to the castle without having the honour of paying his respects to the owner.

El gato se había ocupado de averiguar quién era ese ogro, y qué poderes poseía. Ahora pidió una entrevista, declarando que no deseaba pasar tan cerca del castillo sin tener el honor de presentar sus respetos al dueño.

The ogre received him as civilly as an ogre can, and bade him sit down.

El ogro lo recibió tan cortésmente como puede hacerlo un ogro, y lo invitó a sentarse.

'I have been told,' said Puss, 'that you have the power to change yourself into any kind of animal—for example, that you can transform yourself into a lion or an elephant.'

«Me han dicho», dijo el Gato, «que tenéis el poder de transformaros en cualquier tipo de animal; por ejemplo, que podéis transformaros en león o en elefante.»

'That is perfectly true,' said the ogre, curtly; 'and just to prove it you shall see me turn into a lion.'

«Eso es perfectamente cierto», dijo el ogro, secamente; «y para probarlo, me veréis convertirme en león.»

Puss was so frightened on seeing a lion before him that he sprang on to the roof—not without difficulty and danger, for his boots were not meant for walking on the tiles.

El Gato se asustó tanto al ver un león ante él, que saltó al tejado; no sin dificultad y peligro, pues sus botas no estaban hechas para caminar sobre las tejas.

Perceiving presently that the ogre had abandoned his transformation, Puss descended, and owned to having been thoroughly frightened.

Al percibir enseguida que el ogro había abandonado su transformación, el Gato descendió, y confesó haber estado profundamente asustado.

'I have also been told,' he added, 'but I can scarcely believe it, that you have the further power to take the shape of the smallest animals—for example, that you can change yourself into a rat or a mouse. I confess that to me it seems quite impossible.'

«También me han dicho», añadió, «aunque apenas puedo creerlo, que tenéis además el poder de tomar la forma de los animales más pequeños; por ejemplo, que podéis convertiros en rata o en ratón. Confieso que a mí me parece del todo imposible.»

'Impossible?' cried the ogre; 'you shall see!' And in the same moment he changed himself into a mouse, which began to run about the floor. No sooner did Puss see it than he pounced on it and ate it.

«¿Imposible?», exclamó el ogro; «¡ya veréis!» Y en el mismo instante se transformó en ratón, que empezó a correr por el suelo. En cuanto el Gato lo vio, se abalanzó sobre él y se lo comió.

Presently the king came along, and noticing the ogre's beautiful mansion desired to visit it. The cat heard the rumble of the coach as it crossed the castle drawbridge, and running out to the courtyard cried to the king:

Poco después llegó el rey, y al notar la hermosa mansión del ogro, deseó visitarla. El gato oyó el estruendo del coche al cruzar el puente levadizo del castillo, y corriendo hacia el patio, gritó al rey:

'Welcome, your Majesty, to the castle of the marquis of Carabas!'

«¡Bienvenido, su Majestad, al castillo del marqués de Carabás!»

'What's that?' cried the king. 'Is this castle also yours, marquis? Nothing could be finer than this courtyard and the buildings which I see all about. With your permission we will go inside and look round.'

«¿Cómo es eso?», exclamó el rey. «¿Este castillo también es vuestro, marqués? Nada podría ser más hermoso que este patio y los edificios que veo por todas partes. Con vuestro permiso, entraremos a mirar por dentro.»

The marquis gave his hand to the young princess, and followed the king as he led the way up the staircase. Entering a great hall they found there a magnificent collation. This had been prepared by the ogre for some friends who were to pay him a visit that very day. The latter had not dared to enter when they learned that the king was there.

El marqués dio la mano a la joven princesa, y siguió al rey mientras este subía por la escalera. Al entrar en un gran salón encontraron allí una magnífica colación. Esta había sido preparada por el ogro para unos amigos que debían visitarlo ese mismo día. Estos no se habían atrevido a entrar al enterarse de que el rey estaba allí.

The king was now quite as charmed with the excellent qualities of the marquis of Carabas as his daughter. The latter was completely captivated by him. Noting the great wealth of which the marquis was evidently possessed, and having quaffed several cups of wine, he turned to his host, saying:

El rey estaba ahora tan encantado con las excelentes cualidades del marqués de Carabás como su hija. Esta última estaba completamente cautivada por él. Notando la gran riqueza que evidentemente poseía el marqués, y habiendo bebido varias copas de vino, se volvió hacia su anfitrión, diciendo:

'It rests with you, marquis, whether you will be my son-in-law.'

«Depende de vos, marqués, si queréis ser mi yerno.»

The marquis, bowing very low, accepted the honour which the king bestowed upon him. The very same day he married the princess.

El marqués, inclinándose profundamente, aceptó el honor que el rey le otorgaba. Ese mismo día se casó con la princesa.

Puss became a personage of great importance, and gave up hunting mice, except for amusement.

El Gato se convirtió en un personaje de gran importancia, y dejó de cazar ratones, salvo por diversión.