The Unpaid Internship

Six weeks into her unpaid internship, Emilia found the folder. It was buried at the bottom of a shared drive and labeled "Handover (old)." It contained a list of daily tasks written by someone who had since left the company. Supplier orders. The weekly stock report. Invoice checks every Friday afternoon.

Seis semanas depois de começar o estágio não remunerado, Emilia encontrou a pasta. Estava enterrada no fundo de um drive compartilhado e se chamava "Passagem de bastão (antigo)". Continha uma lista de tarefas diárias escrita por alguém que depois deixara a empresa. Pedidos a fornecedores. O relatório semanal de estoque. Conferência de notas fiscais toda sexta à tarde.

She read it twice. Then she opened her own notes and realized that the two lists were almost identical. She had been doing a full-time job for six weeks, and nobody had ever described it that way.

Ela leu duas vezes. Depois abriu as próprias anotações e percebeu que as duas listas eram quase idênticas. Fazia seis semanas que ela cumpria um trabalho em tempo integral, e ninguém nunca o descrevera assim.

At first, she told herself it was normal. Interns were supposed to learn by doing real work, and her manager, Karin, had always been friendly. But when Emilia counted her hours that night, the total came to forty-three in the last week alone. Nobody had asked her to work that much. She had simply kept working because the tasks kept arriving.

No começo, disse a si mesma que era normal. Estagiários deviam aprender fazendo trabalho de verdade, e a gerente, Karin, sempre fora simpática. Mas quando Emilia contou suas horas naquela noite, o total chegou a quarenta e três só na última semana. Ninguém lhe pedira para trabalhar tanto. Ela simplesmente continuara trabalhando porque as tarefas continuavam chegando.

She might have stayed quiet if she had been less tired. Instead, she spent the weekend preparing, the way she had once prepared for exams. She made a table of every task she had completed, how long each had taken, and what the company would have paid for it. She wrote down what she wanted, which was a contract, and what she would accept, which was less.

Talvez tivesse ficado calada se estivesse menos cansada. Em vez disso, passou o fim de semana se preparando, como antes se preparava para provas. Fez uma tabela com cada tarefa que concluíra, quanto tempo cada uma levara e quanto a empresa teria pago por ela. Anotou o que queria, que era um contrato, e o que aceitaria, que era menos.

On Monday morning, she asked Karin for ten minutes. Her hands were cold, and she kept them under the table.

Na segunda de manhã, pediu dez minutos a Karin. As mãos estavam frias, e ela as mantinha debaixo da mesa.

"I've noticed that I'm doing the work from the old handover list," she said. "I'd like to talk about being paid for it."

"Percebi que estou fazendo o trabalho da antiga lista de passagem de bastão", disse. "Gostaria de conversar sobre ser paga por isso."

Karin did not look surprised, which Emilia found more unsettling than anger. "I wondered when you'd say something," she said. "I should have raised it myself."

Karin não pareceu surpresa, o que Emilia achou mais perturbador do que raiva. "Eu me perguntava quando você ia falar", disse. "Eu mesma deveria ter tocado no assunto."

"If this were a temporary project, I'd understand," Emilia continued. "But these tasks happen every week, and they have been done by an employee before me."

"Se fosse um projeto temporário, eu entenderia", continuou Emilia. "Mas essas tarefas acontecem toda semana, e já eram feitas por uma funcionária antes de mim."

Karin read the table slowly. She asked a few questions, mostly about the supplier orders, and then leaned back in her chair. The budget for the full role, she explained, had been removed after the last employee left, and she could not reverse that herself. However, she could offer a three-month contract at part-time pay, with a review at the end.

Karin leu a tabela devagar. Fez algumas perguntas, principalmente sobre os pedidos a fornecedores, e se recostou na cadeira. O orçamento para o cargo completo, explicou, fora cortado depois que a última funcionária saíra, e ela não podia revertê-lo sozinha. Podia, porém, oferecer um contrato de três meses com remuneração de meio período, com uma avaliação no fim.

It was far less than Emilia had written on her page. For a moment, she wanted to refuse on principle.

Era muito menos do que Emilia escrevera na sua folha. Por um instante, ela quis recusar por princípio.

Then she did the sum in her head. It was not the salary she had hoped for, but it was money, and it would be in writing. "I'll accept it," she said, "if my title changes to coordinator and the review date goes into the contract."

Então fez a conta de cabeça. Não era o salário que esperava, mas era dinheiro, e estaria por escrito. "Aceito", disse, "se o meu cargo passar a ser coordenadora e a data da avaliação constar do contrato."

Karin nodded. "I'll draft it today."

Karin assentiu. "Redijo ainda hoje."

Back at her desk, Emilia opened her calendar, found a day in the third month, and typed one word into the box: "Review."

De volta à mesa, Emilia abriu o calendário, encontrou um dia no terceiro mês e digitou uma única palavra na caixa: "Avaliação".