The Notes in Locker 37

Naomi's first week at her new school passes in a blur of wrong turns and half-remembered names. On Thursday morning, she opens locker 37 and finds a small folded note taped inside the door. "You're doing better than you think," it says, in handwriting she doesn't recognise. There's no name attached.

A primeira semana de Naomi na nova escola passa em uma confusão de caminhos errados e nomes meio esquecidos. Na manhã de quinta-feira, ela abre o armário 37 e encontra um pequeno bilhete dobrado colado dentro da porta. "Você está indo melhor do que pensa", diz ele, numa letra que ela não reconhece. Não há nenhum nome anexado.

She assumes it's a mistake at first, meant for whoever had the locker before her. But on Friday, there's another note, about the maths test she'd been dreading: "Nervous is normal. You'll be fine." Nobody could have known about that test, except someone paying closer attention than Naomi realised.

A princípio, ela acha que é um engano, destinado a quem tinha o armário antes dela. Mas na sexta-feira, há outro bilhete, sobre a prova de matemática que ela vinha temendo: "Ficar nervosa é normal. Você vai se sair bem." Ninguém poderia saber sobre aquela prova, a não ser alguém prestando mais atenção do que Naomi imaginava.

She starts watching the students near locker 37, trying to work out who keeps writing to her. Her suspicion settles on Malik, a quiet boy from her English class. He always seems to be nearby at the right moment, and she's noticed he writes with the same slightly slanted letters as the notes. She spends an awkward lunch deciding whether to say something, and almost does, twice.

Ela começa a observar os alunos perto do armário 37, tentando descobrir quem continua escrevendo para ela. Sua suspeita recai sobre Malik, um garoto quieto da aula de inglês. Ele sempre parece estar por perto na hora certa, e ela percebeu que ele escreve com as mesmas letras levemente inclinadas dos bilhetes. Ela passa um almoço constrangedor decidindo se deve dizer algo, e quase diz, duas vezes.

By the third week, curiosity finally wins. Naomi asks the school counsellor, Ms. Petrov, whether new students at this school always seem to have a guardian angel. Ms. Petrov smiles in a way that suggests she already knows exactly what Naomi means.

Na terceira semana, a curiosidade finalmente vence. Naomi pergunta à orientadora da escola, a Sra. Petrov, se os alunos novos nesta escola sempre parecem ter um anjo da guarda. A Sra. Petrov sorri de um jeito que sugere que ela já sabe exatamente o que Naomi quer dizer.

It turns out the notes are part of an unofficial tradition, run by a small group called the Locker Club. Its students volunteer to leave encouraging messages for anyone new that year. Malik isn't part of it at all; his slanted handwriting was a coincidence. His frequent presence near locker 37 was simply because his own locker is right beside it, not because he was watching her.

Acontece que os bilhetes fazem parte de uma tradição não oficial, mantida por um pequeno grupo chamado Clube do Armário. Seus integrantes se voluntariam para deixar mensagens de incentivo para qualquer aluno novo daquele ano. Malik não faz parte disso; sua letra inclinada era só uma coincidência. Sua presença frequente perto do armário 37 era simplesmente porque o armário dele fica bem ao lado, e não porque ele estava observando Naomi.

The real author, a quiet senior Naomi has barely spoken to, admits it a little shyly when Ms. Petrov introduces them. She explains that she remembers exactly how lonely her own first weeks here had felt.

A verdadeira autora, uma aluna quieta do último ano com quem Naomi quase não tinha falado, admite isso com um pouco de timidez quando a Sra. Petrov as apresenta. Ela explica que se lembra exatamente de como suas próprias primeiras semanas ali haviam sido solitárias.

That afternoon, Naomi signs up for the Locker Club herself, printing her name carefully on the sheet by the office door. She doesn't know yet whose locker she'll be assigned. But she already knows what she wants to write, and for the first time since arriving, the empty corridors don't feel quite so unfamiliar.

Naquela tarde, Naomi mesma se inscreve no Clube do Armário, escrevendo o nome com cuidado na folha ao lado da porta da secretaria. Ela ainda não sabe de quem será o armário designado a ela. Mas já sabe o que quer escrever, e, pela primeira vez desde que chegou, os corredores vazios não parecem mais tão desconhecidos.