The Skilful Huntsman

There was once a young fellow who had learnt the trade of locksmith, and told his father he would now go out into the world and seek his fortune. “Very well,” said the father, “I am quite content with that,” and gave him some money for his journey. So he travelled about and looked for work. After a time he resolved not to follow the trade of locksmith any more, for he no longer liked it, but he took a fancy for hunting.

Había una vez un joven que había aprendido el oficio de cerrajero, y le dijo a su padre que ahora saldría al mundo a buscar fortuna. “Muy bien”, dijo el padre, “estoy muy conforme con eso”, y le dio algo de dinero para su viaje. Así que viajó de un lado a otro y buscó trabajo. Al cabo de un tiempo decidió no seguir más con el oficio de cerrajero, pues ya no le gustaba, sino que le tomó afición a la caza.

Then there met him in his rambles a huntsman dressed in green, who asked whence he came and whither he was going? The youth said he was a locksmith’s apprentice, but that the trade no longer pleased him, and he had a liking for huntsmanship, would he teach it to him? “Oh, yes,” said the huntsman, “if thou wilt go with me.” Then the young fellow went with him, bound himself to him for some years, and learnt the art of hunting.

Entonces, en sus andanzas, se encontró con un cazador vestido de verde, que le preguntó de dónde venía y adónde iba. El joven dijo que era aprendiz de cerrajero, pero que el oficio ya no le agradaba, y que tenía afición por la caza, ¿querría enseñársela? “Ah, sí”, dijo el cazador, “si vienes conmigo.” Entonces el joven se fue con él, se ligó a su servicio durante algunos años, y aprendió el arte de la caza.

After this he wished to try his luck elsewhere, and the huntsman gave him nothing in the way of payment but an air-gun, which had, however, this property, that it hit its mark without fail whenever he shot with it.

Después de esto quiso probar suerte en otra parte, y el cazador no le dio nada como pago salvo un fusil de aire, que tenía, sin embargo, la propiedad de que daba en el blanco sin fallar siempre que se disparaba con él.

Then he set out and found himself in a very large forest, which he could not get to the end of in one day. When evening came he seated himself in a high tree in order to escape from the wild beasts. Towards midnight, it seemed to him as if a tiny little light glimmered in the distance. Then he looked down through the branches towards it, and kept well in his mind where it was. But in the first place he took off his hat and threw it down in the direction of the light, so that he might go to the hat as a mark when he had descended.

Entonces partió y se encontró en un bosque muy grande, del que no pudo llegar al final en un solo día. Cuando llegó la noche, se sentó en un árbol alto para escapar de las fieras. Hacia la medianoche, le pareció que una lucecita brillaba a lo lejos. Entonces miró hacia abajo entre las ramas en esa dirección, y retuvo bien en la memoria dónde estaba. Pero primero se quitó el sombrero y lo arrojó en dirección a la luz, para poder usarlo como marca cuando hubiera bajado.

Then he got down and went to his hat, put it on again and went straight forwards. The farther he went, the larger the light grew, and when he got close to it he saw that it was an enormous fire, and that three giants were sitting by it, who had an ox on the spit, and were roasting it.

Entonces bajó y fue hasta su sombrero, se lo puso de nuevo y siguió derecho hacia adelante. Cuanto más avanzaba, más grande se hacía la luz, y cuando estuvo cerca vio que era una hoguera enorme, y que tres gigantes estaban sentados junto a ella, que tenían un buey en el asador y lo estaban asando.

Presently one of them said, “I must just taste if the meat will soon be fit to eat,” and pulled a piece off, and was about to put it in his mouth when the huntsman shot it out of his hand. “Well, really,” said the giant, “if the wind has not blown the bit out of my hand!” and helped himself to another. But when he was just about to bite into it, the huntsman again shot it away from him.

En eso uno de ellos dijo: “Debo probar si la carne ya está lista para comer”, y arrancó un trozo, y estaba a punto de metérselo en la boca cuando el cazador se lo hizo saltar de la mano de un disparo. “Vaya, en verdad”, dijo el gigante, “¡si el viento no me ha volado el trozo de la mano!” y se sirvió otro. Pero cuando estaba a punto de morderlo, el cazador volvió a dispararlo lejos de él.

On this the giant gave the one who was sitting next him a box on the ear, and cried angrily, “Why art thou snatching my piece away from me?” “I have not snatched it away,” said the other, “a sharpshooter must have shot it away from thee.” The giant took another piece, but could not, however, keep it in his hand, for the huntsman shot it out.

Ante esto, el gigante le dio al que estaba sentado junto a él una bofetada, y gritó enojado: “¿Por qué me arrebatas mi trozo?” “No te lo he arrebatado”, dijo el otro, “un tirador certero debe habértelo disparado.” El gigante tomó otro trozo, pero no pudo, sin embargo, retenerlo en la mano, pues el cazador se lo hizo saltar de un disparo.

Then the giant said, “That must be a good shot to shoot the bit out of one’s very mouth, such an one would be useful to us.” And he cried aloud, “Come here, thou sharpshooter, seat thyself at the fire beside us and eat thy fill, we will not hurt thee; but if thou wilt not come, and we have to bring thee by force, thou art a lost man!” On this the youth went up to them and told them he was a skilled huntsman, and that whatever he aimed at with his gun, he was certain to hit.

Entonces el gigante dijo: “Ese debe ser un buen tirador para dispararle el trozo de la boca misma; uno así nos vendría bien.” Y gritó en voz alta: “Ven aquí, tú, tirador certero, siéntate junto al fuego con nosotros y come hasta saciarte, no te haremos daño; pero si no quieres venir, y tenemos que traerte por la fuerza, ¡eres hombre muerto!” Ante esto el joven se acercó a ellos y les dijo que era un cazador diestro, y que a lo que apuntara con su fusil, con seguridad lo alcanzaría.

Then they said if he would go with them he should be well treated, and they told him that outside the forest there was a great lake, behind which stood a tower, and in the tower was imprisoned a lovely princess, whom they wished very much to carry off. “Yes,” said he, “I will soon get her for you.”

Entonces dijeron que si se iba con ellos sería bien tratado, y le contaron que fuera del bosque había un gran lago, tras el cual se alzaba una torre, y en la torre estaba prisionera una hermosa princesa, a la que deseaban muchísimo raptar. “Sí”, dijo él, “pronto os la conseguiré.”

Then they added, “But there is still something else, there is a tiny little dog, which begins to bark directly any one goes near, and as soon as it barks every one in the royal palace wakens up, and for this reason we cannot get there; canst thou undertake to shoot it dead?” “Yes,” said he, “that will be a little bit of fun for me.”

Entonces añadieron: “Pero hay algo más, hay un perrito diminuto, que empieza a ladrar en cuanto alguien se acerca, y en cuanto ladra todos en el palacio real despiertan, y por esa razón no podemos llegar allí; ¿podrías encargarte de dispararle a matar?” “Sí”, dijo él, “eso será una pequeña diversión para mí.”

After this he got into a boat and rowed over the lake, and as soon as he landed, the little dog came running out, and was about to bark, but the huntsman took his air-gun and shot it dead. When the giants saw that, they rejoiced, and thought they already had the King’s daughter safe, but the huntsman wished first to see how matters stood, and told them that they must stay outside until he called them.

Después de esto se subió a una barca y remó por el lago, y en cuanto desembarcó, el perrito salió corriendo, y estaba a punto de ladrar, pero el cazador tomó su fusil de aire y le disparó, matándolo. Cuando los gigantes vieron eso, se regocijaron, y pensaron que ya tenían segura a la hija del rey, pero el cazador quiso primero ver cómo estaban las cosas, y les dijo que debían quedarse fuera hasta que él los llamara.

Then he went into the castle, and all was perfectly quiet within, and every one was asleep. When he opened the door of the first room, a sword was hanging on the wall which was made of pure silver, and there was a golden star on it, and the name of the King, and on a table near it lay a sealed letter which he broke open, and inside it was written that whosoever had the sword could kill everything which opposed him.

Entonces entró en el castillo, y todo estaba en perfecta calma dentro, y todos dormían. Cuando abrió la puerta de la primera habitación, había colgada de la pared una espada hecha de pura plata, y tenía una estrella dorada, y el nombre del rey, y sobre una mesa cerca de ella había una carta sellada que él abrió, y dentro estaba escrito que quien tuviera la espada podría vencer a todo lo que se le opusiera.

So he took the sword from the wall, hung it at his side and went onwards: then he entered the room where the King’s daughter was lying sleeping, and she was so beautiful that he stood still and, holding his breath, looked at her.

Así que tomó la espada de la pared, se la ciñó al costado y siguió adelante: entonces entró en la habitación donde dormía la hija del rey, y era tan hermosa que se quedó quieto y, conteniendo el aliento, la contempló.

He thought to himself, “How can I give an innocent maiden into the power of the wild giants, who have evil in their minds?” He looked about further, and under the bed stood a pair of slippers, on the right one was her father’s name with a star, and on the left her own name with a star. She wore also a great neck-kerchief of silk embroidered with gold, and on the right side was her father’s name, and on the left her own, all in golden letters.

Pensó para sí: “¿Cómo puedo entregar a una doncella inocente al poder de los salvajes gigantes, que tienen malas intenciones?” Miró un poco más a su alrededor, y bajo la cama había un par de zapatillas, en la derecha estaba el nombre de su padre con una estrella, y en la izquierda su propio nombre con una estrella. Llevaba también un gran pañuelo de cuello de seda bordado en oro, y en el lado derecho estaba el nombre de su padre, y en el izquierdo el suyo propio, todo en letras doradas.

Then the huntsman took a pair of scissors and cut the right corner off, and put it in his knapsack, and then he also took the right slipper with the King’s name, and thrust that in. Now the maiden still lay sleeping, and she was quite sewn into her night-dress, and he cut a morsel from this also, and thrust it in with the rest, but he did all without touching her.

Entonces el cazador tomó unas tijeras y cortó la esquina derecha, y la guardó en su mochila, y luego también tomó la zapatilla derecha con el nombre del rey, y la metió también. La doncella seguía durmiendo, y estaba enteramente cosida dentro de su camisón, y él cortó también un trozo de este, y lo metió con el resto, pero hizo todo sin tocarla.

Then he went forth and left her lying asleep undisturbed, and when he came to the gate again, the giants were still standing outside waiting for him, and expecting that he was bringing the princess. But he cried to them that they were to come in, for the maiden was already in their power, that he could not open the gate to them, but there was a hole through which they must creep.

Entonces salió y la dejó durmiendo sin molestarla, y cuando llegó de nuevo a la puerta, los gigantes seguían de pie afuera esperándolo, y esperando que trajera a la princesa. Pero él les gritó que entraran, pues la doncella ya estaba en su poder, que él no podía abrirles la puerta, pero que había un agujero por el que debían arrastrarse.

Then the first approached, and the huntsman wound the giant’s hair round his hand, pulled the head in, and cut it off at one stroke with his sword, and then drew the rest of him in. He called to the second and cut his head off likewise, and then he killed the third also, and he was well pleased that he had freed the beautiful maiden from her enemies, and he cut out their tongues and put them in his knapsack.

Entonces se acercó el primero, y el cazador le enrolló el cabello del gigante en su mano, le tiró la cabeza hacia dentro, y se la cortó de un solo golpe con su espada, y luego arrastró el resto de él hacia dentro. Llamó al segundo y le cortó la cabeza de igual manera, y luego mató al tercero también, y quedó muy satisfecho de haber liberado a la hermosa doncella de sus enemigos, y les cortó las lenguas y las guardó en su mochila.

Then thought he, “I will go home to my father and let him see what I have already done, and afterwards I will travel about the world; the luck which God is pleased to grant me will easily find me.”

Entonces pensó: “Iré a casa de mi padre y le dejaré ver lo que ya he hecho, y después viajaré por el mundo; la suerte que a Dios le plazca concederme fácilmente me encontrará.”

But when the King in the castle awoke, he saw the three giants lying there dead. So he went into the sleeping-room of his daughter, awoke her, and asked who could have killed the giants? Then said she, “Dear father, I know not, I have been asleep.” But when she arose and would have put on her slippers, the right one was gone, and when she looked at her neck-kerchief it was cut, and the right corner was missing, and when she looked at her night-dress a piece was cut out of it.

Pero cuando el rey del castillo despertó, vio a los tres gigantes yaciendo allí muertos. Así que fue a la alcoba de su hija, la despertó, y le preguntó quién podría haber matado a los gigantes. Entonces dijo ella: “Querido padre, no lo sé, he estado durmiendo.” Pero cuando se levantó y quiso ponerse las zapatillas, la derecha había desaparecido, y cuando miró su pañuelo de cuello estaba cortado, y faltaba la esquina derecha, y cuando miró su camisón, tenía un trozo cortado.

The King summoned his whole court together, soldiers and every one else who was there, and asked who had set his daughter at liberty, and killed the giants? Now it happened that he had a captain, who was one-eyed and a hideous man, and he said that he had done it. Then the old King said that as he had accomplished this, he should marry his daughter. But the maiden said, “Rather than marry him, dear father, I will go away into the world as far as my legs can carry me.”

El rey reunió a toda su corte, soldados y a todos los demás que estaban allí, y preguntó quién había liberado a su hija, y matado a los gigantes. Ahora bien, sucedió que tenía un capitán, que era tuerto y hombre horrible, y este dijo que había sido él. Entonces el viejo rey dijo que, como había logrado esto, debía casarse con su hija. Pero la doncella dijo: “Antes que casarme con él, querido padre, me iré por el mundo tan lejos como me lleven las piernas.”

But the King said that if she would not marry him she should take off her royal garments and wear peasant’s clothing, and go forth, and that she should go to a potter, and begin a trade in earthen vessels. So she put off her royal apparel, and went to a potter and borrowed crockery enough for a stall, and she promised him also that if she had sold it by the evening, she would pay for it.

Pero el rey dijo que si ella no quería casarse con él, debía quitarse sus vestiduras reales y vestir ropas de campesina, y salir, y que debía ir donde un alfarero, y comenzar un oficio en vasijas de barro. Así que se quitó su ropaje real, y fue donde un alfarero y le pidió prestada suficiente loza para un puesto, y le prometió también que si lo había vendido para la noche, se lo pagaría.

Then the King said she was to seat herself in a corner with it and sell it, and he arranged with some peasants to drive over it with their carts, so that everything should be broken into a thousand pieces. When therefore the King’s daughter had placed her stall in the street, by came the carts, and broke all she had into tiny fragments. She began to weep and said, “Alas, how shall I ever pay for the pots now?”

Entonces el rey dijo que debía sentarse en un rincón con ello y venderlo, y arregló con unos campesinos que pasaran con sus carretas por encima, de modo que todo se rompiera en mil pedazos. Cuando pues la hija del rey hubo instalado su puesto en la calle, llegaron las carretas, y rompieron todo lo que tenía en diminutos fragmentos. Ella se echó a llorar y dijo: “Ay, ¿cómo pagaré ahora las ollas?”

The King had, however, wished by this to force her to marry the captain; but instead of that, she again went to the potter, and asked him if he would lend to her once more. He said, “No,” she must first pay for the things she had already had. Then she went to her father and cried and lamented, and said she would go forth into the world.

El rey había deseado, sin embargo, con esto forzarla a casarse con el capitán; pero en lugar de eso, ella fue de nuevo donde el alfarero, y le preguntó si le prestaría una vez más. Él dijo que no, que primero debía pagar las cosas que ya había tenido. Entonces ella fue donde su padre y lloró y se lamentó, y dijo que se iría por el mundo.

Then said he, “I will have a little hut built for thee in the forest outside, and in it thou shalt stay all thy life long and cook for every one, but thou shalt take no money for it.” When the hut was ready, a sign was hung on the door whereon was written, “To-day given, to-morrow sold.” There she remained a long time, and it was rumored about the world that a maiden was there who cooked without asking for payment, and that this was set forth on a sign outside her door.

Entonces dijo él: “Te haré construir una pequeña choza en el bosque de afuera, y en ella permanecerás toda tu vida y cocinarás para todos, pero no cobrarás dinero por ello.” Cuando la choza estuvo lista, se colgó un letrero en la puerta donde estaba escrito: “Hoy se da, mañana se vende.” Allí permaneció mucho tiempo, y se rumoreó por el mundo que había una doncella que cocinaba sin pedir pago, y que esto estaba escrito en un letrero fuera de su puerta.

The huntsman heard it likewise, and thought to himself, “That would suit thee. Thou art poor, and hast no money.” So he took his air-gun and his knapsack, wherein all the things which he had formerly carried away with him from the castle as tokens of his truthfulness were still lying, and went into the forest, and found the hut with the sign, “To-day given, to-morrow sold.” He had put on the sword with which he had cut off the heads of the three giants, and thus entered the hut, and ordered something to eat to be given to him.

El cazador lo oyó también, y pensó para sí: “Eso te vendría bien. Eres pobre, y no tienes dinero.” Así que tomó su fusil de aire y su mochila, donde aún estaban las cosas que había llevado consigo antaño del castillo como prueba de su veracidad, y se fue al bosque, y encontró la choza con el letrero: “Hoy se da, mañana se vende.” Se había puesto la espada con la que había cortado las cabezas de los tres gigantes, y así entró en la choza, y ordenó que le dieran algo de comer.

He was charmed with the beautiful maiden, who was indeed as lovely as any picture. She asked him whence he came and whither he was going, and he said, “I am roaming about the world.” Then she asked him where he had got the sword, for that truly her father’s name was on it. He asked her if she were the King’s daughter. “Yes,” answered she. “With this sword,” said he, “did I cut off the heads of three giants.” And he took their tongues out of his knapsack in proof.

Quedó encantado con la hermosa doncella, que en verdad era tan bella como cualquier pintura. Ella le preguntó de dónde venía y adónde iba, y él dijo: “Ando errante por el mundo.” Entonces ella le preguntó de dónde había sacado la espada, pues en verdad el nombre de su padre estaba en ella. Él le preguntó si era la hija del rey. “Sí”, respondió ella. “Con esta espada”, dijo él, “corté las cabezas de tres gigantes.” Y sacó sus lenguas de su mochila como prueba.

Then he also showed her the slipper, and the corner of the neck-kerchief, and the bit of the night-dress. Hereupon she was overjoyed, and said that he was the one who had delivered her. On this they went together to the old King, and fetched him to the hut, and she led him into her room, and told him that the huntsman was the man who had really set her free from the giants. And when the aged King saw all the proofs of this, he could no longer doubt, and said that he was very glad he knew how everything had happened, and that the huntsman should have her to wife, on which the maiden was glad at heart.

Entonces también le mostró la zapatilla, y la esquina del pañuelo de cuello, y el trozo del camisón. Ante esto ella se llenó de alegría, y dijo que él era quien la había liberado. Entonces fueron juntos donde el viejo rey, y lo trajeron a la choza, y ella lo llevó a su habitación, y le contó que el cazador era el hombre que en verdad la había librado de los gigantes. Y cuando el anciano rey vio todas las pruebas de esto, ya no pudo dudar, y dijo que se alegraba mucho de saber cómo había ocurrido todo, y que el cazador debía tenerla por esposa, con lo que la doncella se alegró de corazón.

Then she dressed the huntsman as if he were a foreign lord, and the King ordered a feast to be prepared. When they went to table, the captain sat on the left side of the King’s daughter, but the huntsman was on the right, and the captain thought he was a foreign lord who had come on a visit.

Entonces ella vistió al cazador como si fuera un señor extranjero, y el rey ordenó que se preparara un banquete. Cuando se sentaron a la mesa, el capitán se sentó al lado izquierdo de la hija del rey, pero el cazador estaba a la derecha, y el capitán pensó que era un señor extranjero que había venido de visita.

When they had eaten and drunk, the old King said to the captain that he would set before him something which he must guess. “Supposing any one said that he had killed the three giants and he were asked where the giants’ tongues were, and he were forced to go and look, and there were none in their heads, how could that happen?” The captain said, “Then they cannot have had any.” “Not so,” said the King. “Every animal has a tongue,” and then he likewise asked what any one would deserve who made such an answer?

Cuando hubieron comido y bebido, el viejo rey le dijo al capitán que le plantearía algo que debía adivinar. “Suponiendo que alguien dijera que había matado a los tres gigantes y se le preguntara dónde estaban las lenguas de los gigantes, y se viera forzado a ir a mirar, y no hubiera ninguna en sus cabezas, ¿cómo podría ser eso?” El capitán dijo: “Entonces no deben de haber tenido ninguna.” “No es así”, dijo el rey. “Todo animal tiene lengua”, y entonces preguntó también qué merecería quien diera semejante respuesta.

The captain replied, “He ought to be torn in pieces.” Then the King said he had pronounced his own sentence, and the captain was put in prison and then torn in four pieces; but the King’s daughter was married to the huntsman. After this he brought his father and mother, and they lived with their son in happiness, and after the death of the old King he received the kingdom.

El capitán respondió: “Debería ser descuartizado.” Entonces el rey dijo que había pronunciado su propia sentencia, y el capitán fue puesto en prisión y luego descuartizado en cuatro pedazos; pero la hija del rey se casó con el cazador. Después de esto él trajo a su padre y a su madre, y vivieron con su hijo en felicidad, y tras la muerte del viejo rey él recibió el reino.