The Glass Coffin

Let no one ever say that a poor tailor cannot do great things and win high honors; all that is needed is that he should go to the right smithy, and what is of most consequence, that he should have good luck. A civil, adroit tailor’s apprentice once went out travelling, and came into a great forest, and, as he did not know the way, he lost himself. Night fell, and nothing was left for him to do, but to seek a bed in this painful solitude.

Que ninguém jamais diga que um pobre alfaiate não pode fazer grandes coisas e conquistar altas honras; tudo o que é preciso é que ele vá à forja certa, e, o que é mais importante, que tenha boa sorte. Certa vez, um aprendiz de alfaiate, cortês e habilidoso, saiu a viajar, e entrou numa grande floresta, e, como não conhecia o caminho, se perdeu. A noite caiu, e nada lhe restava senão buscar um leito naquela dolorosa solidão.

He might certainly have found a good bed on the soft moss, but the fear of wild beasts let him have no rest there, and at last he was forced to make up his mind to spend the night in a tree. He sought out a high oak, climbed up to the top of it, and thanked God that he had his goose with him, for otherwise the wind which blew over the top of the tree would have carried him away.

Ele certamente poderia ter encontrado um bom leito no musgo macio, mas o medo das feras não o deixava descansar ali, e por fim foi obrigado a se resignar a passar a noite numa árvore. Procurou um carvalho alto, subiu até o topo dele, e agradeceu a Deus por ter seu ganso consigo, pois de outro modo o vento que soprava no alto da árvore o teria levado embora.

After he had spent some hours in the darkness, not without fear and trembling, he saw at a very short distance the glimmer of a light, and as he thought that a human habitation might be there, where he would be better off than on the branches of a tree, he got carefully down and went towards the light. It guided him to a small hut that was woven together of reeds and rushes.

Depois de passar algumas horas na escuridão, não sem medo e tremor, avistou a uma distância bem curta o clarão de uma luz, e, como pensou que ali poderia haver uma habitação humana, onde estaria melhor do que nos galhos de uma árvore, desceu com cuidado e foi na direção da luz. Ela o conduziu a uma pequena cabana tecida de juncos e canas.

He knocked boldly, the door opened, and by the light which came forth he saw a little hoary old man who wore a coat made of bits of colored stuff sewn together. “Who are you, and what do you want?” asked the man in a grumbling voice. “I am a poor tailor,” he answered, “whom night has surprised here in the wilderness, and I earnestly beg you to take me into your hut until morning.”

Bateu com decisão, a porta se abriu, e, pela luz que saía de dentro, viu um velhinho grisalho, que vestia um casaco feito de retalhos de pano colorido costurados juntos. — Quem é você, e o que quer? — perguntou o homem, com voz rabugenta. — Sou um pobre alfaiate — respondeu ele —, a quem a noite surpreendeu aqui nesta terra selvagem, e lhe peço com toda a sinceridade que me acolha em sua cabana até de manhã.

“Go your way,” replied the old man in a surly voice, “I will have nothing to do with runagates; seek for yourself a shelter elsewhere.” After these words he was about to slip into his hut again, but the tailor held him so tightly by the corner of his coat, and pleaded so piteously, that the old man, who was not so ill-natured as he wished to appear, was at last softened, and took him into the hut with him where he gave him something to eat, and then pointed out to him a very good bed in a corner.

— Segue teu caminho — respondeu o velho, com voz azeda —, não quero nada com vagabundos; busca abrigo em outro lugar. Depois dessas palavras, estava prestes a esgueirar-se de volta para dentro de sua cabana, mas o alfaiate o segurou com firmeza pela ponta do casaco, e implorou tão lastimosamente, que o velho, que não era tão mal-humorado quanto queria parecer, finalmente se abrandou, e o levou consigo para dentro da cabana, onde lhe deu algo para comer, e depois lhe indicou um leito bem bom num canto.

The weary tailor needed no rocking; but slept sweetly till morning, but even then would not have thought of getting up, if he had not been aroused by a great noise. A violent sound of screaming and roaring forced its way through the thin walls of the hut. The tailor, full of unwonted courage, jumped up, put his clothes on in haste, and hurried out.

O alfaiate cansado não precisou de nenhum embalo; dormiu docemente até de manhã, e mesmo assim não teria pensado em se levantar, se não tivesse sido despertado por um grande estrondo. Um som violento de gritos e rugidos abria caminho pelas paredes finas da cabana. O alfaiate, tomado de uma coragem incomum, saltou da cama, vestiu-se às pressas e correu para fora.

Then close by the hut, he saw a great black bull and a beautiful stag, which were just preparing for a violent struggle. They rushed at each other with such extreme rage that the ground shook with their trampling, and the air resounded with their cries. For a long time it was uncertain which of the two would gain the victory; at length the stag thrust his horns into his adversary’s body, whereupon the bull fell to the earth with a terrific roar, and was thoroughly despatched by a few strokes from the stag.

Então, bem perto da cabana, viu um grande touro negro e um belo cervo, que estavam justamente se preparando para uma luta violenta. Investiram um contra o outro com tamanha fúria que o chão tremia com seu pisoteio, e o ar ressoava com seus gritos. Por muito tempo ficou incerto qual dos dois sairia vitorioso; por fim, o cervo cravou seus chifres no corpo do adversário, e o touro caiu ao chão com um rugido terrível, sendo prontamente liquidado por alguns golpes do cervo.

The tailor, who had watched the fight with astonishment, was still standing there motionless, when the stag in full career bounded up to him, and before he could escape, caught him up on his great horns. He had not much time to collect his thoughts, for it went in a swift race over stock and stone, mountain and valley, wood and meadow. He held with both hands to the tops of the horns, and resigned himself to his fate. It seemed, however, to him just as if he were flying away.

O alfaiate, que tinha observado a luta com espanto, ainda estava ali, imóvel, quando o cervo, em plena carreira, saltou até ele, e antes que pudesse escapar, o pegou em seus grandes chifres. Não teve muito tempo para reunir seus pensamentos, pois lá se foi numa corrida veloz por sobre pedras e troncos, montanha e vale, bosque e prado. Segurou-se com as duas mãos nas pontas dos chifres, e se resignou ao seu destino. Parecia-lhe, contudo, como se estivesse voando.

At length the stag stopped in front of a wall of rock, and gently let the tailor down. The tailor, more dead than alive, required a longer time than that to come to himself. When he had in some degree recovered, the stag, which had remained standing by him, pushed its horns with such force against a door which was in the rock, that it sprang open. Flames of fire shot forth, after which followed a great smoke, which hid the stag from his sight.

Por fim, o cervo parou diante de uma parede de rocha, e depôs o alfaiate no chão com suavidade. O alfaiate, mais morto que vivo, precisou de mais tempo do que isso para se recompor. Quando já tinha se recuperado um pouco, o cervo, que tinha ficado parado ao seu lado, empurrou seus chifres com tanta força contra uma porta que havia na rocha, que ela se abriu de repente. Chamas de fogo se lançaram para fora, seguidas de uma grande fumaça, que escondeu o cervo de sua vista.

The tailor did not know what to do, or whither to turn, in order to get out of this desert and back to human beings again. Whilst he was standing thus undecided, a voice sounded out of the rock, which cried to him, “Enter without fear, no evil shall befall thee.” He hesitated, but driven by a mysterious force, he obeyed the voice and went through the iron-door into a large spacious hall, whose ceiling, walls and floor were made of shining polished square stones, on each of which were cut letters which were unknown to him.

O alfaiate não sabia o que fazer, nem para onde se virar, para sair daquele deserto e voltar a estar entre outros seres humanos. Enquanto estava assim, indeciso, uma voz soou de dentro da rocha, que lhe gritou: — Entra sem medo, nenhum mal te acontecerá. Ele hesitou, mas, impelido por uma força misteriosa, obedeceu à voz e passou pela porta de ferro para dentro de um grande salão espaçoso, cujo teto, paredes e chão eram feitos de pedras quadradas, polidas e reluzentes, em cada uma das quais estavam gravadas letras que lhe eram desconhecidas.

He looked at everything full of admiration, and was on the point of going out again, when he once more heard the voice which said to him, “Step on the stone which lies in the middle of the hall, and great good fortune awaits thee.”

Olhou para tudo, cheio de admiração, e estava prestes a sair de novo, quando ouviu mais uma vez a voz, que lhe disse: — Pisa na pedra que está no meio do salão, e uma grande boa sorte te aguarda.

His courage had already grown so great that he obeyed the order. The stone began to give way under his feet, and sank slowly down into the depths. When it was once more firm, and the tailor looked round, he found himself in a hall which in size resembled the former. Here, however, there was more to look at and to admire.

Sua coragem já tinha crescido tanto que ele obedeceu à ordem. A pedra começou a ceder sob seus pés, e afundou lentamente nas profundezas. Quando ficou firme de novo, e o alfaiate olhou ao redor, viu-se num salão que, em tamanho, era parecido com o anterior. Aqui, porém, havia mais coisas para se ver e admirar.

Hollow places were cut in the walls, in which stood vases of transparent glass which were filled with colored spirit or with a bluish vapour. On the floor of the hall two great glass chests stood opposite to each other, which at once excited his curiosity. When he went to one of them he saw inside it a handsome structure like a castle surrounded by farm-buildings, stables and barns, and a quantity of other good things. Everything was small, but exceedingly carefully and delicately made, and seemed to be cut out by a dexterous hand with the greatest exactitude.

Havia nichos abertos nas paredes, nos quais estavam vasos de vidro transparente, cheios de espírito colorido ou de um vapor azulado. No chão do salão havia dois grandes caixões de vidro, um diante do outro, que de imediato despertaram sua curiosidade. Quando se aproximou de um deles, viu lá dentro uma bela construção, como um castelo cercado de casas de fazenda, estábulos e celeiros, e uma quantidade de outras boas coisas. Tudo era pequeno, mas feito com extremo cuidado e delicadeza, e parecia ter sido talhado por uma mão hábil com a maior exatidão.

He might not have turned away his eyes from the consideration of this rarity for some time, if the voice had not once more made itself heard. It ordered him to turn round and look at the glass chest which was standing opposite.

Talvez não tivesse desviado os olhos da contemplação dessa raridade por algum tempo, se a voz não se tivesse feito ouvir mais uma vez. Ela lhe ordenou que se virasse e olhasse para o caixão de vidro que estava do outro lado.

How his admiration increased when he saw therein a maiden of the greatest beauty! She lay as if asleep, and was wrapped in her long fair hair as in a precious mantle. Her eyes were closely shut, but the brightness of her complexion and a ribbon which her breathing moved to and fro, left no doubt that she was alive. The tailor was looking at the beauty with beating heart, when she suddenly opened her eyes, and started up at the sight of him in joyful terror.

Como cresceu sua admiração quando viu ali dentro uma donzela da maior beleza! Ela jazia como se dormisse, e estava envolta em seus longos cabelos claros como num manto precioso. Seus olhos estavam bem fechados, mas o brilho de sua pele e uma fita que sua respiração movia para lá e para cá não deixavam dúvida de que estava viva. O alfaiate estava olhando para aquela beleza com o coração batendo forte, quando ela de repente abriu os olhos, e se ergueu ao vê-lo, num terror alegre.

“Just Heaven!” cried she, “my deliverance is at hand! Quick, quick, help me out of my prison; if thou pushest back the bolt of this glass coffin, then I shall be free.” The tailor obeyed without delay, and she immediately raised up the glass lid, came out and hastened into the corner of the hall, where she covered herself with a large cloak. Then she seated herself on a stone, ordered the young man to come to her, and after she had imprinted a friendly kiss on his lips, she said, “My long-desired deliverer, kind Heaven has guided thee to me, and put an end to my sorrows.

— Céus! — exclamou ela. — Minha libertação está próxima! Depressa, depressa, ajuda-me a sair de minha prisão; se empurrares para trás o ferrolho deste caixão de vidro, então serei livre. O alfaiate obedeceu sem demora, e ela imediatamente levantou a tampa de vidro, saiu, e correu para o canto do salão, onde se cobriu com um grande manto. Depois sentou-se numa pedra, ordenou que o jovem se aproximasse, e depois de ter estampado um beijo amigável em seus lábios, disse: — Meu tão desejado libertador, o bondoso Céu te guiou até mim, e pôs fim às minhas dores.

On the self-same day when they end, shall thy happiness begin. Thou art the husband chosen for me by Heaven, and shalt pass thy life in unbroken joy, loved by me, and rich to overflowing in every earthly possession. Seat thyself, and listen to the story of my life:

No mesmo dia em que elas terminarem, começará tua felicidade. Tu és o esposo escolhido para mim pelo Céu, e passarás a vida em alegria ininterrupta, amado por mim, e rico em abundância de todo bem terreno. Senta-te, e escuta a história de minha vida:

“I am the daughter of a rich count. My parents died when I was still in my tender youth, and recommended me in their last will to my elder brother, by whom I was brought up. We loved each other so tenderly, and were so alike in our way of thinking and our inclinations, that we both embraced the resolution never to marry, but to stay together to the end of our lives. In our house there was no lack of company; neighbors and friends visited us often, and we showed the greatest hospitality to every one.

— Sou filha de um conde rico. Meus pais morreram quando eu ainda era muito jovem, e me recomendaram, em seu último testamento, a meu irmão mais velho, por quem fui criada. Nós nos amávamos com tanta ternura, e éramos tão parecidos em nosso modo de pensar e em nossas inclinações, que ambos tomamos a resolução de nunca nos casarmos, mas de ficarmos juntos até o fim de nossas vidas. Em nossa casa não faltava companhia; vizinhos e amigos nos visitavam com frequência, e mostrávamos a maior hospitalidade a todos.

So it came to pass one evening that a stranger came riding to our castle, and, under pretext of not being able to get on to the next place, begged for shelter for the night. We granted his request with ready courtesy, and he entertained us in the most agreeable manner during supper by conversation intermingled with stories. My brother liked the stranger so much that he begged him to spend a couple of days with us, to which, after some hesitation, he consented. We did not rise from table until late in the night, the stranger was shown to room, and I hastened, as I was tired, to lay my limbs in my soft bed.

Assim aconteceu que, certa noite, um estranho chegou cavalgando até nosso castelo, e, sob o pretexto de não conseguir chegar ao lugar seguinte, pediu abrigo para a noite. Concedemos seu pedido com pronta cortesia, e ele nos entreteve da maneira mais agradável durante o jantar, com conversas entremeadas de histórias. Meu irmão gostou tanto do estranho que lhe pediu que passasse uns dois dias conosco, ao que, depois de alguma hesitação, ele consentiu. Não nos levantamos da mesa até tarde da noite, o estranho foi levado a seu quarto, e eu me apressei, pois estava cansada, a deitar meus membros em minha cama macia.

Hardly had I slept for a short time, when the sound of faint and delightful music awoke me. As I could not conceive from whence it came, I wanted to summon my waiting-maid who slept in the next room, but to my astonishment I found that speech was taken away from me by an unknown force. I felt as if a mountain were weighing down my breast, and was unable to make the very slightest sound.

Mal tinha dormido por um breve tempo, quando o som de uma música fraca e deliciosa me despertou. Como não conseguia imaginar de onde vinha, quis chamar minha aia, que dormia no quarto ao lado, mas, para meu espanto, descobri que a fala me tinha sido tirada por uma força desconhecida. Senti como se uma montanha pesasse sobre meu peito, e fui incapaz de emitir o mais leve som sequer.

In the meantime, by the light of my night-lamp, I saw the stranger enter my room through two doors which were fast bolted. He came to me and said, that by magic arts which were at his command, he had caused the lovely music to sound in order to awaken me, and that he now forced his way through all fastenings with the intention of offering me his hand and heart. My repugnance to his magic arts was, however, so great, that I vouchsafed him no answer.

Enquanto isso, à luz de minha lamparina noturna, vi o estranho entrar em meu quarto por duas portas que estavam bem trancadas. Ele veio até mim e disse que, por artes mágicas que estavam a seu comando, tinha feito soar aquela música encantadora para me despertar, e que agora forçava sua passagem através de todos os ferrolhos com a intenção de me oferecer sua mão e seu coração. Minha repugnância por suas artes mágicas era, porém, tão grande, que não lhe dei resposta nenhuma.

He remained for a time standing without moving, apparently with the idea of waiting for a favorable decision, but as I continued to keep silence, he angrily declared he would revenge himself and find means to punish my pride, and left the room. I passed the night in the greatest disquietude, and only fell asleep towards morning. When I awoke, I hurried to my brother, but did not find him in his room, and the attendants told me that he had ridden forth with the stranger to the chase by daybreak.

Ele ficou parado por um tempo, sem se mover, aparentemente com a ideia de esperar por uma decisão favorável, mas, como eu continuei a guardar silêncio, declarou com raiva que se vingaria e encontraria meios de punir meu orgulho, e saiu do quarto. Passei a noite na maior inquietação, e só adormeci perto da manhã. Quando acordei, corri até meu irmão, mas não o encontrei em seu quarto, e os criados me disseram que ele tinha saído a cavalgar com o estranho para a caçada, ao romper do dia.

“I at once suspected nothing good. I dressed myself quickly, ordered my palfrey to be saddled, and accompanied only by one servant, rode full gallop to the forest. The servant fell with his horse, and could not follow me, for the horse had broken its foot. I pursued my way without halting, and in a few minutes I saw the stranger coming towards me with a beautiful stag which he led by a cord. I asked him where he had left my brother, and how he had come by this stag, out of whose great eyes I saw tears flowing.

— De imediato suspeitei de algo ruim. Vesti-me depressa, mandei selar meu palafrém, e, acompanhada apenas de um criado, cavalguei a toda velocidade para a floresta. O criado caiu com seu cavalo, e não pôde me seguir, pois o cavalo tinha quebrado a pata. Segui meu caminho sem parar, e em poucos minutos vi o estranho vindo em minha direção com um belo cervo, que conduzia por uma corda. Perguntei-lhe onde tinha deixado meu irmão, e como tinha conseguido aquele cervo, de cujos grandes olhos eu via lágrimas correrem.

Instead of answering me, he began to laugh loudly. I fell into a great rage at this, pulled out a pistol and discharged it at the monster; but the ball rebounded from his breast and went into my horse’s head. I fell to the ground, and the stranger muttered some words which deprived me of consciousness.

Em vez de me responder, ele começou a rir alto. Enfureci-me com isso, tirei uma pistola e disparei contra o monstro; mas a bala ricocheteou em seu peito e foi acertar a cabeça de meu cavalo. Caí ao chão, e o estranho murmurou algumas palavras que me tiraram os sentidos.

“When I came to my senses again I found myself in this underground cave in a glass coffin. The magician appeared once again, and said he had changed my brother into a stag, my castle with all that belonged to it, diminished in size by his arts, he had shut up in the other glass chest, and my people, who were all turned into smoke, he had confined in glass bottles.

— Quando voltei a mim, encontrei-me nesta caverna subterrânea, dentro de um caixão de vidro. O mágico apareceu de novo, e disse que tinha transformado meu irmão num cervo, e que meu castelo, com tudo o que a ele pertencia, diminuído de tamanho por suas artes, ele o tinha trancado no outro caixão de vidro, e que meu povo, todo transformado em fumaça, ele o tinha confinado em garrafas de vidro.

He told me that if I would now comply with his wish, it was an easy thing for him to put everything back in its former state, as he had nothing to do but open the vessels, and everything would return once more to its natural form. I answered him as little as I had done the first time.

Disse-me que, se eu agora atendesse ao seu desejo, seria coisa fácil para ele pôr tudo de volta em seu estado anterior, pois não teria mais nada a fazer senão abrir os recipientes, e tudo voltaria mais uma vez à sua forma natural. Respondi-lhe tão pouco quanto tinha feito da primeira vez.

He vanished and left me in my prison, in which a deep sleep came on me. Amongst the visions which passed before my eyes, that was the most comforting in which a young man came and set me free, and when I opened my eyes to-day I saw thee, and beheld my dream fulfilled. Help me to accomplish the other things which happened in those visions. The first is that we lift the glass chest in which my castle is enclosed, on to that broad stone.”

Ele desapareceu e me deixou em minha prisão, na qual um sono profundo me tomou. Entre as visões que passaram diante de meus olhos, a mais reconfortante foi aquela em que um jovem vinha e me libertava, e quando abri os olhos hoje, te vi, e vi meu sonho realizado. Ajuda-me a cumprir as outras coisas que aconteceram naquelas visões. A primeira é que ergamos o caixão de vidro no qual meu castelo está encerrado, sobre aquela larga pedra.

As soon as the stone was laden, it began to rise up on high with the maiden and the young man, and mounted through the opening of the ceiling into the upper hall, from whence they then could easily reach the open air. Here the maiden opened the lid, and it was marvellous to behold how the castle, the houses, and the farm buildings which were enclosed, stretched themselves out and grew to their natural size with the greatest rapidity.

Assim que a pedra ficou carregada, começou a se erguer nas alturas com a donzela e o jovem, e subiu através da abertura do teto para o salão de cima, de onde então puderam facilmente alcançar o ar livre. Ali a donzela abriu a tampa, e foi maravilhoso ver como o castelo, as casas e os edifícios da fazenda que estavam encerrados ali se estenderam e cresceram até seu tamanho natural com a maior rapidez.

After this, the maiden and the tailor returned to the cave beneath the earth, and had the vessels which were filled with smoke carried up by the stone. The maiden had scarcely opened the bottles when the blue smoke rushed out and changed itself into living men, in whom she recognized her servants and her people. Her joy was still more increased when her brother, who had killed the magician in the form of the bull, came out of the forest towards them in his human form, and on the self-same day the maiden, in accordance with her promise, gave her hand at the altar to the lucky tailor.

Depois disso, a donzela e o alfaiate voltaram à caverna sob a terra, e fizeram os recipientes cheios de fumaça serem levados para cima pela pedra. A donzela mal tinha aberto as garrafas quando a fumaça azul se lançou para fora e se transformou em homens vivos, nos quais ela reconheceu seus criados e seu povo. Sua alegria ainda aumentou mais quando seu irmão, que tinha matado o mágico na forma do touro, saiu da floresta em direção a eles em sua forma humana, e no mesmo dia a donzela, de acordo com sua promessa, deu sua mão diante do altar ao afortunado alfaiate.