The Little Red Hen

A Little Red Hen lived in a barnyard. She spent almost all of her time walking about the barnyard in her picketty-pecketty fashion, scratching everywhere for worms.

Có một Cô Gà Mái Đỏ sống trong một sân trại. Cô dành gần như cả ngày để đi loanh quanh sân trại theo kiểu lạch bà lạch bạch của mình, bới đất khắp nơi để tìm sâu.

She dearly loved fat, delicious worms and felt they were absolutely necessary to the health of her children. As often as she found a worm she would call "Chuck-chuck-chuck!" to her chickies.

Cô rất thích những con sâu béo múp ngon lành và cảm thấy chúng thật cần thiết cho sức khỏe của đám con mình. Mỗi khi tìm được một con sâu, cô lại gọi "Cục ta cục tác!" gọi đám gà con của mình.

When they were gathered about her, she would distribute choice morsels of her tid-bit. A busy little body was she!

Khi chúng tụ tập quanh cô, cô sẽ chia cho chúng những miếng ngon nhất. Cô đúng là một cô nàng bận rộn suốt ngày!

A cat usually napped lazily in the barn door, not even bothering herself to scare the rat who ran here and there as he pleased. And as for the pig who lived in the sty—he did not care what happened so long as he could eat and grow fat.

Một con mèo thường lười biếng ngủ gật ở cửa chuồng, thậm chí chẳng buồn dọa con chuột cứ chạy loăng quăng khắp nơi tùy thích. Còn về phần con lợn sống trong chuồng heo—nó chẳng quan tâm chuyện gì xảy ra, miễn là nó được ăn no và mập lên là được.

One day the Little Red Hen found a Seed. It was a Wheat Seed, but the Little Red Hen was so accustomed to bugs and worms that she supposed this to be some new and perhaps very delicious kind of meat. She bit it gently and found that it resembled a worm in no way whatsoever as to taste although because it was long and slender, a Little Red Hen might easily be fooled by its appearance.

Một hôm Cô Gà Mái Đỏ tìm thấy một Hạt Giống. Đó là một hạt Lúa Mì, nhưng Cô Gà Mái Đỏ đã quá quen với việc ăn côn trùng và sâu bọ nên cô tưởng đây là một loại thịt mới lạ có thể rất ngon. Cô cắn nhẹ vào nó và nhận ra nó chẳng giống con sâu chút nào về mùi vị, mặc dù vì nó dài và mảnh, một Cô Gà Mái Đỏ cũng dễ bị vẻ ngoài của nó đánh lừa.

Carrying it about, she made many inquiries as to what it might be. She found it was a Wheat Seed and that, if planted, it would grow up and when ripe it could be made into flour and then into bread.

Mang nó đi khắp nơi, cô hỏi han nhiều người xem nó là cái gì. Cô phát hiện ra đó là một hạt Lúa Mì và nếu được trồng xuống, nó sẽ lớn lên và khi chín có thể xay thành bột rồi làm thành bánh mì.

When she discovered that, she knew it ought to be planted. She was so busy hunting food for herself and her family that, naturally, she thought she ought not to take time to plant it.

Khi biết được điều đó, cô hiểu rằng nên đem trồng nó. Cô lại bận rộn kiếm ăn cho bản thân và gia đình đến mức, tất nhiên, cô nghĩ mình không nên dành thời gian để trồng nó.

So she thought of the Pig—upon whom time must hang heavily and of the Cat who had nothing to do, and of the great fat Rat with his idle hours, and she called loudly:

Vậy nên cô nghĩ đến Bác Lợn—kẻ hẳn đang thừa thời gian rảnh rỗi—và Cô Mèo chẳng có việc gì để làm, và Bác Chuột béo tốt với vô số giờ rảnh rang, thế là cô gọi to:

"Who will plant the Seed?"

"Ai sẽ trồng Hạt Giống này đây?"

But the Pig said, "Not I," and the Cat said, "Not I," and the Rat said, "Not I."

Nhưng Bác Lợn nói, "Không phải tôi," và Cô Mèo nói, "Không phải tôi," và Bác Chuột nói, "Không phải tôi."

"Well, then," said the Little Red Hen, "I will."

"Được rồi vậy," Cô Gà Mái Đỏ nói, "tôi sẽ trồng nó."

And she did.

Và cô đã làm vậy.

Then she went on with her daily duties through the long summer days, scratching for worms and feeding her chicks, while the Pig grew fat, and the Cat grew fat, and the Rat grew fat, and the Wheat grew tall and ready for harvest.

Rồi cô tiếp tục công việc hằng ngày của mình suốt những ngày hè dài, bới đất tìm sâu và cho đám gà con ăn, trong khi Bác Lợn mập lên, Cô Mèo mập lên, Bác Chuột mập lên, còn cây Lúa Mì thì lớn cao lên và sẵn sàng để thu hoạch.

So one day the Little Red Hen chanced to notice how large the Wheat was and that the grain was ripe, so she ran about calling briskly: "Who will cut the Wheat?"

Rồi một hôm Cô Gà Mái Đỏ tình cờ để ý thấy cây Lúa Mì đã lớn đến thế nào và hạt đã chín rồi, thế là cô chạy khắp nơi gọi to nhanh nhảu: "Ai sẽ cắt Lúa Mì này đây?"

The Pig said, "Not I," the Cat said, "Not I," and the Rat said, "Not I."

Bác Lợn nói, "Không phải tôi," Cô Mèo nói, "Không phải tôi," và Bác Chuột nói, "Không phải tôi."

"Well, then," said the Little Red Hen, "I will."

"Được rồi vậy," Cô Gà Mái Đỏ nói, "tôi sẽ cắt nó."

And she did.

Và cô đã làm vậy.

She got the sickle from among the farmer's tools in the barn and proceeded to cut off all of the big plant of Wheat.

Cô lấy chiếc liềm trong đám dụng cụ của bác nông dân trong chuồng và tiến hành cắt hết cả bụi Lúa Mì lớn.

On the ground lay the nicely cut Wheat, ready to be gathered and threshed, but the newest and yellowest and downiest of Mrs. Hen's chicks set up a "peep-peep-peeping" in their most vigorous fashion, proclaiming to the world at large, but most particularly to their mother, that she was neglecting them.

Trên mặt đất là những cây Lúa Mì đã được cắt gọn gàng, sẵn sàng để gom lại và đập lấy hạt, nhưng những chú gà con mới nở, vàng ươm và lông tơ mềm mại nhất của Cô Gà Mái liền cất tiếng "chiếp chiếp chiếp" hết sức mạnh mẽ, tuyên bố với cả thế giới, nhưng đặc biệt là với mẹ chúng, rằng cô đang bỏ bê chúng.

Poor Little Red Hen! She felt quite bewildered and hardly knew where to turn.

Cô Gà Mái Đỏ tội nghiệp! Cô cảm thấy vô cùng bối rối, chẳng biết nên xoay xở thế nào.

Her attention was sorely divided between her duty to her children and her duty to the Wheat, for which she felt responsible.

Sự chú ý của cô bị chia sẻ nặng nề giữa trách nhiệm với đám con và trách nhiệm với đám Lúa Mì mà cô cảm thấy mình phải lo liệu.

So, again, in a very hopeful tone, she called out, "Who will thresh the Wheat?"

Vậy nên, một lần nữa, với giọng đầy hy vọng, cô gọi to, "Ai sẽ đập Lúa Mì này đây?"

But the Pig, with a grunt, said, "Not I," and the Cat, with a meow, said, "Not I," and the Rat, with a squeak, said, "Not I."

Nhưng Bác Lợn, khịt mũi, nói, "Không phải tôi," và Cô Mèo, kêu meo meo, nói, "Không phải tôi," và Bác Chuột, kêu chít chít, nói, "Không phải tôi."

So the Little Red Hen, looking, it must be admitted, rather discouraged, said, "Well, I will, then."

Thế là Cô Gà Mái Đỏ, trông có vẻ khá nản lòng, phải thừa nhận rằng, nói, "Được rồi vậy, tôi sẽ đập nó."

And she did.

Và cô đã làm vậy.

Of course, she had to feed her babies first, though, and when she had gotten them all to sleep for their afternoon nap, she went out and threshed the Wheat. Then she called out: "Who will carry the Wheat to the mill to be ground?"

Tất nhiên, cô phải cho đám con ăn trước đã, và khi đã dỗ cho chúng ngủ trưa xong, cô ra ngoài và đập lúa. Rồi cô gọi to: "Ai sẽ mang Lúa Mì đến cối xay để xay thành bột đây?"

Turning their backs with snippy glee, that Pig said, "Not I,"

Quay lưng lại đầy khoái trá, Bác Lợn nói, "Không phải tôi,"

and that Cat said, "Not I," and that Rat said, "Not I."

và Cô Mèo nói, "Không phải tôi," và Bác Chuột nói, "Không phải tôi."

So the good Little Red Hen could do nothing but say, "I will then." And she did.

Thế là Cô Gà Mái Đỏ tốt bụng chẳng thể làm gì khác ngoài việc nói, "Vậy thì tôi sẽ làm." Và cô đã làm vậy.

Carrying the sack of Wheat, she trudged off to the distant mill. There she ordered the Wheat ground into beautiful white flour. When the miller brought her the flour she walked slowly back all the way to her own barnyard in her own picketty-pecketty fashion.

Mang theo bao Lúa Mì, cô lê bước đến cối xay ở xa. Ở đó cô nhờ xay Lúa Mì thành thứ bột trắng đẹp đẽ. Khi ông thợ xay mang bột đến cho cô, cô chậm rãi bước cả quãng đường dài về sân trại của mình theo kiểu lạch bà lạch bạch quen thuộc.

She even managed, in spite of her load, to catch a nice juicy worm now and then and had one left for the babies when she reached them. Those cunning little fluff-balls were _so_ glad to see their mother. For the first time, they really appreciated her.

Dù mang theo gánh nặng, cô vẫn xoay xở bắt được một con sâu béo mọng đây đó, và còn để dành lại một con cho đám con khi về đến nơi. Những đám lông tơ bé xinh ranh mãnh đó vui mừng khôn xiết khi thấy mẹ về. Lần đầu tiên, chúng thực sự biết trân trọng cô.

After this really strenuous day Mrs. Hen retired to her slumbers earlier than usual—indeed, before the colors came into the sky to herald the setting of the sun, her usual bedtime hour.

Sau một ngày vất vả thật sự như vậy, Cô Gà Mái đi ngủ sớm hơn thường lệ—thật vậy, còn trước cả khi bầu trời nhuộm màu báo hiệu mặt trời lặn, giờ đi ngủ thường ngày của cô.

She would have liked to sleep late in the morning, but her chicks, joining in the morning chorus of the hen yard, drove away all hopes of such a luxury.

Cô muốn được ngủ nướng vào buổi sáng, nhưng đám gà con của cô, hòa cùng dàn đồng ca buổi sáng của sân gà, đã xua tan mọi hy vọng về một sự xa xỉ như vậy.

Even as she sleepily half opened one eye, the thought came to her that to-day that Wheat must, somehow, be made into bread.

Ngay cả khi cô còn ngái ngủ mở hờ một mắt, ý nghĩ chợt đến với cô rằng hôm nay đám Lúa Mì đó, bằng cách nào đó, phải được làm thành bánh mì.

She was not in the habit of making bread, although, of course, anyone can make it if he or she follows the recipe with care, and she knew perfectly well that she could do it if necessary.

Cô không quen làm bánh mì, dù tất nhiên, bất cứ ai cũng có thể làm được nếu cẩn thận làm theo công thức, và cô biết rõ rằng mình có thể làm được nếu cần thiết.

So after her children were fed and made sweet and fresh for the day, she hunted up the Pig, the Cat and the Rat.

Vậy nên sau khi cho đám con ăn xong và sửa soạn tươm tất cho một ngày mới, cô đi tìm Bác Lợn, Cô Mèo và Bác Chuột.

Still confident that they would surely help her some day she sang out, "Who will make the bread?"

Vẫn tin chắc rằng thế nào họ cũng sẽ giúp cô một ngày nào đó, cô cất tiếng hát vang, "Ai sẽ làm bánh mì đây?"

Alas for the Little Red Hen! Once more her hopes were dashed! For the Pig said, "Not I,"

Ôi thật tội cho Cô Gà Mái Đỏ! Một lần nữa hy vọng của cô lại tan vỡ! Vì Bác Lợn nói, "Không phải tôi,"

the Cat said, "Not I," and the Rat said, "Not I."

Cô Mèo nói, "Không phải tôi," và Bác Chuột nói, "Không phải tôi."

So the Little Red Hen said once more, "I will then," and she did.

Thế là Cô Gà Mái Đỏ lại nói một lần nữa, "Vậy thì tôi sẽ làm," và cô đã làm vậy.

Feeling that she might have known all the time that she would have to do it all herself, she went and put on a fresh apron and spotless cook's cap. First of all she set the dough, as was proper. When it was time she brought out the moulding board and the baking tins, moulded the bread, divided it into loaves, and put them into the oven to bake. All the while the Cat sat lazily by, giggling and chuckling.

Cảm thấy rằng lẽ ra mình đã biết trước là sẽ phải tự mình làm hết mọi việc, cô đi mặc vào một chiếc tạp dề sạch sẽ và chiếc mũ đầu bếp tinh tươm. Trước tiên cô nhào bột, đúng như cách phải làm. Đến lúc cần, cô mang ra tấm ván nhồi bột và khay nướng, nặn bột thành hình bánh, chia thành từng ổ, rồi đặt chúng vào lò để nướng. Suốt thời gian đó Cô Mèo cứ ngồi lười biếng bên cạnh, cười khúc khích.

And close at hand the vain Rat powdered his nose and admired himself in a mirror.

Và ngay gần đó, Bác Chuột thì vênh váo xức phấn lên mũi và ngắm nghía bản thân trong gương.

In the distance could be heard the long-drawn snores of the dozing Pig.

Từ đằng xa có thể nghe thấy tiếng ngáy dài của Bác Lợn đang lim dim ngủ.

At last the great moment arrived. A delicious odor was wafted upon the autumn breeze. Everywhere the barnyard citizens sniffed the air with delight.

Cuối cùng khoảnh khắc trọng đại cũng đến. Một mùi thơm ngon lành lan tỏa theo làn gió thu. Khắp sân trại, mọi cư dân đều hít hà không khí đầy thích thú.

The Red Hen ambled in her picketty-pecketty way toward the source of all this excitement.

Cô Gà Mái Đỏ lạch bạch tiến về phía nguồn gốc của tất cả sự náo nức này.

Although she appeared to be perfectly calm, in reality she could only with difficulty restrain an impulse to dance and sing, for had she not done all the work on this wonderful bread?

Dù trông cô có vẻ hoàn toàn bình tĩnh, thực ra cô khó mà kìm nén được ý muốn nhảy múa và ca hát, vì chẳng phải chính cô đã làm hết mọi công việc cho ổ bánh mì tuyệt vời này hay sao?

Small wonder that she was the most excited person in the barnyard!

Chẳng có gì lạ khi cô là người phấn khích nhất trong cả sân trại!

She did not know whether the bread would be fit to eat, but—joy of joys!—when the lovely brown loaves came out of the oven, they were done to perfection.

Cô không biết liệu bánh mì có ăn được hay không, nhưng—thật là mừng làm sao!—khi những ổ bánh nâu đẹp đẽ ra khỏi lò, chúng đã chín hoàn hảo.

Then, probably because she had acquired the habit, the Red Hen called: "Who will eat the Bread?"

Rồi, có lẽ vì đã thành thói quen, Cô Gà Mái Đỏ gọi to: "Ai sẽ ăn Bánh Mì đây?"

All the animals in the barnyard were watching hungrily and smacking their lips in anticipation, and the Pig said, "I will," the Cat said, "I will," the Rat said, "I will."

Tất cả các con vật trong sân trại đều đang đói bụng nhìn chằm chằm và tặc lưỡi thèm thuồng, và Bác Lợn nói, "Tôi sẽ ăn," Cô Mèo nói, "Tôi sẽ ăn," Bác Chuột nói, "Tôi sẽ ăn."

But the Little Red Hen said,

Nhưng Cô Gà Mái Đỏ nói,

"No, you won't. I will."

"Không, các bạn sẽ không được ăn đâu. Tôi sẽ ăn."

And she did.

Và cô đã làm vậy.