The Master Cat, or Puss in Boots

Once upon a time there was a miller who left no more riches to the three sons he had than his mill, his ass, and his cat. The division was soon made. Neither the lawyer nor the attorney was sent for. They would soon have eaten up all the poor property. The eldest had the mill, the second the ass, and the youngest nothing but the cat.

Érase una vez un molinero que no dejó a sus tres hijos más riquezas que su molino, su asno y su gato. El reparto se hizo pronto. No se llamó ni al abogado ni al procurador. Pronto se habrían comido toda la pobre herencia. El mayor se quedó con el molino, el segundo con el asno, y el menor no tuvo más que el gato.

The youngest, as we can understand, was quite unhappy at having so poor a share.

El menor, como podemos entender, se sentía bastante infeliz por tener una parte tan pobre.

"My brothers," said he, "may get their living handsomely enough by joining their stocks together; but, for my part, when I have eaten up my cat, and made me a muff of his skin, I must die of hunger."

—Mis hermanos —dijo— podrán ganarse la vida bastante bien uniendo sus bienes; pero, por mi parte, cuando me haya comido a mi gato, y me haya hecho un manguito con su piel, no me quedará más remedio que morir de hambre.

The Cat, who heard all this, without appearing to take any notice, said to him with a grave and serious air:—

El Gato, que oyó todo esto, sin dar muestras de haberlo notado, le dijo con aire grave y serio:

"Do not thus afflict yourself, my master; you have nothing else to do but to give me a bag, and get a pair of boots made for me, that I may scamper through the brambles, and you shall see that you have not so poor a portion in me as you think."

—No os aflijáis así, mi amo; no tenéis que hacer otra cosa que darme un saco, y mandar hacerme un par de botas, para que pueda corretear entre las zarzas, y veréis que no tenéis en mí una parte tan pobre como pensáis.

Though the Cat's master did not think much of what he said, he had seen him play such cunning tricks to catch rats and mice—hanging himself by the heels, or hiding himself in the meal, to make believe he was dead—that he did not altogether despair of his helping him in his misery.

Aunque el amo del Gato no daba mucha importancia a lo que este decía, lo había visto hacer trucos tan astutos para cazar ratas y ratones —colgándose por los talones, o escondiéndose en la harina, para hacer creer que estaba muerto— que no perdía del todo la esperanza de que le ayudara en su miseria.

When the Cat had what he asked for, he booted himself very gallantly, and putting his bag about his neck, he held the strings of it in his two forepaws, and went into a warren where was a great number of rabbits. He put bran and sow-thistle into his bag, and, stretching out at length, as if he were dead, he waited for some young rabbits, not yet acquainted with the deceits of the world, to come and rummage his bag for what he had put into it.

Cuando el Gato tuvo lo que había pedido, se calzó las botas muy gallardamente, y poniéndose el saco al cuello, sostuvo los cordones con sus dos patas delanteras, y se fue a un coto donde había un gran número de conejos. Puso salvado y cerraja dentro del saco, y, tendiéndose cuan largo era, como si estuviera muerto, esperó a que algunos conejitos jóvenes, aún no enterados de los engaños del mundo, vinieran y hurgaran en su saco en busca de lo que había puesto en él.

Scarcely was he settled but he had what he wanted. A rash and foolish young rabbit jumped into his bag, and Monsieur Puss, immediately drawing close the strings, took him and killed him at once. Proud of his prey, he went with it to the palace, and asked to speak with the King. He was shown upstairs into his Majesty's apartment, and, making a low bow to the King, he said:—

Apenas se había instalado cuando ya tenía lo que quería. Un conejo joven, imprudente y tonto, saltó dentro de su saco, y monsieur el Gato, cerrando enseguida los cordones, lo atrapó y lo mató al instante. Orgulloso de su presa, fue con ella al palacio, y pidió hablar con el Rey. Lo hicieron subir hasta los aposentos de su Majestad, y, haciendo una profunda reverencia al Rey, dijo:

"I have brought you, sire, a rabbit which my noble Lord, the Master of Carabas" (for that was the title which Puss was pleased to give his master) "has commanded me to present to your Majesty from him."

—Os traigo, señor, un conejo que mi noble señor, el Amo de Carabás —pues ese era el título que a Puss le complacía dar a su amo— me ha ordenado presentaros de su parte.

"Tell thy master," said the King, "that I thank him, and that I am pleased with his gift."

—Decid a vuestro amo —dijo el Rey— que le agradezco, y que estoy complacido con su regalo.

Another time he went and hid himself among some standing corn, still holding his bag open; and when a brace of partridges ran into it, he drew the strings, and so caught them both. He then went and made a present of these to the King, as he had done before of the rabbit which he took in the warren. The King, in like manner, received the partridges with great pleasure, and ordered his servants to reward him.

Otra vez fue a esconderse entre unos trigales, manteniendo su saco abierto; y cuando un par de perdices corrieron dentro de él, tiró de los cordones, y así las atrapó a ambas. Fue entonces a hacer un regalo de ellas al Rey, tal como había hecho antes con el conejo que había cazado en el coto. El Rey, del mismo modo, recibió las perdices con gran placer, y ordenó a sus criados que lo recompensaran.

The Cat continued for two or three months thus to carry his Majesty, from time to time, some of his master's game. One day when he knew that the King was to take the air along the riverside, with his daughter, the most beautiful princess in the world, he said to his master:—

El Gato continuó durante dos o tres meses llevándole así, de vez en cuando, a su Majestad alguna de las piezas de caza de su amo. Un día en que supo que el Rey iba a tomar el aire junto a la orilla del río, con su hija, la más hermosa princesa del mundo, le dijo a su amo:

"If you will follow my advice, your fortune is made. You have nothing else to do but go and bathe in the river, just at the spot I shall show you, and leave the rest to me."

—Si seguís mi consejo, vuestra fortuna está hecha. No tenéis que hacer otra cosa que ir a bañaros en el río, justo en el sitio que os mostraré, y dejadme el resto a mí.

The Marquis of Carabas did what the Cat advised him to, without knowing what could be the use of doing it. While he was bathing, the King passed by, and the Cat cried out with all his might:—

El Marqués de Carabás hizo lo que el Gato le aconsejó, sin saber para qué podía servir hacerlo. Mientras se bañaba, el Rey pasó por allí, y el Gato gritó con todas sus fuerzas:

"Help! help! My Lord the Marquis of Carabas is drowning!"

—¡Socorro! ¡Socorro! ¡Mi señor el Marqués de Carabás se está ahogando!

At this noise the King put his head out of the coach window, and seeing the Cat who had so often brought him game, he commanded his guards to run immediately to the assistance of his Lordship the Marquis of Carabas.

Al oír este ruido, el Rey asomó la cabeza por la ventanilla del coche, y al ver al Gato que tan a menudo le había traído caza, ordenó a sus guardias que corrieran de inmediato en auxilio de su señoría el Marqués de Carabás.

While they were drawing the poor Marquis out of the river, the Cat came up to the coach and told the King that, while his master was bathing, there came by some rogues, who ran off with his clothes, though he had cried out, "Thieves! thieves!" several times, as loud as he could. The cunning Cat had hidden the clothes under a great stone. The King immediately commanded the officers of his wardrobe to run and fetch one of his best suits for the Lord Marquis of Carabas.

Mientras sacaban al pobre Marqués del río, el Gato se acercó al coche y le dijo al Rey que, mientras su amo se bañaba, habían pasado unos pícaros, que se habían llevado su ropa, aunque él había gritado «¡Ladrones! ¡Ladrones!» varias veces, tan fuerte como podía. El astuto Gato había escondido la ropa bajo una gran piedra. El Rey ordenó de inmediato a los oficiales de su guardarropa que fueran corriendo a buscar uno de sus mejores trajes para el señor Marqués de Carabás.

The King was extremely polite to him, and as the fine clothes he had given him set off his good looks (for he was well made and handsome), the King's daughter found him very much to her liking, and the Marquis of Carabas had no sooner cast two or three respectful and somewhat tender glances than she fell in love with him to distraction. The King would have him come into the coach and take part in the airing. The Cat, overjoyed to see his plan begin to succeed, marched on before, and, meeting with some countrymen, who were mowing a meadow, he said to them:—

El Rey fue sumamente cortés con él, y como las finas ropas que le había dado realzaban su buen aspecto (pues era bien formado y apuesto), la hija del Rey lo encontró muy de su agrado, y el Marqués de Carabás apenas había dirigido dos o tres miradas respetuosas y algo tiernas cuando ella se enamoró de él perdidamente. El Rey quiso que subiera al coche y tomara parte en el paseo. El Gato, encantado de ver su plan empezar a dar resultado, marchó delante, y, encontrándose con unos campesinos, que estaban segando un prado, les dijo:

"Good people, you who are mowing, if you do not tell the King that the meadow you mow belongs to my Lord Marquis of Carabas, you shall be chopped as small as herbs for the pot."

—Buena gente, vosotros que estáis segando, si no le decís al Rey que el prado que segáis pertenece a mi señor el Marqués de Carabás, os haré picar tan menudos como hierbas para la olla.

The King did not fail to ask the mowers to whom the meadow they were mowing belonged.

El Rey no dejó de preguntar a los segadores a quién pertenecía el prado que segaban.

"To my Lord Marquis of Carabas," answered they all together, for the Cat's threat had made them afraid.

—A mi señor el Marqués de Carabás —respondieron todos a la vez, pues la amenaza del Gato les había dado miedo.

"You have a good property there," said the King to the Marquis of Carabas.

—Tenéis ahí una buena propiedad —dijo el Rey al Marqués de Carabás.

"You see, sire," said the Marquis, "this is a meadow which never fails to yield a plentiful harvest every year."

—Como veis, señor —dijo el Marqués—, este es un prado que nunca deja de dar una cosecha abundante cada año.

The Master Cat, who went still on before, met with some reapers, and said to them:—

El Gato Maestro, que seguía yendo delante, se encontró con unos segadores de trigo, y les dijo:

"Good people, you who are reaping, if you do not say that all this corn belongs to the Marquis of Carabas, you shall be chopped as small as herbs for the pot."

—Buena gente, vosotros que estáis segando, si no decís que todo este trigo pertenece al Marqués de Carabás, os haré picar tan menudos como hierbas para la olla.

The King, who passed by a moment after, wished to know to whom belonged all that corn, which he then saw.

El Rey, que pasó por allí un momento después, quiso saber a quién pertenecía todo aquel trigo, que entonces veía.

"To my Lord Marquis of Carabas," replied the reapers, and the King was very well pleased with it, as well as the Marquis, whom he congratulated thereupon. The Master Cat, who went always before, said the same thing to all he met, and the King was astonished at the vast estates of my Lord Marquis of Carabas.

—A mi señor el Marqués de Carabás —respondieron los segadores, y el Rey quedó muy complacido con ello, así como el Marqués, a quien felicitó por eso. El Gato Maestro, que siempre iba delante, decía lo mismo a todos los que encontraba, y el Rey quedó asombrado ante las vastas propiedades de mi señor el Marqués de Carabás.

Monsieur Puss came at last to a stately castle, the master of which was an Ogre, the richest ever known; for all the lands which the King had then passed through belonged to this castle. The Cat, who had taken care to inform himself who this Ogre was and what he could do, asked to speak with him, saying he could not pass so near his castle without having the honor of paying his respects to him.

Monsieur Puss llegó por fin a un majestuoso castillo, cuyo dueño era un Ogro, el más rico jamás conocido; pues todas las tierras por las que el Rey había pasado pertenecían a ese castillo. El Gato, que se había cuidado de informarse sobre quién era ese Ogro y qué podía hacer, pidió hablar con él, diciendo que no podía pasar tan cerca de su castillo sin tener el honor de presentarle sus respetos.

The Ogre received him as civilly as an Ogre could do, and made him sit down.

El Ogro lo recibió tan cortésmente como un Ogro podía hacerlo, y lo hizo sentarse.

"I have been assured," said the Cat, "that you have the gift of being able to change yourself into all sorts of creatures you have a mind to; that you can, for example, transform yourself into a lion, or elephant, and the like."

—Me han asegurado —dijo el Gato— que tenéis el don de poder transformaros en toda clase de criaturas que se os antojen; que podéis, por ejemplo, convertiros en un león, o elefante, y cosas así.

"That is true," answered the Ogre, roughly; "and to convince you, you shall see me now become a lion."

—Eso es cierto —respondió el Ogro, con brusquedad—; y para convenceros, ahora me veréis convertirme en león.

Puss was so terrified at the sight of a lion so near him that he immediately climbed into the gutter, not without much trouble and danger, because of his boots, which were of no use at all to him for walking upon the tiles. A little while after, when Puss saw that the Ogre had resumed his natural form, he came down, and owned he had been very much frightened.

Puss se asustó tanto al ver un león tan cerca de él que enseguida trepó al canalón, no sin mucha dificultad y peligro, por culpa de sus botas, que de nada le servían para caminar sobre las tejas. Un poco después, cuando Puss vio que el Ogro había recobrado su forma natural, bajó, y reconoció que había estado muy asustado.

"I have, moreover, been informed," said the Cat, "but I know not how to believe it, that; you have also the power to take on you the shape of the smallest animals; for example, to change yourself into a rat or a mouse, but I must own to you I take this to be impossible."

—Además, me han informado —dijo el Gato— aunque no sé cómo creerlo, de que también tenéis el poder de tomar la forma de los animales más pequeños; por ejemplo, de convertiros en rata o en ratón, pero debo confesaros que a mí eso me parece imposible.

"Impossible!" cried the Ogre; "you shall see." And at the same time he changed himself into a mouse, and began to run about the floor. Puss no sooner perceived this than he fell upon him and ate him up.

—¡Imposible! —exclamó el Ogro—; ya veréis. Y en ese mismo instante se transformó en un ratón, y empezó a correr por el suelo. Puss apenas lo percibió cuando se abalanzó sobre él y se lo comió.

Meanwhile, the King, who saw, as he passed, this fine castle of the Ogre's, had a mind to go into it. Puss, who heard the noise of his Majesty's coach coming over the drawbridge, ran out, and said to the King, "Your Majesty is welcome to this castle of my Lord Marquis of Carabas."

Mientras tanto, el Rey, que había visto, al pasar, este hermoso castillo del Ogro, tuvo ganas de entrar en él. Puss, que oyó el ruido del coche de su Majestad al cruzar el puente levadizo, salió corriendo, y le dijo al Rey: —Su Majestad es bienvenido a este castillo de mi señor el Marqués de Carabás.

"What! my Lord Marquis," cried the King, "and does this castle also belong to you? There can be nothing finer than this courtyard and all the stately buildings which surround it; let us see the interior, if you please."

—¡Cómo, mi señor Marqués! —exclamó el Rey—, ¿este castillo también os pertenece? No podría haber nada más hermoso que este patio y todos los majestuosos edificios que lo rodean; veamos el interior, si os place.

The Marquis gave his hand to the young Princess, and followed the King, who went first. They passed into the great hall, where they found a magnificent collation, which the Ogre had prepared for his friends, who were that very day to visit him, but dared not to enter, knowing the King was there. His Majesty, charmed with the good qualities of my Lord of Carabas, as was also his daughter, who had fallen violently in love with him, and seeing the vast estate he possessed, said to him:—

El Marqués dio la mano a la joven Princesa, y siguió al Rey, que iba delante. Pasaron al gran salón, donde encontraron una magnífica colación, que el Ogro había preparado para sus amigos, que ese mismo día debían visitarlo, pero no se atrevieron a entrar, sabiendo que el Rey estaba allí. Su Majestad, encantado con las buenas cualidades de mi señor de Carabás, al igual que su hija, que se había enamorado con fuerza de él, y viendo la vasta finca que poseía, le dijo:

"It will be owing to yourself only, my Lord Marquis, if you are not my son-in-law."

—Solo de vos dependerá, mi señor Marqués, que no seáis mi yerno.

The Marquis, with low bows, accepted the honor which his Majesty conferred upon him, and forthwith that very same day married the Princess.

El Marqués, con profundas reverencias, aceptó el honor que su Majestad le concedía, y ese mismo día se casó con la Princesa.

Puss became a great lord, and never ran after mice any more except for his diversion.

Puss se convirtió en un gran señor, y nunca más persiguió ratones, salvo para su diversión.