The Group Project Alibi

Milo had told his group exactly three different excuses for why his section of the project wasn't finished. The trouble was that he had told them to three different people, who all happened to be in the same group chat.

Milo tinha dado ao grupo exatamente três desculpas diferentes para explicar por que a parte dele do projeto não estava pronta. O problema era que ele tinha contado cada uma a uma pessoa diferente, e as três, por acaso, estavam no mesmo grupo de chat.

To Astrid, he had explained that his laptop had crashed and taken the whole file with it. To Percy, he had claimed his grandmother was visiting unexpectedly and he couldn't focus. To their teacher, somewhat more ambitiously, he had said he'd been dealing with a family emergency that he would rather not discuss in detail.

Para Astrid, ele tinha explicado que o notebook tinha travado e levado o arquivo inteiro junto. Para Percy, ele tinha alegado que a avó estava visitando de surpresa e ele não conseguia se concentrar. Para a professora, de forma um pouco mais ousada, ele tinha dito que estava lidando com uma emergência familiar da qual preferia não falar em detalhes.

Each excuse, on its own, was plausible enough. The problem, which Milo hadn't considered, was timing.

Cada desculpa, isoladamente, era bem plausível. O problema, que Milo não tinha considerado, era o momento em que cada uma foi contada.

"Wait," Astrid typed in the group chat, "I thought your grandmother was visiting, not your laptop."

"Espera", Astrid digitou no grupo, "eu pensei que era a sua avó que estava visitando, não o seu notebook."

"Different day," Milo typed back quickly, already sensing where this was going.

"Foi em outro dia", Milo respondeu rapidamente, já pressentindo aonde aquilo ia dar.

"Also," Percy added, "didn't you tell Ms. Okafor it was a family emergency? Is your grandmother the emergency, or is this a whole separate thing?"

"Além disso", Percy acrescentou, "você não disse pra professora Okafor que era uma emergência familiar? A sua avó é a emergência, ou isso é uma coisa totalmente separada?"

Milo stared at his phone, aware that he had officially run out of ways to make three unrelated lies sound consistent. He considered a fourth excuse to explain the inconsistency in the first three. Then he realized that this was exactly the kind of decision that had gotten him into trouble in the first place.

Milo ficou olhando para o celular, ciente de que tinha oficialmente esgotado as formas de fazer três mentiras sem relação nenhuma soarem coerentes. Ele chegou a considerar uma quarta desculpa para explicar a inconsistência das três primeiras. Então percebeu que essa era exatamente o tipo de decisão que o tinha colocado nessa encrenca desde o início.

"Okay," he typed. "None of that happened. I just haven't started my section, and I panicked."

"Tá bom", ele digitou. "Nada daquilo aconteceu. Eu simplesmente não comecei a minha parte, e entrei em pânico."

There was a long pause in the chat.

Houve uma longa pausa no grupo.

"That's honestly more believable than the laptop thing," Astrid replied.

"Sinceramente, isso é mais fácil de acreditar do que a história do notebook", Astrid respondeu.

"I respect the honesty," Percy added, "but you now have eighteen hours to write four pages, so I hope panic is motivating."

"Eu respeito a honestidade", Percy acrescentou, "mas agora você tem dezoito horas para escrever quatro páginas, então espero que o pânico esteja te motivando."

Milo spent that night writing faster than he had ever written anything in his life. He was fueled mostly by the humiliation of being caught in a lie so complicated it had needed a shared timeline to fall apart. He finished with forty minutes to spare and sent it to the group with a single message: "Never doing that again. Any of it."

Milo passou aquela noite escrevendo mais rápido do que jamais tinha escrito qualquer coisa na vida. Ele era motivado principalmente pela humilhação de ter sido pego numa mentira tão complicada que precisou de uma linha do tempo compartilhada para desmoronar. Ele terminou com quarenta minutos de sobra e mandou para o grupo uma única mensagem: "Nunca mais faço isso. Nenhuma parte disso."

"Sure you won't," Percy replied, followed by a laughing emoji that felt entirely deserved.

"Duvido", Percy respondeu, seguido de um emoji de risada totalmente merecido.