The Sagacious Monkey and the Boar

Long, long ago, there lived in the province of Shinshin in Japan, a traveling monkey-man, who earned his living by taking round a monkey and showing off the animal’s tricks.

Ngày xửa ngày xưa, ở vùng Shinshin bên Nhật Bản, có một người đàn ông làm nghề dắt khỉ đi lang thang khắp nơi, kiếm sống bằng cách dẫn theo một con khỉ và biểu diễn những trò khéo léo của nó.

One evening the man came home in a very bad temper and told his wife to send for the butcher the next morning.

Một buổi tối, người đàn ông về nhà với tâm trạng rất khó chịu và bảo vợ mình sáng hôm sau gọi người bán thịt đến.

The wife was very bewildered and asked her husband:

Người vợ rất bối rối và hỏi chồng:

“Why do you wish me to send for the butcher?”

"Sao anh lại muốn em gọi người bán thịt đến vậy?"

“It’s no use taking that monkey round any longer, he’s too old and forgets his tricks. I beat him with my stick all I know how, but he won’t dance properly. I must now sell him to the butcher and make what money out of him I can. There is nothing else to be done.”

"Dắt con khỉ đó đi diễn nữa cũng vô ích thôi, nó già rồi và quên hết các trò rồi. Tôi đánh nó bằng gậy đủ kiểu mà nó vẫn không chịu nhảy múa cho ra hồn. Giờ tôi phải bán nó cho người bán thịt, kiếm được đồng nào hay đồng đó. Không còn cách nào khác."

The woman felt very sorry for the poor little animal, and pleaded for her husband to spare the monkey, but her pleading was all in vain, the man was determined to sell him to the butcher.

Người vợ cảm thấy rất thương xót cho con vật bé nhỏ tội nghiệp, và van xin chồng tha cho con khỉ, nhưng lời van xin của bà chẳng ích gì, người chồng vẫn quyết tâm bán nó cho người bán thịt.

Now the monkey was in the next room and overheard every word of the conversation. He soon understood that he was to be killed, and he said to himself:

Lúc này con khỉ đang ở phòng bên cạnh và nghe được toàn bộ cuộc trò chuyện. Nó nhanh chóng hiểu ra rằng mình sắp bị giết, và tự nhủ:

“Barbarous, indeed, is my master! Here I have served him faithfully for years, and instead of allowing me to end my days comfortably and in peace, he is going to let me be cut up by the butcher, and my poor body is to be roasted and stewed and eaten? Woe is me! What am I to do. Ah! a bright thought has struck me! There is, I know, a wild boar living in the forest near by. I have often heard tell of his wisdom. Perhaps if I go to him and tell him the strait I am in he will give me his counsel. I will go and try.”

"Ông chủ của ta thật tàn nhẫn! Ta đã phục vụ ông ấy trung thành bao nhiêu năm nay, vậy mà thay vì để ta được sống nốt những ngày cuối đời trong yên ổn và bình an, ông ấy lại định để người bán thịt xẻ thịt ta, để cái thân tội nghiệp của ta bị nướng, hầm rồi ăn sao? Khổ thân ta quá! Ta phải làm gì đây. À! Ta vừa nghĩ ra một ý hay! Ta biết có một con lợn rừng sống trong khu rừng gần đây. Ta đã nhiều lần nghe kể về sự khôn ngoan của nó. Có lẽ nếu ta đến gặp nó và kể cho nó nghe cảnh ngộ của mình, nó sẽ cho ta lời khuyên. Ta sẽ đi thử xem sao."

There was no time to lose. The monkey slipped out of the house and ran as quickly as he could to the forest to find the boar. The boar was at home, and the monkey began his tale of woe at once.

Không còn thời gian để chần chừ. Con khỉ lẻn ra khỏi nhà và chạy nhanh hết sức có thể vào rừng để tìm con lợn rừng. Con lợn rừng đang ở nhà, và con khỉ liền bắt đầu kể lể nỗi khổ của mình ngay lập tức.

“Good Mr. Boar, I have heard of your excellent wisdom. I am in great trouble, you alone can help me. I have grown old in the service of my master, and because I cannot dance properly now he intends to sell me to the butcher. What do you advise me to do? I know how clever you are!”

"Ông Lợn Rừng tốt bụng ơi, tôi đã nghe nói về sự khôn ngoan tuyệt vời của ông. Tôi đang gặp rắc rối lớn, chỉ có ông mới giúp được tôi thôi. Tôi đã già đi trong khi phục vụ ông chủ, và vì giờ tôi không thể nhảy múa cho ra hồn nữa nên ông ấy định bán tôi cho người bán thịt. Ông khuyên tôi nên làm gì đây? Tôi biết ông thông minh lắm mà!"

The boar was pleased at the flattery and determined to help the monkey. He thought for a little while and then said:

Con lợn rừng hài lòng trước lời tâng bốc và quyết định giúp con khỉ. Nó suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Hasn’t your master a baby?”

"Ông chủ của anh có đứa con nhỏ không?"

“Oh, yes,” said the monkey, “he has one infant son.”

"Ồ, có," con khỉ đáp, "ông ấy có một đứa con trai còn nhỏ."

“Doesn’t it lie by the door in the morning when your mistress begins the work of the day? Well, I will come round early and when I see my opportunity I will seize the child and run off with it.”

"Buổi sáng khi bà chủ của anh bắt đầu công việc trong ngày, đứa bé có nằm cạnh cửa không? Được rồi, tôi sẽ đến sớm và khi thấy cơ hội, tôi sẽ chộp lấy đứa bé rồi chạy đi."

“What then?” said the monkey.

"Rồi sao nữa?" con khỉ hỏi.

“Why the mother will be in a tremendous scare, and before your master and mistress know what to do, you must run after me and rescue the child and take it home safely to its parents, and you will see that when the butcher comes they won’t have the heart to sell you.”

"Thì người mẹ sẽ hoảng sợ vô cùng, và trước khi ông chủ và bà chủ của anh kịp biết phải làm gì, anh phải chạy theo tôi, cứu đứa bé và đưa nó về an toàn cho cha mẹ nó, rồi anh sẽ thấy rằng khi người bán thịt đến, họ sẽ không nỡ lòng nào bán anh nữa đâu."

The monkey thanked the boar many times and then went home. He did not sleep much that night, as you may imagine, for thinking of the morrow. His life depended on whether the boar’s plan succeeded or not. He was the first up, waiting anxiously for what was to happen. It seemed to him a very long time before his master’s wife began to move about and open the shutters to let in the light of day. Then all happened as the boar had planned. The mother placed her child near the porch as usual while she tidied up the house and got her breakfast ready.

Con khỉ cảm ơn con lợn rừng rất nhiều lần rồi trở về nhà. Đêm đó nó gần như không ngủ được, như các bạn có thể tưởng tượng, vì cứ nghĩ mãi đến hôm sau. Mạng sống của nó phụ thuộc vào việc kế hoạch của con lợn rừng có thành công hay không. Nó dậy sớm nhất nhà, hồi hộp chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra. Đối với nó, dường như phải rất lâu bà chủ mới bắt đầu đi lại và mở cửa chớp để đón ánh sáng ban ngày vào. Rồi mọi việc diễn ra đúng như con lợn rừng đã tính toán. Người mẹ đặt con mình gần hiên nhà như thường lệ trong lúc bà dọn dẹp nhà cửa và chuẩn bị bữa sáng.

The child was crooning happily in the morning sunlight, dabbing on the mats at the play of light and shadow. Suddenly there was a noise in the porch and a loud cry from the child. The mother ran out from the kitchen to the spot, only just in time to see the boar disappearing through the gate with her child in its clutch. She flung out her hands with a loud cry of despair and rushed into the inner room where her husband was still sleeping soundly.

Đứa bé đang bi bô vui vẻ dưới ánh nắng ban mai, vỗ tay lên chiếu theo trò chơi ánh sáng và bóng râm. Bỗng nhiên có tiếng động ở hiên nhà và một tiếng khóc thét lớn từ đứa bé. Người mẹ chạy vội từ trong bếp ra đến đó, chỉ vừa kịp thấy con lợn rừng đang biến mất qua cổng với đứa con của bà trong vuốt nó. Bà vung tay lên với một tiếng kêu tuyệt vọng và lao vào phòng trong, nơi chồng bà vẫn còn đang ngủ say.

He sat up slowly and rubbed his eyes, and crossly demanded what his wife was making all that noise about. By the time that the man was alive to what had happened, and they both got outside the gate, the boar had got well away, but they saw the monkey running after the thief as hard as his legs would carry him.

Ông ta ngồi dậy chậm rãi, dụi mắt, và cáu kỉnh hỏi vợ mình đang ầm ĩ chuyện gì. Đến khi người chồng nhận ra chuyện gì đã xảy ra, và cả hai chạy ra ngoài cổng, con lợn rừng đã chạy xa rồi, nhưng họ thấy con khỉ đang đuổi theo tên trộm hết sức mình.

Both the man and wife were moved to admiration at the plucky conduct of the sagacious monkey, and their gratitude knew no bounds when the faithful monkey brought the child safely back to their arms.

Cả hai vợ chồng đều xúc động trước hành động dũng cảm của con khỉ khôn ngoan, và lòng biết ơn của họ không có giới hạn khi con khỉ trung thành mang đứa bé trở về an toàn trong vòng tay họ.

“There!” said the wife. “This is the animal you want to kill—if the monkey hadn’t been here we should have lost our child forever.”

"Đấy!" người vợ nói. "Đây là con vật mà anh muốn giết đi đấy — nếu không có con khỉ ở đây thì chúng ta đã mất con mãi mãi rồi."

“You are right, wife, for once,” said the man as he carried the child into the house. “You may send the butcher back when he comes, and now give us all a good breakfast and the monkey too.”

"Lần này thì em nói đúng, vợ ơi," người chồng nói khi bế đứa con vào nhà. "Em có thể bảo người bán thịt về khi anh ta đến, và giờ hãy chuẩn bị cho tất cả chúng ta một bữa sáng thật ngon, cả cho con khỉ nữa."

When the butcher arrived he was sent away with an order for some boar’s meat for the evening dinner, and the monkey was petted and lived the rest of his days in peace, nor did his master ever strike him again.

Khi người bán thịt đến, ông ta bị đuổi về với một đơn đặt hàng thịt lợn rừng cho bữa tối, còn con khỉ thì được cưng chiều và sống nốt quãng đời còn lại trong yên bình, ông chủ của nó cũng không bao giờ đánh nó nữa.