The Seven Ravens

There was once a man who had seven sons, and still he had no daughter, however much he wished for one. At length his wife again gave him hope of a child, and when it came into the world it was a girl. The joy was great, but the child was sickly and small, and had to be privately baptized on account of its weakness. The father sent one of the boys in haste to the spring to fetch water for the baptism. The other six went with him, and as each of them wanted to be first to fill it, the jug fell into the well.

एक बार की बात है, एक आदमी के सात बेटे थे, फिर भी उसकी कोई बेटी नहीं थी, हालाँकि वह बहुत चाहता था कि उसकी एक बेटी हो। अंततः उसकी पत्नी ने फिर से उसे एक संतान की आशा दी, और जब वह संतान दुनिया में आई तो वह एक लड़की थी। खुशी बहुत थी, लेकिन बच्ची कमज़ोर और बीमार थी, और उसकी कमज़ोरी के कारण उसे निजी तौर पर बपतिस्मा देना पड़ा। पिता ने अपने एक बेटे को बपतिस्मे के लिए पानी लाने के लिए जल्दी से झरने पर भेजा। बाकी छह भी उसके साथ गए, और जब हर कोई सबसे पहले जग भरना चाहता था, तो जग कुएँ में गिर गया।

There they stood and did not know what to do, and none of them dared to go home. As they still did not return, the father grew impatient, and said, “They have certainly forgotten it for some game, the wicked boys!” He became afraid that the girl would have to die without being baptized, and in his anger cried, “I wish the boys were all turned into ravens.” Hardly was the word spoken before he heard a whirring of wings over his head in the air, looked up and saw seven coal-black ravens flying away.

वे वहीं खड़े रहे और समझ नहीं पाए कि क्या करें, और उनमें से कोई भी घर जाने की हिम्मत नहीं कर पाया। जब वे फिर भी नहीं लौटे, तो पिता अधीर हो गया, और बोला, "वे शरारती लड़के ज़रूर किसी खेल में इसे भूल गए हैं!" उसे डर सता गया कि लड़की बिना बपतिस्मे के मर जाएगी, और अपने क्रोध में उसने कहा, "काश ये सारे लड़के कौवे बन जाएँ।" यह शब्द मुँह से निकलते ही उसे अपने सिर के ऊपर हवा में पंखों की फड़फड़ाहट सुनाई दी, उसने ऊपर देखा तो सात काले-कोयले जैसे कौवे उड़ते हुए दिखाई दिए।

The parents could not recall the curse, and however sad they were at the loss of their seven sons, they still to some extent comforted themselves with their dear little daughter, who soon grew strong and every day became more beautiful. For a long time she did not know that she had had brothers, for her parents were careful not to mention them before her, but one day she accidentally heard some people saying of herself, “that the girl was certainly beautiful, but that in reality she was to blame for the misfortune which had befallen her seven brothers.”

माता-पिता उस श्राप को वापस नहीं ले सके, और अपने सातों बेटों के खोने से चाहे वे कितने भी दुखी रहे हों, फिर भी उन्होंने अपनी प्यारी छोटी बेटी से कुछ हद तक सांत्वना पाई, जो जल्द ही मज़बूत हो गई और हर दिन और सुंदर होती गई। लंबे समय तक उसे नहीं पता था कि उसके भाई थे, क्योंकि उसके माता-पिता उसके सामने उनका ज़िक्र न करने के प्रति सावधान रहते थे, लेकिन एक दिन उसने संयोग से कुछ लोगों को अपने बारे में यह कहते सुना, "लड़की तो निःसंदेह सुंदर है, लेकिन वास्तव में वही उस दुर्भाग्य के लिए ज़िम्मेदार है जो उसके सात भाइयों पर आया था।"

Then she was much troubled, and went to her father and mother and asked if it was true that she had had brothers, and what had become of them? The parents now dared keep the secret no longer, but said that what had befallen her brothers was the will of Heaven, and that her birth had only been the innocent cause. But the maiden took it to heart daily, and thought she must deliver her brothers.

तब वह बहुत व्याकुल हो गई, और अपने माता-पिता के पास जाकर पूछा कि क्या यह सच है कि उसके भाई थे, और उनका क्या हुआ? माता-पिता अब और यह राज़ नहीं छुपा सके, और बताया कि उसके भाइयों के साथ जो हुआ वह ईश्वर की इच्छा थी, और उसका जन्म तो केवल निर्दोष कारण था। लेकिन लड़की हर रोज़ इस बात को दिल से लगाए रहती, और सोचती कि उसे अपने भाइयों को मुक्त करना ही होगा।

She had no rest or peace until she set out secretly, and went forth into the wide world to trace out her brothers and set them free, let it cost what it might. She took nothing with her but a little ring belonging to her parents as a keepsake, a loaf of bread against hunger, a little pitcher of water against thirst, and a little chair as a provision against weariness.

उसे तब तक चैन या शांति नहीं मिली जब तक उसने चुपके से घर छोड़कर, अपने भाइयों का पता लगाने और उन्हें मुक्त कराने के लिए विशाल संसार में निकल नहीं पड़ी, चाहे इसकी कीमत कुछ भी चुकानी पड़े। वह अपने साथ कुछ नहीं ले गई सिवाय अपने माता-पिता की एक छोटी सी अंगूठी निशानी के रूप में, भूख के लिए रोटी की एक रोटी, प्यास के लिए पानी का एक छोटा घड़ा, और थकान से बचाव के लिए एक छोटी कुर्सी।

And now she went continually onwards, far, far to the very end of the world. Then she came to the sun, but it was too hot and terrible, and devoured little children. Hastily she ran away, and ran to the moon, but it was far too cold, and also awful and malicious, and when it saw the child, it said, “I smell, I smell the flesh of men.”

और अब वह लगातार आगे बढ़ती गई, बहुत दूर, दुनिया के बिल्कुल छोर तक। फिर वह सूरज के पास पहुँची, लेकिन वह बहुत गर्म और भयानक था, और छोटे बच्चों को निगल जाता था। जल्दी से वह वहाँ से भाग गई, और चाँद के पास दौड़ी, लेकिन वह बहुत ठंडा था, और साथ ही डरावना और द्वेषपूर्ण भी, और जब उसने बच्ची को देखा, तो उसने कहा, "मुझे गंध आ रही है, मुझे इंसान के मांस की गंध आ रही है।"

On this she ran swiftly away, and came to the stars, which were kind and good to her, and each of them sat on its own particular little chair. But the morning star arose, and gave her the drumstick of a chicken, and said, “If thou hast not that drumstick thou canst not open the Glass mountain, and in the Glass mountain are thy brothers.”

इस पर वह तेज़ी से भाग गई, और तारों के पास पहुँची, जो उसके प्रति दयालु और अच्छे थे, और हर एक अपनी-अपनी छोटी कुर्सी पर बैठा था। लेकिन भोर का तारा उठा, और उसे एक मुर्गी की टांग की हड्डी दी, और कहा, "यदि तेरे पास वह हड्डी नहीं है तो तू शीशे का पर्वत नहीं खोल सकेगी, और शीशे के पर्वत में ही तेरे भाई हैं।"

The maiden took the drumstick, wrapped it carefully in a cloth, and went onwards again until she came to the Glass mountain. The door was shut, and she thought she would take out the drumstick; but when she undid the cloth, it was empty, and she had lost the good star’s present. What was she now to do? She wished to rescue her brothers, and had no key to the Glass mountain. The good sister took a knife, cut off one of her little fingers, put it in the door, and succeeded in opening it.

लड़की ने वह हड्डी ली, उसे सावधानी से एक कपड़े में लपेटा, और फिर आगे बढ़ती गई जब तक वह शीशे के पर्वत तक नहीं पहुँची। दरवाज़ा बंद था, और उसने सोचा कि वह हड्डी निकाल ले; लेकिन जब उसने कपड़ा खोला, तो वह खाली था, और उसने भले तारे का उपहार खो दिया था। अब वह क्या करे? वह अपने भाइयों को बचाना चाहती थी, और उसके पास शीशे के पर्वत की कोई चाबी नहीं थी। भली बहन ने एक चाकू लिया, अपनी एक छोटी उंगली काट डाली, उसे दरवाज़े में रखा, और उसे खोलने में सफल हो गई।

When she had gone inside, a little dwarf came to meet her, who said, “My child, what are you looking for?” “I am looking for my brothers, the seven ravens,” she replied. The dwarf said, “The lord ravens are not at home, but if you will wait here until they come, step in.” Thereupon the little dwarf carried the ravens’ dinner in, on seven little plates, and in seven little glasses, and the little sister ate a morsel from each plate, and from each little glass she took a sip, but in the last little glass she dropped the ring which she had brought away with her.

जब वह अंदर गई, तो एक छोटा बौना उससे मिलने आया, जिसने कहा, "मेरी बच्ची, तू क्या ढूँढ रही है?" "मैं अपने भाइयों को ढूँढ रही हूँ, सातों कौवों को," उसने उत्तर दिया। बौने ने कहा, "प्रभु कौवे घर पर नहीं हैं, लेकिन यदि तू यहाँ उनके आने तक प्रतीक्षा करे, तो अंदर आ जा।" इसके बाद छोटे बौने ने कौवों का भोजन अंदर लाया, सात छोटी थालियों में, और सात छोटे गिलासों में, और छोटी बहन ने हर थाली से एक-एक कौर खाया, और हर छोटे गिलास से एक-एक घूँट लिया, लेकिन आखिरी छोटे गिलास में उसने वह अंगूठी डाल दी जो वह अपने साथ लाई थी।

Suddenly she heard a whirring of wings and a rushing through the air, and then the little dwarf said, “Now the lord ravens are flying home.” Then they came, and wanted to eat and drink, and looked for their little plates and glasses. Then said one after the other, “Who has eaten something from my plate? Who has drunk out of my little glass? It was a human mouth.” And when the seventh came to the bottom of the glass, the ring rolled against his mouth.

अचानक उसने पंखों की फड़फड़ाहट और हवा में सरसराहट सुनी, और तब छोटे बौने ने कहा, "अब प्रभु कौवे घर उड़कर आ रहे हैं।" फिर वे आए, और खाना-पीना चाहते थे, और अपनी छोटी थालियों और गिलासों को ढूँढने लगे। तब एक के बाद एक बोला, "मेरी थाली से किसने कुछ खाया है? मेरे छोटे गिलास से किसने पिया है? यह किसी इंसान का मुँह था।" और जब सातवाँ गिलास के तल तक पहुँचा, तो अंगूठी लुढ़ककर उसके मुँह से टकराई।

Then he looked at it, and saw that it was a ring belonging to his father and mother, and said, “God grant that our sister may be here, and then we shall be free.” When the maiden, who was standing behind the door watching, heard that wish, she came forth, and on this all the ravens were restored to their human form again. And they embraced and kissed each other, and went joyfully home.

तब उसने उसे देखा, और पहचान लिया कि यह उसके माता-पिता की अंगूठी है, और बोला, "ईश्वर करे कि हमारी बहन यहीं हो, तो हम मुक्त हो जाएँगे।" जब लड़की, जो दरवाज़े के पीछे खड़ी सुन रही थी, ने यह इच्छा सुनी, तो वह सामने आ गई, और इस पर सभी कौवे फिर से अपने मानव रूप में लौट आए। और वे सब एक-दूसरे से गले मिले और चूमे, और खुशी-खुशी घर लौट गए।