The Three Wishes

Once upon a time a poor man took his ax and went out into the forest to cut wood. He was a lazy fellow, so as soon as he was in the forest he began to look about to see which tree would be the easiest to cut down. At last he found one that was hollow inside, as he could tell by knocking upon it with his ax. “It ought not to take long to cut this down,” said he to himself. He raised his ax and struck the tree such a blow that the splinters flew.

Ngày xửa ngày xưa có một người đàn ông nghèo cầm rìu đi vào rừng đốn củi. Anh ta vốn là kẻ lười biếng, nên vừa vào đến rừng đã bắt đầu ngó nghiêng xem cái cây nào dễ chặt nhất. Cuối cùng anh tìm thấy một cây rỗng ruột bên trong, biết được nhờ gõ rìu vào thân cây. "Chặt cây này chắc không mất nhiều công sức," anh tự nhủ. Anh vung rìu lên và bổ một nhát mạnh vào thân cây khiến những mảnh dăm gỗ văng tứ tung.

At once the bark opened and a little old fairy with a long beard came running out of the tree.

Ngay lập tức vỏ cây tách ra, và một ông tiên già nhỏ bé với bộ râu dài chạy vọt ra khỏi thân cây.

“What do you mean by chopping into my house?” he cried; and his eyes shone like red hot sparks, he was so angry.

"Ngươi định làm gì mà lại chặt vào nhà của ta thế?" ông tiên quát lên; đôi mắt ông sáng rực như than hồng, giận dữ đến thế.

“I did not know it was your house,” said the man.

"Tôi không biết đây là nhà của ông," người đàn ông đáp.

“Well, it is my house, and I’ll thank you to let it alone,” cried the fairy.

"Vậy thì, đây chính là nhà của ta, mong ngươi để yên cho nó," ông tiên quát.

“Very well,” said the man. “I’d just as lieve cut down some other tree. I’ll chop down the one over yonder.”

"Được thôi," người đàn ông nói. "Tôi chặt cây khác cũng được thôi mà. Tôi sẽ đốn cái cây đằng kia vậy."

“That is well,” said the fairy. “I see that you are an obliging fellow, after all. I have it in my mind to reward you for sparing my house, so the next three wishes you and your wife make shall come true, whatever they are; and that is your reward.”

"Tốt lắm," ông tiên nói. "Ta thấy ngươi quả là một người biết điều. Ta có ý định thưởng cho ngươi vì đã tha cho ngôi nhà của ta, nên ba điều ước tiếp theo mà ngươi và vợ ngươi mong muốn sẽ đều trở thành sự thật, bất kể đó là điều gì; đó chính là phần thưởng của ngươi."

Then the fairy went back into the tree again and pulled the bark together behind him.

Rồi ông tiên chui trở lại vào thân cây và kéo vỏ cây khép lại phía sau mình.

The man stood looking at the tree and scratching his head. “Now that is a curious thing,” said he. Then he sat down and began to wonder what he should wish for. He thought and he thought, but he could decide on nothing. “I’ll just go home and talk it over with my wife,” said he; so he shouldered his ax, and set off for home. As soon as he came in at the door he began to bawl for his wife, and she came in a hurry, for she did not know what had happened to him.

Người đàn ông đứng nhìn cái cây, gãi đầu. "Đây quả là chuyện lạ lùng," anh nghĩ thầm. Rồi anh ngồi xuống và bắt đầu suy nghĩ xem mình nên ước điều gì. Anh nghĩ mãi, nghĩ mãi, nhưng vẫn chẳng quyết định được điều gì cả. "Ta cứ về nhà bàn bạc với vợ đã," anh nghĩ; thế là anh vác rìu lên vai, lên đường về nhà. Vừa bước vào cửa, anh đã lớn tiếng gọi vợ, và cô vội vàng chạy ra, chẳng biết chuyện gì đã xảy đến với chồng mình.

He told his story and his wife listened. “This is a fine thing to have happen to us,” said she. “Now we must be very careful what we wish for.”

Anh kể lại câu chuyện, vợ anh lắng nghe. "Đây quả là một điều tốt đẹp xảy đến với chúng ta," cô nói. "Giờ chúng ta phải hết sức cẩn thận khi ước điều gì."

They sat down one on each side of the fire to talk it over. They thought of ever so many things they would like to have—a bag of gold, and a coach and four, and a fine house to live in, and fine clothes to wear, but nothing seemed just the right thing to choose.

Họ ngồi xuống hai bên bếp lửa để bàn bạc. Họ nghĩ đến bao nhiêu thứ mà họ muốn có—một bao vàng, một cỗ xe song mã, một ngôi nhà đẹp để ở, những bộ quần áo đẹp để mặc, nhưng chẳng thứ gì có vẻ là điều đúng đắn để chọn cả.

They talked so long that they grew hungry. “Well, here we sit,” said the man, “and not a thing cooked for dinner. I wish we had one of those fine black puddings you used to make.”

Họ bàn bạc lâu đến nỗi cảm thấy đói bụng. "Thôi thì," người chồng nói, "chúng ta ngồi đây mà chẳng có gì nấu cho bữa tối cả. Ta ước gì có một trong những cây dồi huyết đen ngon lành mà em vẫn hay làm."

No sooner had he spoken than there was a great thumping and bumping in the chimney and a great black pudding fell down on the hearth before him.

Anh vừa dứt lời thì trong ống khói vang lên tiếng huỳnh huỵch, rồi một cây dồi huyết đen to tướng rơi xuống lò sưởi trước mặt anh.

“What is this?” cried the man staring.

"Cái gì thế này?" người chồng kêu lên, trố mắt nhìn.

“Oh, you oaf! you stupid!” shrieked his wife. “It’s the pudding you wished for. There’s one of our wishes wasted. I wish the pudding were stuck on the end of your nose! It would serve you right!”

"Ôi, đồ ngốc! đồ ngu!" vợ anh rít lên. "Đó là cây dồi anh vừa ước đấy. Thế là mất toi một điều ước rồi. Tôi ước cây dồi ấy dính chặt vào đầu mũi của anh! Đáng đời anh lắm!"

The moment she said this the pudding flew up and stuck to the man’s nose, and there it was and he couldn’t get it off; the man pulled and tugged, and his wife pulled and tugged, but it was all of no use.

Ngay khi cô vừa dứt lời, cây dồi huyết liền bay vút lên và dính chặt vào mũi người chồng, cứ thế mà dính mãi, không sao gỡ ra được; người chồng kéo rồi giật, vợ anh cũng kéo rồi giật, nhưng chẳng ăn thua gì.

“Well, there’s no help for it,” said the husband; “we’ll have to wish it off again.”

"Thôi, chẳng còn cách nào khác," người chồng nói; "chúng ta phải ước cho nó rời ra thôi."

His wife begun to cry and bawl. “No, no,” she cried. “We only have one wish left, and we can’t waste it that way. Let’s wish ourselves the richest people in the world.”

Vợ anh bắt đầu khóc lóc, gào lên. "Không, không được," cô kêu lên. "Chúng ta chỉ còn một điều ước thôi, không thể phí phạm nó theo cách đó được. Hãy ước cho chúng ta trở thành những người giàu nhất thế gian đi."

But to this the man would not agree. He wanted the pudding off his nose whatever it cost. So at last the wife was obliged to let him have his own way. “I wish the pudding was off my nose again,” said the man, and that was the third of their wishes. So all the good they had of the fairy’s gift was a black pudding for dinner; but then it was the best black pudding they had ever eaten. “And after all,” said the man, “there’s nothing much better in the world to wish for than a full stomach.”

Nhưng người chồng không chịu nghe theo điều đó. Anh muốn gỡ cây dồi khỏi mũi mình bằng bất cứ giá nào. Cuối cùng người vợ đành phải chiều theo ý chồng. "Anh ước cây dồi rời khỏi mũi anh lần nữa," người chồng nói, và đó là điều ước thứ ba của họ. Vậy nên tất cả những gì họ nhận được từ món quà của ông tiên chỉ là một cây dồi huyết đen cho bữa tối; nhưng đó lại là cây dồi ngon nhất mà họ từng được ăn. "Suy cho cùng," người chồng nói, "trên đời này chẳng có gì đáng ước hơn một cái bụng no cả."