The Frosty Footprints
भाषा सीखने वालों के लिए स्तर B1 की एक मुफ़्त अंग्रेज़ी कहानी, जिसे 6 भाषाओं में ऑनलाइन पढ़ा जा सकता है और मुफ़्त Storyteller ऐप में सुना भी जा सकता है।
Strange footprints keep leading to Tessa's garden shed each frosty morning, and she stays up early to discover who has been using it.
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Every morning this week, Tessa has noticed a strange set of footprints crossing her backyard. They are small and evenly spaced. They lead from the fence straight to the old garden shed and back again. The grass has been frosty since Monday, so the tracks show up clearly in the pale morning light.
इस पूरे हफ़्ते हर सुबह टेसा ने अपने पिछवाड़े में से गुज़रते पैरों के अजीब निशान देखे हैं। वे छोटे हैं और बराबर दूरी पर बने हैं। वे बाड़ से सीधे पुराने बाग़ वाले शेड तक जाते हैं और फिर वापस आते हैं। सोमवार से घास पर पाला जमा है, इसलिए हल्की सुबह की रोशनी में निशान साफ़ दिखते हैं।
At first, she assumes it's an animal, maybe a fox or a large cat. The footprints look too regular, though, almost like they belong to someone walking the same path on purpose. She mentions it to her mother, who laughs and suggests it's probably just the neighbor's dog.
पहले वह मान लेती है कि यह कोई जानवर है, शायद लोमड़ी या कोई बड़ी बिल्ली। फिर भी निशान बहुत नियमित दिखते हैं, लगभग ऐसे जैसे कोई जान-बूझकर हर बार वही रास्ता चल रहा हो। वह अपनी माँ को इसके बारे में बताती है, जो हँसकर कहती है कि यह शायद बस पड़ोसी का कुत्ता होगा।
Tessa isn't convinced. On Thursday, she wakes up earlier than usual and pulls a coat over her pajamas. She watches the shed from her bedroom window instead of going straight downstairs. At exactly 6:40, a boy climbs quietly over the fence from the house next door. He lets himself into the shed.
टेसा को यक़ीन नहीं आता। गुरुवार को वह रोज़ से जल्दी उठ जाती है और पजामे के ऊपर कोट डाल लेती है। वह सीधे नीचे जाने के बजाय अपने कमरे की खिड़की से शेड पर नज़र रखती है। ठीक 6:40 पर एक लड़का बग़ल वाले घर से चुपचाप बाड़ फाँदकर आता है। वह शेड के अंदर चला जाता है।
She recognizes him immediately: Kerem, from her math class. He moved in three weeks ago and has barely spoken to anyone at school. Curious rather than annoyed, Tessa pulls on her boots and walks out to the shed herself. She knocks gently on the wooden door.
वह उसे तुरंत पहचान लेती है: केरेम, उसकी गणित की क्लास का। वह तीन हफ़्ते पहले आया था और स्कूल में शायद ही किसी से बोला है। नाराज़ होने के बजाय उत्सुक होकर टेसा बूट पहनती है और ख़ुद शेड तक चली जाती है। वह लकड़ी के दरवाज़े पर हल्के से दस्तक देती है।
Kerem opens it looking startled, a trumpet held awkwardly against his chest. "I practice here before school," he admits, clearly embarrassed. "My dad works night shifts and sleeps during the day, so I can't play without waking him."
केरेम चौंका हुआ-सा दरवाज़ा खोलता है, उसके सीने से एक ट्रम्पेट बेढंगे ढंग से सटा हुआ है। "मैं स्कूल से पहले यहाँ रियाज़ करता हूँ," वह साफ़ शर्मिंदगी के साथ मानता है। "मेरे पापा रात की शिफ़्ट में काम करते हैं और दिन में सोते हैं, इसलिए मैं उन्हें जगाए बिना बजा नहीं सकता।"
Tessa realizes he has been using her family's old, mostly forgotten shed as a quiet practice space. He assumed nobody would notice this early. Rather than telling him to stop, she offers something better: a spare key. That way, he doesn't have to keep climbing the fence in the frost.
टेसा समझ जाती है कि वह उसके परिवार के पुराने, लगभग भुला दिए गए शेड को रियाज़ की शांत जगह की तरह इस्तेमाल कर रहा है। उसने मान लिया था कि इतनी सुबह किसी का ध्यान नहीं जाएगा। उसे रोकने के बजाय वह कुछ बेहतर पेश करती है: एक फ़ालतू चाबी। इस तरह उसे पाले में बार-बार बाड़ नहीं चढ़नी पड़ेगी।
"Just don't tell my mom it was you," she says, smiling. "She's convinced it's the neighbor's dog, and honestly, that theory is more fun."
"बस मेरी माँ को मत बताना कि वह तुम थे," वह मुस्कुराकर कहती है। "उन्हें पक्का यक़ीन है कि यह पड़ोसी का कुत्ता है, और सच कहूँ तो वह वाली बात ज़्यादा मज़ेदार है।"
