The History of Tom Thumb

In the days of the great Prince Arthur, there lived a mighty magician, called Merlin, the most learned and skilful enchanter the world has ever seen.

En los tiempos del gran príncipe Arturo, vivía un poderoso mago llamado Merlín, el hechicero más sabio y hábil que el mundo haya conocido jamás.

This famous magician, who could take any form he pleased, was travelling about as a poor beggar, and being very tired, he stopped at the cottage of a ploughman to rest himself, and asked for some food.

Este famoso mago, que podía tomar la forma que quisiera, viajaba disfrazado de pobre mendigo, y estando muy cansado, se detuvo en la cabaña de un labrador para descansar, y le pidió algo de comer.

The countryman bade him welcome, and his wife, who was a very good-hearted woman, soon brought him some milk in a wooden bowl, and some coarse brown bread on a platter.

El campesino le dio la bienvenida, y su esposa, una mujer de muy buen corazón, pronto le trajo leche en un cuenco de madera, y algo de pan negro y basto en un plato.

Merlin was much pleased with the kindness of the ploughman and his wife; but he could not help noticing that though everything was neat and comfortable in the cottage, they seemed both to be very unhappy. He therefore asked them why they were so melancholy, and learned that they were miserable because they had no children.

Merlín quedó muy complacido con la amabilidad del labrador y su esposa; pero no pudo dejar de notar que, aunque todo estaba pulcro y confortable en la cabaña, ambos parecían muy infelices. Por eso les preguntó por qué estaban tan melancólicos, y supo que se sentían desdichados porque no tenían hijos.

The poor woman said, with tears in her eyes: “I should be the happiest creature in the world if I had a son; although he was no bigger than my husband's thumb, I would be satisfied.”

La pobre mujer dijo, con lágrimas en los ojos: «Sería la criatura más feliz del mundo si tuviera un hijo; aunque no fuera más grande que el pulgar de mi esposo, me daría por satisfecha».

Merlin was so much amused with the idea of a boy no bigger than a man's thumb, that he determined to grant the poor woman's wish. Accordingly, in a short time after, the ploughman's wife had a son, who, wonderful to relate! was not a bit bigger than his father's thumb.

A Merlín le divirtió tanto la idea de un niño no más grande que el pulgar de un hombre, que decidió conceder el deseo de la pobre mujer. Así, poco tiempo después, la esposa del labrador tuvo un hijo que, cosa maravillosa, no era ni un poco más grande que el pulgar de su padre.

The queen of the fairies, wishing to see the little fellow, came in at the window while the mother was sitting up in the bed admiring him. The queen kissed the child, and, giving it the name of Tom Thumb, sent for some of the fairies, who dressed her little godson according to her orders:

La reina de las hadas, deseando ver al pequeñín, entró por la ventana mientras la madre estaba sentada en la cama admirándolo. La reina besó al niño y, dándole el nombre de Pulgarcito, mandó llamar a algunas de las hadas, que vistieron a su pequeño ahijado según sus órdenes:

“An oak-leaf hat he had for his crown; His shirt of web by spiders spun; With jacket wove of thistle's down; His trowsers were of feathers done. His stockings, of apple-rind, they tie With eyelash from his mother's eye His shoes were made of mouse's skin, Tann'd with the downy hair within.”

Un sombrero de hoja de roble tenía por corona; su camisa era de telaraña hilada por arañas; con chaqueta tejida de vilano de cardo; sus pantalones estaban hechos de plumas. Sus medias, de cáscara de manzana, se ataban con una pestaña de su propia madre; sus zapatos eran de piel de ratón, curtida con el suave pelo por dentro.

Tom never grew any larger than his father's thumb, which was only of ordinary size; but as he got older he became very cunning and full of tricks. When he was old enough to play with the boys, and had lost all his own cherry-stones, he used to creep into the bags of his playfellows, fill his pockets, and, getting out without their noticing him, would again join in the game.

Pulgarcito nunca creció más allá del tamaño del pulgar de su padre, que era de tamaño corriente; pero conforme se hacía mayor se volvió muy astuto y lleno de trucos. Cuando tuvo edad para jugar con los otros niños, y perdió todas sus propias piedras de cereza, solía meterse a hurtadillas en las bolsas de sus compañeros de juego, llenarse los bolsillos y, saliendo sin que lo notaran, volvía a unirse al juego.

One day, however, as he was coming out of a bag of cherry-stones, where he had been stealing as usual, the boy to whom it belonged chanced to see him. “Ah, ah! my little Tommy,” said the boy, “so I have caught you stealing my cherry-stones at last, and you shall be rewarded for your thievish tricks.” On saying this, he drew the string tight round his neck, and gave the bag such a hearty shake, that poor little Tom's legs, thighs, and body were sadly bruised. He roared out with pain, and begged to be let out, promising never to steal again.

Un día, sin embargo, mientras salía de una bolsa de piedras de cereza, donde había estado robando como de costumbre, el niño dueño de la bolsa alcanzó a verlo. «¡Ajá, ajá, Tomasito!», dijo el niño, «así que al fin te he pillado robándome las piedras de cereza, y serás recompensado por tus trucos de ladrón». Al decir esto, apretó el cordón alrededor de su cuello, y sacudió la bolsa con tanta fuerza, que las piernas, muslos y cuerpo del pobre Pulgarcito quedaron muy magullados. Él gritó de dolor, y suplicó que lo dejaran salir, prometiendo no volver a robar jamás.

A short time afterwards his mother was making a batter-pudding, and Tom, being very anxious to see how it was made, climbed up to the edge of the bowl; but his foot slipped, and he plumped over head and ears into the batter, without his mother noticing him, who stirred him into the pudding-bag, and put him in the pot to boil.

Poco después, su madre estaba preparando un pudín de masa, y Pulgarcito, muy ansioso por ver cómo se hacía, se subió al borde del cuenco; pero resbaló, y cayó de cabeza dentro de la masa, sin que su madre lo notara, quien lo revolvió junto con la masa dentro de la bolsa del pudín, y lo puso a hervir en la olla.

The batter filled Tom's mouth, and prevented him from crying; but, on feeling the hot water, he kicked and struggled so much in the pot, that his mother thought that the pudding was bewitched, and, pulling it out of the pot, she threw it outside the door. A poor tinker, who was passing by, lifted up the pudding, and, putting it into his budget, he then walked off. As Tom had now got his mouth cleared of the batter, he then began to cry aloud, which so frightened the tinker that he flung down the pudding and ran away.

La masa llenó la boca de Pulgarcito, e impidió que llorara; pero, al sentir el agua caliente, pateó y se debatió tanto dentro de la olla, que su madre pensó que el pudín estaba embrujado, y, sacándolo de la olla, lo arrojó fuera de la puerta. Un pobre hojalatero, que pasaba por allí, recogió el pudín, y, metiéndolo en su morral, siguió su camino. Como Pulgarcito ya tenía la boca libre de masa, entonces comenzó a llorar en voz alta, lo cual asustó tanto al hojalatero que soltó el pudín y salió corriendo.

The pudding being broke to pieces by the fall, Tom crept out covered all over with the batter, and walked home. His mother, who was very sorry to see her darling in such a woeful state, put him into a teacup, and soon washed off the batter; after which she kissed him, and laid him in bed.

Al romperse el pudín en pedazos por la caída, Pulgarcito salió a rastras cubierto de masa por todas partes, y caminó de vuelta a casa. Su madre, muy apenada de ver a su querido hijo en tan lamentable estado, lo metió en una taza de té, y pronto le quitó la masa lavándolo; después de lo cual lo besó, y lo acostó en la cama.

Soon after the adventure of the pudding, Tom's mother went to milk her cow in the meadow, and she took him along with her. As the wind was very high, for fear of being blown away, she tied him to a thistle with a piece of fine thread. The cow soon observed Tom's oak-leaf hat, and liking the appearance of it, took poor Tom and the thistle at one mouthful. While the cow was chewing the thistle Tom was afraid of her great teeth, which threatened to crush him in pieces, and he roared out as loud as he could: “Mother, mother!”

Poco después de la aventura del pudín, la madre de Pulgarcito fue a ordeñar su vaca en el prado, y lo llevó consigo. Como el viento soplaba muy fuerte, por temor a que se lo llevara volando, lo ató a un cardo con un hilo fino. La vaca pronto se fijó en el sombrero de hoja de roble de Pulgarcito, y, gustándole su aspecto, se tragó de un solo bocado al pobre Pulgarcito junto con el cardo. Mientras la vaca masticaba el cardo, Pulgarcito tenía miedo de sus enormes dientes, que amenazaban con aplastarlo en pedazos, y gritó tan fuerte como pudo: «¡Madre, madre!».

“Where are you, Tommy, my dear Tommy?” said his mother.

«¿Dónde estás, Tomasito, querido Tomasito?», dijo su madre.

“Here, mother,” replied he, “in the red cow's mouth.”

«Aquí, madre», respondió él, «en la boca de la vaca roja».

His mother began to cry and wring her hands; but the cow, surprised at the odd noise in her throat, opened her mouth and let Tom drop out. Fortunately his mother caught him in her apron as he was falling to the ground, or he would have been dreadfully hurt. She then put Tom in her bosom and ran home with him.

Su madre comenzó a llorar y a retorcerse las manos; pero la vaca, sorprendida por el extraño ruido en su garganta, abrió la boca y dejó caer a Pulgarcito. Por fortuna, su madre lo atrapó en su delantal cuando caía al suelo, o se habría hecho mucho daño. Luego lo puso en su pecho y corrió con él hacia la casa.

Tom's father made him a whip of a barley straw to drive the cattle with, and having one day gone into the fields, he slipped a foot and rolled into the furrow. A raven, which was flying over, picked him up, and flew with him over the sea, and there dropped him.

El padre de Pulgarcito le hizo un látigo de una paja de cebada para arrear al ganado, y habiendo salido un día a los campos, resbaló y rodó dentro de un surco. Un cuervo, que pasaba volando, lo recogió, y voló con él sobre el mar, y allí lo dejó caer.

A large fish swallowed Tom the moment he fell into the sea, which was soon after caught, and bought for the table of King Arthur. When they opened the fish in order to cook it, every one was astonished at finding such a little boy, and Tom was quite delighted at being free again. They carried him to the king, who made Tom his dwarf, and he soon grew a great favourite at court; for by his tricks and gambols he not only amused the king and queen, but also all the Knights of the Round Table.

Un gran pez se tragó a Pulgarcito en cuanto cayó al mar, y ese pez fue capturado poco después, y comprado para la mesa del rey Arturo. Cuando abrieron el pez para cocinarlo, todos se asombraron al encontrar a un niño tan pequeño, y Pulgarcito estaba encantado de estar libre otra vez. Lo llevaron ante el rey, quien lo hizo su enano, y pronto se convirtió en gran favorito de la corte; pues con sus trucos y cabriolas no solo divertía al rey y a la reina, sino también a todos los caballeros de la Mesa Redonda.

It is said that when the king rode out on horseback, he often took Tom along with him, and if a shower came on, he used to creep into his majesty's waistcoat-pocket, where he slept till the rain was over.

Se dice que cuando el rey salía a cabalgar, a menudo llevaba consigo a Pulgarcito, y si venía un chaparrón, este solía meterse en el bolsillo del chaleco de su majestad, donde dormía hasta que pasaba la lluvia.

King Arthur one day asked Tom about his parents, wishing to know if they were as small as he was, and whether they were well off. Tom told the king that his father and mother were as tall as anybody about the court, but in rather poor circumstances. On hearing this, the king carried Tom to his treasury, the place where he kept all his money, and told him to take as much money as he could carry home to his parents, which made the poor little fellow caper with joy. Tom went immediately to procure a purse, which was made of a water-bubble, and then returned to the treasury, where he received a silver threepenny-piece to put into it.

Un día, el rey Arturo le preguntó a Pulgarcito sobre sus padres, deseando saber si eran tan pequeños como él, y si vivían bien. Pulgarcito le dijo al rey que su padre y su madre eran tan altos como cualquiera de la corte, pero de recursos bastante escasos. Al oír esto, el rey llevó a Pulgarcito a su tesoro, el lugar donde guardaba todo su dinero, y le dijo que tomara todo el dinero que pudiera cargar de vuelta a sus padres, lo que hizo brincar de alegría al pobrecito. Pulgarcito fue de inmediato a conseguir una bolsa, hecha de una burbuja de agua, y luego volvió al tesoro, donde recibió una moneda de plata de tres peniques para meter dentro.

Our little hero had some difficulty in lifting the burden upon his back; but he at last succeeded in getting it placed to his mind, and set forward on his journey. However, without meeting with any accident, and after resting himself more than a hundred times by the way, in two days and two nights he reached his father's house in safety.

Nuestro pequeño héroe tuvo cierta dificultad para levantar la carga sobre su espalda; pero al fin logró acomodarla a su gusto, y emprendió su viaje. Sin embargo, sin sufrir ningún percance, y tras descansar más de cien veces por el camino, en dos días y dos noches llegó sano y salvo a la casa de su padre.

Tom had travelled forty-eight hours with a huge silver-piece on his back, and was almost tired to death, when his mother ran out to meet him, and carried him into the house. But he soon returned to Court.

Pulgarcito había viajado cuarenta y ocho horas con una enorme pieza de plata a la espalda, y estaba casi muerto de cansancio, cuando su madre salió corriendo a recibirlo, y lo llevó a la casa. Pero pronto regresó a la corte.

As Tom's clothes had suffered much in the batter-pudding, and the inside of the fish, his majesty ordered him a new suit of clothes, and to be mounted as a knight on a mouse.

Como la ropa de Pulgarcito había sufrido mucho con el pudín de masa, y con el interior del pez, su majestad le mandó hacer un traje nuevo, y ser armado caballero montado sobre un ratón.

Of Butterfly's wings his shirt was made, His boots of chicken's hide; And by a nimble fairy blade, Well learned in the tailoring trade, His clothing was supplied. A needle dangled by his side; A dapper mouse he used to ride, Thus strutted Tom in stately pride!

De alas de mariposa hicieron su camisa, sus botas de piel de pollo; y por una hábil hoja de hada, bien instruida en el oficio de sastre, le fue provista su ropa. Una aguja pendía a su costado; un gallardo ratón solía montar, ¡así desfilaba Pulgarcito con orgullo señorial!

It was certainly very diverting to see Tom in this dress and mounted on the mouse, as he rode out a-hunting with the king and nobility, who were all ready to expire with laughter at Tom and his fine prancing charger.

Era en verdad muy divertido ver a Pulgarcito con este atuendo y montado en el ratón, mientras salía de cacería con el rey y la nobleza, quienes se morían de risa al ver a Pulgarcito y su fino corcel brincador.

The king was so charmed with his address that he ordered a little chair to be made, in order that Tom might sit upon his table, and also a palace of gold, a span high, with a door an inch wide, to live in. He also gave him a coach, drawn by six small mice.

El rey estaba tan encantado con su donaire que mandó hacer una silla pequeña, para que Pulgarcito pudiera sentarse sobre su mesa, y también un palacio de oro, de un palmo de altura, con una puerta de una pulgada de ancho, para vivir en él. También le regaló un carruaje, tirado por seis ratoncitos.

The queen was so enraged at the honours conferred on Sir Thomas that she resolved to ruin him, and told the king that the little knight had been saucy to her.

La reina se enfureció tanto por los honores concedidos a sir Tomás, que resolvió arruinarlo, y le dijo al rey que el pequeño caballero había sido insolente con ella.

The king sent for Tom in great haste, but being fully aware of the danger of royal anger, he crept into an empty snail-shell, where he lay for a long time until he was almost starved with hunger; but at last he ventured to peep out, and seeing a fine large butterfly on the ground, near the place of his concealment, he got close to it and jumping astride on it, was carried up into the air.

El rey mandó llamar a Pulgarcito con gran prisa, pero, siendo plenamente consciente del peligro de la ira real, este se metió en una concha vacía de caracol, donde permaneció mucho tiempo, casi muerto de hambre; pero al fin se atrevió a asomarse, y viendo una hermosa mariposa grande en el suelo, cerca de su escondite, se acercó a ella y, saltando a horcajadas sobre su lomo, fue llevado por los aires.

The butterfly flew with him from tree to tree and from field to field, and at last returned to the court, where the king and nobility all strove to catch him; but at last poor Tom fell from his seat into a watering-pot, in which he was almost drowned.

La mariposa voló con él de árbol en árbol y de campo en campo, y por fin regresó a la corte, donde el rey y la nobleza se esforzaban por atraparlo; pero al fin el pobre Pulgarcito cayó de su montura dentro de una regadera, en la que estuvo a punto de ahogarse.

When the queen saw him she was in a rage, and said he should be beheaded; and he was again put into a mouse trap until the time of his execution.

Cuando la reina lo vio, se puso furiosa, y dijo que debía ser decapitado; y de nuevo lo metieron en una ratonera hasta la hora de su ejecución.

However a cat, observing something alive in the trap, patted it about till the wires broke, and set Thomas at liberty.

Sin embargo, un gato, al notar algo vivo dentro de la trampa, la golpeó con la pata hasta que los alambres se rompieron, dejando en libertad a Tomás.

The king received Tom again into favour, which he did not live to enjoy, for a large spider one day attacked him; and although he drew his sword and fought well, yet the spider's poisonous breath at last overcame him.

El rey volvió a recibirlo en su favor, cosa que él no llegó a disfrutar por mucho tiempo, pues un día una gran araña lo atacó; y aunque desenvainó su espada y luchó bien, el aliento venenoso de la araña acabó por vencerlo al fin.

He fell dead on the ground where he stood, And the spider suck'd every drop of his blood.

Cayó muerto en el suelo donde estaba, y la araña le chupó hasta la última gota de sangre.

King Arthur and his whole court were so sorry at the loss of their little favourite that they went into mourning and raised a fine white marble monument over his grave with the following epitaph:

El rey Arturo y toda su corte se sintieron tan apenados por la pérdida de su pequeño favorito, que guardaron luto y erigieron un hermoso monumento de mármol blanco sobre su tumba, con el siguiente epitafio:

Here lies Tom Thumb, King Arthur's knight, Who died by a spider's cruel bite. He was well known in Arthur's court, Where he afforded gallant sport; He rode at tilt and tournament, And on a mouse a-hunting went. Alive he filled the court with mirth; His death to sorrow soon gave birth. Wipe, wipe your eyes, and shake your head And cry,—Alas! Tom Thumb is dead!

Aquí yace Pulgarcito, caballero del rey Arturo, que murió por la cruel mordedura de una araña. Fue bien conocido en la corte de Arturo, donde ofreció gallardo entretenimiento; cabalgó en justas y torneos, y de caza fue montado en un ratón. En vida llenó la corte de alegría; su muerte pronto trajo consigo el dolor. Enjugad, enjugad vuestros ojos, y bajad la cabeza, y llorad: ¡ay!, ¡Pulgarcito ha muerto!