The World's Most Competitive Bake Sale

Tabitha's chess club and Yuki's robotics team had both scheduled their fundraising bake sales for the same Friday, at opposite ends of the same hallway. Neither club was willing to reschedule.

टैबिथा के शतरंज क्लब और यूकी की रोबोटिक्स टीम, दोनों ने अपनी चंदा जुटाने वाली बेक सेल एक ही शुक्रवार के लिए तय की थी, एक ही गलियारे के दो विपरीत छोरों पर। कोई भी क्लब तारीख़ बदलने को तैयार नहीं था।

"We were here first," Tabitha insisted, though nobody could actually confirm which sign-up sheet had been submitted earlier.

"हम यहाँ पहले आए थे," टैबिथा ने ज़ोर देकर कहा, हालाँकि कोई यह पक्का नहीं कर सकता था कि कौन-सी साइन-अप शीट पहले जमा हुई थी।

"By four minutes, maybe," Yuki said. "That's not exactly a strong claim to the entire hallway."

"चार मिनट से, शायद," यूकी ने कहा। "यह पूरे गलियारे पर दावा जताने के लिए कोई ख़ास मज़बूत दलील नहीं है।"

What began as a scheduling disagreement escalated, over the course of one lunch period, into something neither club had planned for. Tabitha's table offered cookies. Yuki's table, in response, offered cookies that were, according to a hastily written sign, "twice the size, for the same price."

जो एक समय-सारणी की असहमति के रूप में शुरू हुआ था, वह लंच की एक ही अवधि में किसी ऐसी चीज़ में बदल गया जिसकी योजना किसी क्लब ने नहीं बनाई थी। टैबिथा की मेज़ पर कुकीज़ थीं। जवाब में यूकी की मेज़ पर ऐसी कुकीज़ थीं जो, जल्दबाज़ी में लिखे गए एक बोर्ड के मुताबिक़, "उसी दाम में दोगुनी बड़ी" थीं।

Tabitha's team retaliated by lowering prices. Yuki's team added free samples. By the time the sale started after school, both tables had assembled elaborate displays, with handwritten signs comparing calories, prices, and moral character.

टैबिथा की टीम ने दाम घटाकर पलटवार किया। यूकी की टीम ने मुफ़्त नमूने जोड़ दिए। स्कूल के बाद बिक्री शुरू होने तक दोनों मेज़ों ने विस्तृत सजावटें खड़ी कर ली थीं, जिनमें हाथ से लिखे बोर्ड कैलोरी, दाम और नैतिक चरित्र की तुलना कर रहे थे।

"Robotics Club members," read one sign, "have never once dropped a project deadline." A cookie was taped beneath it, as if offering supporting evidence.

"रोबोटिक्स क्लब के सदस्यों ने," एक बोर्ड पर लिखा था, "कभी एक बार भी प्रोजेक्ट की समय-सीमा नहीं छोड़ी।" उसके नीचे एक कुकी चिपकाई हुई थी, मानो वह समर्थन में सबूत पेश कर रही हो।

Tabitha responded with a poster reading, "Chess Club has produced three regional champions and zero lawsuits." It was a claim Yuki privately admitted was both true and completely irrelevant.

टैबिथा ने एक पोस्टर से जवाब दिया, जिस पर लिखा था, "शतरंज क्लब ने तीन क्षेत्रीय चैंपियन दिए हैं और शून्य मुक़दमे।" यूकी ने निजी तौर पर माना कि यह दावा सच भी था और पूरी तरह अप्रासंगिक भी।

Students, sensing free entertainment, gathered between the two tables rather than actually buying anything from either one. That meant that by four o'clock, both clubs had sold almost nothing and made almost no money at all.

छात्र, मुफ़्त मनोरंजन भाँपकर, किसी भी मेज़ से कुछ ख़रीदने के बजाय दोनों मेज़ों के बीच जमा हो गए। इसका मतलब यह हुआ कि चार बजे तक दोनों क्लबों ने लगभग कुछ नहीं बेचा था और लगभग कोई पैसा नहीं कमाया था।

Their advisor arrived to check on the sale. She found two increasingly elaborate displays, a crowd filming the whole thing on their phones, and not a single dollar in either donation jar.

उनकी सलाहकार बिक्री देखने आईं। उन्होंने दो और ज़्यादा विस्तृत होती सजावटें देखीं, एक भीड़ जो पूरा नज़ारा अपने फ़ोन पर फ़िल्मा रही थी, और दोनों दान के जारों में एक भी डॉलर नहीं।

"This was supposed to raise money," she said, "not start a cold war."

"यह पैसा जुटाने के लिए था," उन्होंने कहा, "शीत युद्ध शुरू करने के लिए नहीं।"

Tabitha and Yuki looked at each other, both a little embarrassed, and both, privately, slightly impressed by how far the rivalry had escalated.

टैबिथा और यूकी ने एक-दूसरे को देखा, दोनों थोड़ा शर्मिंदा, और दोनों निजी तौर पर इस बात से थोड़ा प्रभावित कि प्रतिद्वंद्विता कितनी दूर तक बढ़ गई थी।

"Truce?" Yuki offered. "Combined table. We split everything fifty-fifty."

"संधि?" यूकी ने प्रस्ताव रखा। "एक साझा मेज़। हम सब कुछ पचास-पचास बाँट लेंगे।"

"Only if the sign says both clubs," Tabitha said. "Equal font size. I've seen how you do things."

"सिर्फ़ तभी जब बोर्ड पर दोनों क्लबों के नाम हों," टैबिथा ने कहा। "बराबर फ़ॉन्ट साइज़ में। मैंने देखा है तुम लोग काम कैसे करते हो।"

By the end of the hour, the merged table had outsold both original setups combined. The audience they had already gathered finally had something to actually purchase.

घंटे के अंत तक मिली-जुली मेज़ ने दोनों मूल सजावटों की कुल बिक्री से ज़्यादा बेच डाला। जो दर्शक वे पहले ही जुटा चुके थे, उन्हें आख़िरकार कुछ ख़रीदने लायक़ चीज़ मिल गई थी।