How to Tell a True Princess

There was once upon a time a Prince who wanted to marry a Princess, but she must be a true Princess. So he travelled through the whole world to find one, but there was always something against each. There were plenty of Princesses, but he could not find out if they were true Princesses. In every case there was some little defect, which showed the genuine article was not yet found. So he came home again in very low spirits, for he had wanted very much to have a true Princess.

Érase una vez un Príncipe que quería casarse con una Princesa, pero debía ser una Princesa de verdad. Así que viajó por todo el mundo para encontrar una, pero siempre había algo que no encajaba. Princesas había de sobra, pero no lograba averiguar si eran auténticas. En todos los casos había algún pequeño defecto que revelaba que aún no había hallado a la genuina. Así que regresó a casa muy abatido, pues deseaba con toda el alma tener una Princesa de verdad.

One night there was a dreadful storm; it thundered and lightened and the rain streamed down in torrents. It was fearful! There was a knocking heard at the Palace gate, and the old King went to open it.

Una noche hubo una tormenta terrible; tronaba y relampagueaba, y la lluvia caía a raudales. ¡Era espantoso! Se oyó llamar a la puerta del Palacio, y el viejo Rey fue a abrirla.

There stood a Princess outside the gate; but oh, in what a sad plight she was from the rain and the storm! The water was running down from her hair and her dress into the points of her shoes and out at the heels again. And yet she said she was a true Princess!

Allí, frente a la puerta, había una Princesa; pero, ¡oh, en qué estado tan lastimoso la habían dejado la lluvia y la tormenta! El agua le corría desde el cabello y el vestido hasta la punta de los zapatos y le salía de nuevo por los talones. ¡Y aun así decía que era una Princesa de verdad!

‘Well, we shall soon find that!’ thought the old Queen. But she said nothing, and went into the sleeping-room, took off all the bed-clothes, and laid a pea on the bottom of the bed. Then she put twenty mattresses on top of the pea, and twenty eider-down quilts on the top of the mattresses. And this was the bed in which the Princess was to sleep.

«¡Bueno, eso pronto lo sabremos!», pensó la vieja Reina. Pero no dijo nada, y fue al dormitorio, quitó toda la ropa de cama, y puso un guisante en el fondo de la cama. Luego colocó veinte colchones sobre el guisante, y veinte edredones de plumas sobre los colchones. Y esa fue la cama en la que debía dormir la Princesa.

The next morning she was asked how she had slept.

A la mañana siguiente le preguntaron cómo había dormido.

‘Oh, very badly!’ said the Princess. ‘I scarcely closed my eyes all night! I am sure I don’t know what was in the bed. I laid on something so hard that my whole body is black and blue. It is dreadful!’

«¡Oh, muy mal!», dijo la Princesa. «¡Apenas cerré los ojos en toda la noche! Estoy segura de que no sé qué había en la cama. Estuve acostada sobre algo tan duro que tengo todo el cuerpo lleno de moretones. ¡Es espantoso!»

Now they perceived that she was a true Princess, because she had felt the pea through the twenty mattresses and the twenty eider-down quilts.

Entonces se dieron cuenta de que era una Princesa de verdad, pues había sentido el guisante a través de los veinte colchones y los veinte edredones de plumas.

No one but a true Princess could be so sensitive.

Nadie más que una Princesa de verdad podría ser tan sensible.

So the Prince married her, for now he knew that at last he had got hold of a true Princess. And the pea was put into the Royal Museum, where it is still to be seen if no one has stolen it. Now this is a true story.

Así que el Príncipe se casó con ella, pues ahora sabía que por fin había encontrado a una Princesa de verdad. Y el guisante fue puesto en el Museo Real, donde todavía puede verse si nadie lo ha robado. Y esta es una historia verdadera.